Высокие звезды

«Боже, как она прекрасна и почему я никак не решаюсь сказать ей, что люблю её? Ведь это так просто, всего несколько слов, а потом… Вот именно, дон Диего, это потом тебя и сдерживает. Услышав твоё признание, она, скорее всего, точно так же засмеётся и беспечно махнёт рукой, мол, какие глупости, дон Диего, вы говорите. Никогда, мол, не ожидала, услышать подобное от вас, такого рассудительного и самоуверенного. Неужели вы не понимаете, дон Диего, мы люди разного круга? Мол, вы бедны, а я богата. И признайся себе, Диего, ты никогда не осмелишься напомнить, что её семья своим богатством обязана тебе, что ты за всё время службы ни разу не требовал повысить себе жалованье, никогда не посягнул взять что-то себе. Ты всё отдавал им, а её отец пропивал деньги, заработанные тобой, а Марианна бездумно спускала их на наряды. Ты не можешь позволить себе пары хороших костюмов…»

Марианна продолжала смеяться.

— Какой вы смешной, дон Диего, я никогда не видела вас таким растерянным.

— Не стоит смеяться надо мной, сеньорита.

— Простите, Диего, я смеялась не над вами, меня позабавил ваш вид, а я не привыкла скрывать своих чувств.

«Чувств… — подумал дон Диего, — неужели сегодня я так и не осмелюсь сказать ей, что люблю её?»

— Ну что ж, Диего, вы молчите, мне тоже остаётся только молчать или поговорить со своей лошадью, — девушка склонилась к уху лошади и зашептала, — каким ты находишь Диего? По-моему, он слишком сильно смущается, оставшись наедине с девушкой. Давай ещё немного позлим его.

— О чём вы шепчете?

— Это наши секреты, — Марианна выпрямилась и крикнула, — а теперь к ручью!

И вновь её лошадь понеслась, а Диего еле поспевал за ней. Девушка скакала, не разбирая дороги. Кое-где всадники проносились по полям, сминая посевы.

Крестьяне провожали их недовольными взглядами.

— Снова сеньорита выехала на прогулку!

Всадники миновали деревню и скрылись за холмами, где пробегал быстрый ручей, поросший по берегам густыми кустами.

Девушка остановила лошадь и спрыгнула на землю. После долгой скачки кружилась голова, а тут всё дышало спокойствием, шелестела листва, чуть слышно свистел в вышине ветер, журчал ручей. И не хотелось думать о плохом.

Марианна подошла к самой кромке воды и обмакнула туда два пальца. Пронзительный холод исходил от этого быстрого ручья.

Наконец приехал и дон Диего. Он тоже спешился и подошёл к Марианне.

— Вы, сеньорита, так и не научились ещё осторожности.

— А чего мне здесь опасаться?

— Повсюду могут прятаться наши враги.

— По-моему, сеньор Кортес, это вы постарались, чтобы у нашей семьи было как можно больше врагов.

Марианна хмуро посмотрела на управляющего. Тот смотрел на неё с нежностью.

— Но вы снова чем-то смущены, — девушка засмеялась.

— Я хотел вам сказать… — начал было дон Диего, но замолчал.

— Так продолжайте, я вас слушаю. Или вы боитесь говорить со мной? Я, ей богу, не укушу вас.

— Я хотел сказать, что вы очень красивы.

— Я это уже слышала.

— Вы очень привлекательны…

— И это знакомо мне.

— Тогда я хочу сказать…

— Наверное, не стоит этого говорить сейчас, — Марианна вскочила, подбежала к лошади и взяла поводья.

— Давайте переправимся на тот берег.

— Зачем?

Девушка пожала плечами.

— Так интереснее.

Она сбросила туфли, и, связав их ремешками, перебросила через седло.

— Только, Диего, я переправлюсь первой, — и она ступила в воду.

Вначале вода доходила ей до середины голени, а дальше идти, не замочив платье, было невозможно.

Марианна, обернувшись к сеньору Кортесу, немного приподняла подол.

Тот полу-прикрыл глаза.

«Ну и дурак же он», — подумала девушка и ступила ещё шаг вперёд.

Подол приподнялся ещё на ладонь. Ещё шаг — и вот уже оголились колени.

Диего стоял, скрежеща зубами.

«Она издевается надо мной, — думал он, — издевается, а я как идиот, стою и не могу проронить и слова».

— Ого, да тут глубоко! — воскликнула Марианна, и её руки, сжимавшие подол, замерли, выше она поднимать подол не решалась.

— Вам помочь, сеньорита?

— Каким образом? — прищурилась девушка.

— Я перенесу вас на ту сторону, — и дон Диего, не снимая сапог, ступил в воду.

Марианна стояла посреди ручья, дрожа от холода.

— Вы, дон Диего, подоспели вовремя, иначе я замёрзла бы.

Она дала взять себя на руки, и сеньор Кортес понёс её к другому берегу.

— Вы не боитесь, что ваши сапоги размокнут и развалятся?

— Я не успел подумать об этом.

Диего остановился, нащупывая ногой камень, на который можно было стать без опаски, ведь всё-таки он шёл не один, а нёс драгоценную ношу.

— Почему вы остановились? — поинтересовалась девушка, глядя в быстро несущиеся воды ручья.

Дон Диего еле удержался на ногах.

— Я люблю вас… — произнёс он и закрыл глаза.

— Вот этого не нужно было говорить, — прошептала Марианна. — Если думаете, что это для меня новость, то ошибаетесь.

— Я люблю вас, сеньорита, — повторил дон Диего.

— Я наслышана о ваших манерах, вы не можете пропустить в деревне ни одной смазливой простушки. И не прикасайтесь ко мне вашими руками!