Высокие звезды

— Так неужели сознание того, что у вас за спиной неодетая девушка, заставляет вас страдать?

— Вы забываете, сеньорита, я люблю вас.

— В данном случае это ничего не меняет.

— Как там ваше платье?

— Немного подсыхает.

— Долго ещё ждать?

— Думаю, около часа. Как я устала! — Марианна потянулась и сладко зевнула.

Её и в самом деле после переохлаждения клонило в сон, да к тому же представился хороший случай испытать благородство дона Диего.

— Я прилягу, усну, — сказала девушка, — а вы охраняйте мой сон.

— Ваши родители, наверное, уже волнуются.

— Вы расскажете им всё, как было, — засмеялась Марианна, — или кое-что утаите?

— Надеюсь, вы им не расскажете, — парировал сеньор Кортес.

— Так вот, я лягу спать, а вы не вздумайте оборачиваться, иначе вам несдобровать. Уж тогда я точно всё расскажу матери и отцу.

— Вы, сеньорита, сомневаетесь в моём благородстве?

— Нет, я его испытываю.

Марианна расстелила конскую попону, подложила под голову седло и стала смотреть на дона Диего, мысленно отсчитывая время, когда же иссякнет его терпение.

Сеньор Кортес негромко кашлянул:

— Гм…

— Вы что-то сказали?

— Проклятая холодная вода, я тоже насквозь промок.

— Признайтесь, вы хотели узнать, сплю я или нет?

— Да, — чистосердечно сказал дон Диего.

— И вы посмели бы посмотреть на меня?

— Я думаю, вы, сеньорита, хорошо накрылись.

— А вот и нет.

— Я вам не верю.

— Хотите удостовериться?

— Так я могу обернуться?

— Оборачивайтесь и убедитесь, что я в одной нижней рубашке.

Дону Диего, конечно же, хотелось обернуться, но он боялся показаться девушке смешным.

— Ну, смелее же, сеньор Кортес, поворачивайтесь.

— Вы сами меня просите об этом?

— Ну, конечно же, — смеялась Марианна, — вы столько ждали, чтобы увидеть меня в неглиже, а теперь чего-то боитесь.

— Я чувствую подвох.

— Какой может быть подвох?

Наконец-то, дон Диего нашёл в себе силы обернуться.

Марианна засмеялась. Она лежала накрытая конской попоной так, что из-под неё виднелась только голова.

— Ну вот, я снова оказался в дураках, — вздохнул Дон Диего

— Вы всегда им были. А теперь, пожалуйста, дайте мне уснуть.

Марианна повернулась набок, подложила под щёку ладонь и в самом деле вскоре уснула.

Дон Диего сидел невдалеке от неё на камне и от нечего делать строгал палку острым длинным ножом с изогнутым лезвием. Стружка снималась легко и вскоре возле его сапог образовалась целая горка тонких как бумага срезов древесины.

«Наверное, когда она проснётся, я состругаю всю палку, и в руках у меня ничего не останется, — улыбнулся дон Диего. — Конечно же, стоило бы на неё разозлиться и возможно, даже проучить. Но я не могу сердиться на неё, уж слишком непосредственна Марианна в своих шутках и выходках».

Дон Диего привстал, чтобы заглянуть в лицо Марианне. Та безмятежно спала и шевелила во сне своими немного пухлыми губами.

«Кого она видит во сне, о ком мечтает? — задумался дон Диего. — Я не знаю в округе ни одного мужчины, способного сравниться со мной благородством и красотой. Не станет же она влюбляться в какого-то простолюдина, у которого за душой какая-то жалкая пара монет! Да и ты не очень-то богат, — тут же упрекнул себя сеньор Кортес. — Но зато ты умеешь делать деньги. Тебе всего лишь нужно заполучить землю, первоначальный капитал и тогда имение рода де Суэро превратится в цветущий уголок. Вот только бы крестьяне не были такими ленивыми, а арендаторы платили вовремя. А то знаю я этих бестий!»

И тут вновь дон Диего стал рассуждать, о том, какие нерадивые в здешних краях крестьяне, какие гнусные люди арендаторы.

Отец девушки, сеньор де Суэро никак, не мог понять, куда запропастилась его дочь.

Он выхаживал по гостиной, а жена с раздражением смотрела на него.

— Где же может быть Марианна? — в который раз спрашивал дон Родриго.

А донна Мария пробовала его успокоить.

— С ней ничего не случится, она с доном Диего.

— Мне, не хотелось бы думать об этом, но скорее всего, она поехала в Санта-Риберру.

— С чего ты взял?

— Дочь сама сказала мне об этом.

— И ты ей разрешил? — возмутилась донна Мария.

— Нет.

— Тогда чего же ты опасаешься?

— Неужели, Мария, ты думаешь, наша дочь всегда такая послушная? По-моему, она специально всё делает наоборот.

— Я не думаю, чтобы дон Диего позволил ей это сделать.

— А мне кажется, он пойдёт у неё на поводу. Тебе никогда не приходило в голову, Мария, что дон Диего влюблён в нашу дочь?

Тут же сладкая улыбка появилась на губах донны Марии.

— А что в этом плохого? Подумай сам, Родриго, он знатен…

— Да, — ухмыльнулся дон Родриго, — и к тому же он сказочно, богат.

— Деньги решают не всё, дорогой, — парировала сеньора де Суэро.

— Ты, Мария, говоришь о нём так, словно он уже муж нашей Марианны.

— Вообще-то, честно признаться, я не отказалась, бы видеть в нём будущего мужа нашей дочери.

— Меня беспокоит, что Марианны до сих пор нет.

— Ах, вот ты о чём, — рассмеялась донна Мария, — ты боишься, что они слишком долго пробудут вместе?

— Да.

— На этот счет я не беспокоюсь. Марианна пусть и сумасбродна, но она не подпустит к себе никого, будь тут сам наследный принц.

— Нет, дорогая, все родители заблуждаются насчёт собственных детей.

— Но только не я.