Время донесло до наших дней небольшое количество фотоматериалов, касающихся Н. А. Скрыпника. То ли он не любил позировать, и фоторепортеры, кинохроникеры, зная это, не решались часто приближать к известному политику объективы, то ли в годы борьбы с «врагами народа» значительное количество пленок бесследно исчезло. А возможно, были и другие причины. Но фактом остается то, что к услугам исследователей весьма ограниченная картотека кинофотоматериалов, чтобы всесторонне представить внешность Николая Алексеевича, почувствовать его предпочтения, вкусы и т. д. Одно же бросается в глаза с полной определенностью. Вы почти не найдете снимков, из которых на вас созерцало бы веселое, улыбающееся, беззаботное лицо. Всегда – какая-то особенная, скрыпниковская сосредоточенность, особое скрыпниковское напряжение. Порой кажется, что он мысленно погрузился в самого себя и размышляет над таким предметом, по сравнению с которым все, что происходит вокруг, – второстепенно, не стоит большого внимания, с неизбежностью должно отойти на второй план.
Естественно – очень интересно, что так занимало и так беспокоило Николая Алексеевича, не давало душевного покоя. Очевидно, об этом можно только гадать. Но если нельзя знать наверняка, то и без особого риска ошибиться есть веские основания предположить: в центре раздумий, несомненно, всегда оставались родная Украина, ее народ с непростой исторической судьбой, переживания за их будущее.
У каждого человека любовь к Родине формируется и проявляется по-своему. Здесь наслаиваются различные причины, обстоятельства, вторгаются непредвиденные факторы, события, происшествия и т. п.
Николай Скрыпник еще с юношеских лет задумывался над тяжелым положением украинского народа, все больше проникался патриотическими чувствами. Однако долгие годы жизни революционера-профессионала, постоянно меняющего место жительства в огромной многонациональной империи и за ее пределами, лишь спорадические, недолгие визиты в Украину способствовали укреплению в сознании больше интернационалистских, чем национальных настроений. Свою роль, конечно, сыграла и преданность марксистской идеологии, где приоритетным всегда считался классовый, а не национальный момент.
И все же юношеские впечатления бесследно не исчезли, они стали той питательной почвой, на которой развились взгляды одного из самых интересных национально-политических деятелей переломного исторического периода.
Став первым официальным главой правительства Советской Украины в 1918 г., Николай Алексеевич Скрыпник отнесся к этому со всей возможной серьезностью. Для него наличие самостоятельной республики оказалась не каким-то временным, преходящим фактором, как для многих захваченных леворадикальными настроениями коммунистов, и не тактической уступкой обстоятельствам на пути к победе мировой революции, а огромным историческим завоеванием украинского народа. И неизвестно, от чего больше отталкивались рассуждения Скрыпника, начинался ход его мыслей и концептуальные логические построения – от марксистской, ленинской теории по национальному вопросу, одним из краеугольных камней выдвигавшей требование права наций на самоопределение вплоть до образования самостоятельного государства как основного гаранта равноправного и полнокровного развития всех наций, в том числе украинской, или от вековых стремлений украинского народа к собственной государственности. Последнему Николай Алексеевич стремился найти обоснование в национальной политике большевиков, предусматривавшей всесторонний расцвет и одновременно сближение, объединение наций. Как бы там ни было, но, постоянно заботясь об интернациональных задачах российского пролетариата, всех трудящихся, проявляя заботу о всемерном укреплении союза социалистических республик, Николай Скрыпник никогда не забывал о национальных устремлениях украинства, его интересах, пытался последовательно отстаивать их, конечно, в рамках общих представлений о путях разрешения национальной проблемы, о построении общества равноправных свободных народов. При этом он был твердо убежден, что национальный расцвет Украины, как и любой другой республики, другого народа нисколько не повредит делу социализма, строительству союзного государства, а, наоборот, будет эффективно способствовать этому процессу. Важно только не ошибиться, вести гибкую и одновременно принципиальную линию.
Часто его позиция выглядела (и воспринималась окружением) как заскорузло-догматическая и одновременно амбициозная. Однако вряд ли у кого возникали сомнения относительно внутренней абсолютной убежденности испытанного революционера в правоте отстаиваемых им принципов.