Выживший во тьме

Я вырвал руку из-под спины, куда она попала при падении, выхватил меч – и вовремя: одна из выбравшихся из нефти крыс кинулась в мою сторону. Острейшая сталь пронзила ей грудь, и та с воем упала на меня. Я отпихнул отвратительное создание в сторону. Еще одна, видя, что оружие не представляет для нее большой опасности на расстоянии, стала кружить, пытаясь зайти с головы. Я описал мечом круг – это отпугивало зверя до какого-то времени… Потом она ухватила меня за ногу в районе щиколотки и резко рванула. От боли из глаз посыпались искры… Но крыса, сама того не желая, помогла мне высвободиться из-под плиты. Я приподнялся – и она, увидев, что я снова на ногах, отпрыгнула назад. Раздался визг и булькающий всхлип – я стиснул зубы, решив, что это пришел конец моему смелому другу. Но не тут-то было! Одна из нападавших на него тварей валялась у его ног с порванным горлом, а вторая, отбежав на несколько метров, нервно била по полу хвостом, с которого лилась кровь. Та, которая не оставляла меня в покое, тоже соскочила с холма и присоединилась к первой. Щенок тут же встал возле меня. Видимо, поняв, что мы не станем для них легкой добычей, крысы сорвались с мест и бросились к выходу. Но я вовсе не собирался дать им уйти… Дотянувшись до лука, по счастью валявшегося рядом, выхватил из колчана стрелу и не целясь спустил тетиву. Я успел в последний момент, и одна из крыс ткнулась мордой в землю – у нее оказался перебит позвоночник. Вторая все же ухитрилась выскочить из подвала, и ее хвост мелькнул среди обломков, скрывающих проход наружу. Она могла привести еще одну стаю – кто-то же не дал нам выбраться наружу через второй вход?

Щенок опустился возле меня. Пасть его была липкой, в дурно пахнущей чужой крови. Я понял, что клыки пса сегодня совершили нечто большее, чем расправа с мелкими животными: он впервые убил врага, намного превосходящего его по размерам и силе!

– Герой … – только и нашелся что сказать, прижимая его к себе. – А мне уже казалось – все… Как же ты справился с ними?

Пес молча ткнулся мне в грудь мордой.

– Фу… Нет, ну и запах! Не надо! Физиономию твою вначале вытереть бы не мешало! И выбраться отсюда – тоже!

Он мотнул лобастой башкой и поднялся на лапы. Я видел, что он припадает на одну, – крысы все же достали его в схватке…

– Попало? Выберемся – посмотрю. А вообще, ты у меня молодец! А что будет, когда вырастешь?

Я нагнулся за мечом – и нога вновь съехала вниз, отчего я, нелепо взмахнув руками, завалился на спину. А следом съехала плита, под которой я уже успел побывать. И снова придавленными оказались ноги. Я лежал на пропитанной нефтью земле и не мог ни за что ухватиться, чтобы найти опору для рывка. Плита очень медленно скользила в озеро, утягивая меня за собой…

– О, черт…

Щенок попытался меня вытащить, но вскоре присел рядом – вес огромного обломка был ему не по силам. Я огляделся. Проломленная во многих местах крыша пропускала достаточно света, и теперь, в более спокойной обстановке, можно было принимать какое-то решение. Крыса, которую я ранил ножом, боком отползала в камни. Пес, увидев движение, дернулся, но я остановил его – подранок мог оказаться даже опаснее здорового зверя.

Ноги стали отекать. Боли я не чувствовал – все обошлось без травм. Щенок попытался подрыть под плитой, но там оказалось столько железа и стекла, что пришлось отказаться от этой идеи: он мог изрезать всю морду. Я снова посмотрел наверх – над головой виднелось отверстие, а в нем переплелись в кольцо завитки арматуры. Опять эти прутья… Если через них пропустить веревку, а свободные концы оставить у себя в руках, то… стоит попробовать. Ничего более умного в голову не приходило. Приподнялся на одной руке сколько смог, подобрал и метнул камень. Он пролетел мимо железа, и я решил, что с веревкой булыжник попадет так, как надо.

– Дай веревку!

Щенок навострил уши.

– Веревку!

Он вопросительно посмотрел на меня – время ли играть? Но я был непреклонен:

– Веревку! Принеси мне веревку, Черный!

Он подчинился и приволок мешок. Я вытащил моток и стал привязывать булыжник. Щенок смотрел за приготовлениями и зализывал лапу. Несколько бросков ничего не дали – камень попадал в плиты перекрытия и падал обратно. Не очень-то удобно было совершать такие броски лежа… Я еще раз попробовал – и снова камень вернулся назад, едва не приземлившись мне на голову.

– Черт! Давай ты, что ли… – взмолился я. – Видишь, у меня ничего не выходит!

Но он не понимал, чего я хочу, и только переводил взгляд то на меня, то на веревку.

– В кольцо надо протянуть, понимаешь? В кольцо! Ты же сообразительный… такой сообразительный, что оторопь берет. Что же ты сейчас сидишь, как колода? А, черт… Нет, ну не идиот ли? Неси сюда лук!

Кляня себя последними словами, я привязывал к древку стрелы кончик веревки…

То ли от злости, то ли просто приноровился – первая же стрела влетела между прутьями и осталась там. Веревка протащена сквозь арматуру – полдела сделано. Я облегченно откинулся на спину. Но теперь без его помощи уже не обойтись…

– Так… давай на крышу. Веревку… Нет, сбрось стрелу вниз!