За 27 дней. Он будет жить, если узнает, что кому-то не все равно

– Слава богу, – промямлила я. – Честно, я думала, что просто не смогу…

– Ты думала, что просто не сможешь… что? – неловко спросил Арчер, прочищая горло.

Я ослабила железную хватку на его куртке и отодвинулась.

– Думала… Думала, что больше никогда не смогу… спорить с тобой по поводу геометрии, – неубедительно закончила я, хотя мы оба понимали, что я подразумевала гораздо большее.

По большому счету, мы не так много времени провели вместе. Еще так многого не узнали друг о друге. Я боялась лишиться этого шанса.

Арчер взглянул на меня – было видно, как в нем бушуют противоречивые чувства, – а потом неожиданно подошел ближе, взял в руки мое лицо и поцеловал меня.

Я так удивилась, что несколько секунд просто стояла как вкопанная. Вцепилась пальцами в его куртку, то ли для того, чтобы оттолкнуть, то ли для того, чтобы притянуть ближе, я еще точно не знала. Я чувствовала, как бешено бьется сердце в его груди, и ноги задрожали, но никто из нас не отстранился. Мы целовались отчаянно, будто хватаясь за что-то, до чего не способны были дотянуться. Конечно, это не был идеальный поцелуй, но это были мы. Хотелось остаться в этом моменте навсегда.

Я не осознавала, что Арчер прижал меня к ближайшей стене, пока не почувствовала, как сползаю по ней, когда он, опустив руки, отстранился.

Мы несколько секунд смотрели друг на друга, воздух дрожал от напряжения.

– Я… прости, – наконец произнес он, задыхаясь. – Я не…

– Нет, – сказала я. – Не извиняйся.

Бесполезно отрицать, что поцелуй в тысячу раз все усложнил. Тем не менее, я ни о чем не жалела.

– Я не должен был… – судорожно выдохнул Арчер, отворачиваясь.

– Арчер? – я взяла его за предплечье и развернула к себе. – Я ответила на поцелуй, разве нет?

Арчер несколько секунд неподвижно глядел на мою руку, сжимавшую его предплечье, а потом осторожно высвободился, наклоняясь за телефоном.

– Пойду обратно к Карло, – сказал он, не глядя мне в глаза. – Раз ты здесь, видимо, мама тоже приехала?

– Да, она…

– Уже поздно. Тебе незачем здесь оставаться. Поезжай домой.

Я даже не успела ничего сказать в ответ, прежде чем Арчер зашагал по коридору в сторону палаты Карло, не оглядываясь.

Глава 24

Пора расставить все на свои места – 6 дней до

На следующее утро я открыла глаза за час до будильника, хотя за всю ночь выдалась всего пара часов беспокойного сна. Я тихо прошла по коридору, пересекла гостиную и зашла на кухню. Не удивилась, когда увидела в раковине две пустые чашки из-под кофе, а на мамином стуле в столовой развернутую утреннюю газету. Вчера вечером я слышала, как родители вернулись домой, но была слишком вымотана, чтобы встать с кровати и выйти к ним. Я тихонько улыбнулась, когда заметила на холодильнике стикер, маминым почерком на нем было написано: «Хорошего дня!», а рядом с надписью красовался немного косой смайлик – его явно нарисовал папа. Они по-прежнему вертятся как белки в колесе, но хотя бы делают какие-то шаги.

Я налила себе чашку свежесваренного кофе, села в столовой и положила перед собой газету. И чуть не выплюнула весь кофе обратно, когда взгляд упал на небольшую статью в конце раздела новостей, всего пятьдесят слов, не больше. Первая строка гласила:

Джеймс Сен-Пьер, 36 лет, ранее осужденный за убийство первой степени, требует возобновить производство по его делу.

Биологический отец Арчера, человек, который почти шесть лет назад убил Криса Моралеса, требует пересмотреть дело. Ну, может, я и не эксперт в американском судопроизводстве, но моих знаний достаточно, чтобы понимать, что эта новость не означает ничего хорошего.

В тысячный раз с сегодняшней бессонной ночи я прокрутила в голове вчерашние события, наши разговоры с Реджиной в кофейне, а потом то, что происходило в больнице с Карло и Арчером. И ничто не указывало на то, что Арчер или его мама были в курсе новостей, способных перевернуть их жизнь с ног на голову – например, о попытках осужденного за убийство бывшего мужа Реджины выйти из тюрьмы.

Возможно, потому что они еще не знают.

Я сделала глубокий вдох. Вопреки маминому пожеланию, хорошим сегодняшний день точно не будет.

Когда часом позже я приехала в школу, по коридорам уже бродило несколько ранних пташек. Я подошла к своему шкафчику, взяла оттуда тетрадки, которые понадобятся на сегодняшних уроках, и недоделанное домашнее задание. Классный час должен был начаться лишь через полчаса. Успею пробежаться по своим записям по химии или перечитать конспекты по государственному строю США, чтобы получить нормальную оценку за внезапный тест, который нам сегодня устроят. Вот он, единственный плюс путешествий во времени – могу подготовиться к работам, которые я уже писала.