Замок на двоих. Пряха короля эльфов

В общем, я неуверенно переступила с ноги на ногу, с тоской размышляя о том, что более невежливо: уйти не прощаясь или все же прервать скандал, чтобы расшаркаться.

Но делать этот неимоверно сложный выбор мне не пришлось.

Филидэль со свойственной фейри грацией стремительно обернулся, бросив разговор едва ли не на полуслове, и заявил:

— Леди нуждается в сопровождении. — Практически сразу, словно компенсируя прямоту граничащую с грубостью, на красивом лице фейри появилась мягкая, извиняющаяся улыбка, и он добавил: — Моем.

Я едва не подавилась воздухом.

Вот живешь ты, живешь и знать не знаешь, что жуть как нуждаешься в обществе эльфа, с которым пять минут назад познакомилась.

Я честно планировала сказать, что дойду сама, это слишком большая честь и тому подобные отмашки в стиле бессмертного “дело не в тебе, дело во мне”. Планировала! Но заглянула в бездонные глаза, так похожие на небо в грозу, где оттенки серого менялись от легкой, почти белесой дымки до графитового цвета.

И ляпнула:

— Конечно, это большая честь для меня.

А дальше словно со стороны наблюдала за тем как галантный рыцарь Благого Двора склоняется в легком поклоне, подхватывает меня под руку и увлекает в один из темных коридоров.

Мы шли и разговаривали. А точнее, фейри болтал о том, какая сегодня погода и что лето уже окончательно сдало свои права и зима пока еще осторожно трогает лапами землю, сковывая ее первыми заморозками. О том, что я премилое создание, и богиня Дану, зачем мне это грубое железо, лучше его вообще выкинуть — бесполезная ведь штука. Не хочет Элла выбрасывать? Досадно, конечно, но желание дамы — закон, а он, как кавалер, лишь может молить меня о том, чтобы я убрала гадкую вещь… да хоть в одну из складок одежды. Зачем? Помилуйте, а как же иначе целовать даме обе ее ручки, а не одну? Такие тонкие пальчики обязаны быть поцелованы! Хотя от них все равно тянет железом, и если дама хочет знать — это дурной тон. Вот по секрету и лишь из хорошего отношения.

Я кивала. Закалывала иглу в шов штанов и протягивала руки, ощущая, как сердце трепещет от прикосновений красивых губ, от того, как блестит свет на золотых волосах и белоснежной коже. А уши, какие же красивые и необычные у него уши, так и хочется потрогать.

Как, говорите, вас зовут, о прекрасная? Элла? Какая прелесть, не слышал имени лучше! И под чьей же опекой столь чудесная смертная девушка?

Королевской? Очень интересно!

И давно?

Вчера явилась на службу? Пряхой?

Безупречный лоб Филидэля прорезала тонкая морщинка, а в глазах мелькнуло сомнение… Он задумался о чем-то своем, и я тоже смогла. Смогла подумать о своем.

И вспомнила о короле.

И о том, что ушла в недра дворца в обществе совершенно незнакомого фейри, на которого отчаянно ругались все мои местные знакомые. И о том, что я вообще-то в пижамке!

— Пряха, — задумчиво повторил златовласый дивный. — Это чуточку меняет дело.

Я отступила от него на несколько шагов, зажмурилась и суетливыми пальцами начала ощупывать свою пижаму, чтобы понять, куда именно я дела иголку.

Хотя в этот раз я уже не ощущала такой безграничной веры в холодное железо. Данному господину это ничуть не помешало меня зачаровать.

Из-под ресниц оглянулась и, нервно прикусив губу, метнулась в первый попавшийся коридор.

Демонов Филидэль! Пусть его действительно задерут фоморы!

Все вокруг было незнакомым. Мимо проносились роскошные мраморные залы и узкие, извилистые коридоры, проложенные то в грубой породе, то и вовсе в земле. Корни извивались, норовили уцепиться за волосы или одежду, но я зло на них рыкнула, полыхнула золотистым светом, чем сама себя удивила… корни вернулись к своей прямой функции — поддерживать стены земельных проходов. Но в глазах по-прежнему все плыло, да и не до разглядывания дворцовых красот мне было.

Бежала я не то чтобы долго, но успела устать. Правда, не торопилась сбрасывать темп, а потому, вылетев из-за очередного поворота, не успела затормозить и угодила прямо в объятия Благого рыцаря. Забилась в неожиданно сильных руках, как птица, но фейри шепнул мне на ухо:

— Ш-ш-ш… пряха Элла. Мы просто поговорим.

— Поговорили уже!

— Я больше не буду чаровать сегодня, — коварно шепнул Филидэль, и в воздухе пахнуло каким-то странным ароматом, который я даже не могла с ходу определить.

Осторожно отстранившись и заглянув в глаза собеседнику, я уловила затухающее в них серебристое сияние.

Он дал обещание.

Фейри не врут.

— Хорошо, — согласно кивнула я. — Зачем вы это делали?

— Люди пугливы, — повел плечами дивный лорд. — А гламор, наша магия, — вас успокаивает. Можно сказать, что я проявил любезность, прекрасная Элла. Вы были расслаблены и довольны моим обществом, пока более мощная магия контракта не напомнила, о том, что в вашей жизни есть более значимый мужчина. Его величество Кэйворрейн.

Любезность, ага. Милая барышня, меня тревожат проблески разума в вашем взгляде, а давайте-ка его отключим? Право, наличие мозгов в женской головке — это уже практически рудимент!

— На будущее я бы просила проявлять доброжелательность как-нибудь иначе, — сухо ответила я. — Что вы хотели?