Замок на двоих. Пряха короля эльфов

Я тоскливо покосилась на спутника. А он, поймав мой взгляд, совершенно хулиганским образом подмигнул и спросил:

— Ну что, Эллочка, погуляем?

Я не удержалась от ехидства:

— Вот так сразу? Даже без предисловия? А как же три ведра патоки и сравнение моих частей тела со всевозможными цветами, а зубов с горными пиками?

Мужчина запрокинул голову и заразительно расхохотался, а после, отбросив с ярких глаз прядь золотистых волос, сказал:

— Ну-у-у, я, конечно, могу, но не уверен, что тебе это понравится.

— Ты на диво проницателен.

Может, переход на «ты» избавит меня от словесных реверансов?!

— Я вообще неплохо понимаю людей. Вы, так сказать, мое увлечение. Как же это говорится… о! Вы мое хобби, Элла.

Чудесно! Прекрасно!

Айкен, вернись и отведи меня в замок! Можешь даже к тем гадам! Я даже согласна быть незначительно надкусанной.

Я старалась не смотреть, на прекрасного и лучезарного, что аж противно, Филидэля. Уж не знаю почему, но от него хотелось сбежать куда угодно и как угодно. Все внутреннее ощущение голосило про подставу!

— Так что я счастлив, что тебе оставили разум, — выдал очередную прекрасную фразу сказочный дипломат и отполировал ее не менее потрясающим заключением: — Люди с мозгами интереснее, чем люди без мозгов!

Ыть!

— Спасибо, конечно.

— Чувствую, что я тебя несколько смутил, — ощутил перемену в моем настроении Благой лорд. — М-м-м… раз Айкен отправил нас гулять, то предлагаю посетить одно интересное место. И там я расскажу тебе сказочку!

— А может, не надо? — малодушно спросила я.

— Надо! — не согласился Филик и открыл волшебную тропу, просто отведя в сторону плети ивы, что нависала над нами. И за ней уже вилась совсем другая дорога.

Мир вокруг изменился.

Глава 15

А бывают ли глупые рыцари? А бывают ли умные девушки?

Надо сказать, что за время пребывания в волшебной стране я сталкивалась с ее… маленькими чудесами. Притом маленькими в прямом смысле. Миниатюрными, не крупнее меня самой. Исключением из правил можно было считать разве что королевский сид.

Сейчас же я видела нечто огромное, циклопическое и потрясающее воображение. С этим зрелищем могло сравниться разве что такое чудо технической мысли как ГЭС.

Мост через реку напоминал окаменевшего тысячи лет назад огромного великана, что рухнул на руки и колени, изогнув спину над темной водой. Потоки воды закручивались у мощных опор, так похожих на запястья и ноги.

— Потрясающе… — выдохнула я, подходя ближе к границе каменной смотровой площадки, с которой. — Это… это…

— Мост Титана, — тихо проговорил стоящий за моей спиной Филидэль. — Есть легенды, что давным-давно, когда мир людей был молод, в нем жили совсем другие боги. А до них — титаны. Выше гор, безумнее пламени, сильнее самого лютого шторма…

— Эти существа из греческой мифологии, — кивнула я, покосившись на спутника. — Не думала, что вы про них знаете.

— Ну почему же. — Благой облокотился о замшелый парапет и, склонив голову, с усмешкой посмотрел на меня. — Мифы народов мира имеют столько общего, что это удивительно. Согласись, что сказки о наших брауни и, например, русских домовых — повествуют об одних и тех же существах?

— И что же это значит?

— Я не читаю тебе лекцию, прекрасная Элла. Я беседую. Просто так.

Последнее уточнение было излишним, так как после него я немедленно исполнилась всевозможных подозрений. Но раз у достопочтенного посла настроение побеседовать, то почему бы этим не воспользоваться?

— И что здесь случилось? — с замиранием сердца я смотрела на застывшего великана. На другой стороне скалистый обрыв напоминал склоненную голову со стелющимися по чернозему каменными волосами.

— Не знаю, Элла. Говорят, что он стоит тут с начала мира. Когда племя Партолона только пришло на берега, которые вы называете Ирландией.

— Племя Партолона? — Я озадаченно нахмурилась. — Кажется, я что-то слышала, но не уверена.

— В современной человеческой культуре этой истории не уделяют внимания, — вновь усмехнулся посол. — Все просто, смертная пряха. Сначала пришли воины во главе с Партолоном, но их властвование закончилось трагично. Неведомая хворь начала косить людей. Когда они поняли, что эпидемия не пощадит никого, то собрались в долине Сен Маг, чтобы тем, кто еще жив, было проще хоронить умерших. За семь дней ушли все.

— Жуть какая! — Я передернулась. — Надеюсь, вы не тревожите ту долину? Я слышала, что зараза может сотни лет спать в земле.

— Мертвые сами вспоминают о живых, — пожал плечами Филидэль. — Ты слышала, что все чаще в наших землях появляется нежить? Встает племя Партолона, Элла. И племя Немеда, что пришло сюда после и тоже погибло.

Вспомнив страшные сказки, что рассказывала Тарна на кухне, я ощутила, как по коже прокатился холодок.

— А фоморы? — почему-то вспомнила я. Хотя даже без “почему-то”. Эти неведомые существа сейчас были в статусе “проблема номер раз” для короля Кэйворрейна и для меня, как следствие.