Запас прочности

— Спасибо, Борис. Но лучше, если твоим водолазам не понадобится искать нас на дне.

В 23.00 вниз по течению Невы на полном ходу пронесся морской охотник. Заместитель комбрига капитан 1 ранга Ивановский с его мостика приказал в мегафон подводным лодкам подтягиваться к Морскому каналу и ждать сигнала на выход.

Отдаем швартовы. По лодке объявлена готовность № 1 надводная. Переборки задраены. На мостике только командир, комиссар, штурман и боцман, заступивший на вахту у вертикального руля. Все моряки на боевых постах. В четвертом отсеке собралась аварийная партия — ребята уже в гидрокомбинезонах, кислородные приборы готовы к действию. Предосторожности эти всем понятны: идти предстоит под вражеским огнем.

Подводная лодка тихо движется под одним дизелем на минимальных оборотах. С мостика поступает команда:

— Записать в вахтенный журнал — «Вошли в Морской канал».

Почти одновременно с этой командой в центральный пост сверху врывается громовой раскат первых артиллерийских залпов. Я знаю, что это начали пристрелку крейсера «Киров» и «Горький». Они бьют по вражеским батареям в Лигове и Стрельне, стремясь заранее подавить их, не дать им обстреливать наши лодки.

В центральном посту тихо. Трюмные и рулевые поглядывают в сторону открытого рубочного люка, прислушиваются к звукам, которые доносятся снаружи.

— Итак, началось соревнование: кто кого? — говорю я.

— Эх, вот бы посмотреть сейчас, кто куда стреляет и что из этого получается, — подхватывает трюмный Лымарь.

Но сверху уже слышится сердитый голос старпома:

— Внизу! Прекратить шум!

Остановлен дизель. С мостика стремительно сбегает по трапу штурман Хрусталев, а из боевой рубки — старпом Думбровский. Склоняются над картой, разложенной на штурманском столике.

— Где мы? — спрашивает Думбровский.

— Подходим к сгоревшим нефтяным бакам, что на левом бруствере канала. Скоро начнется. Держись, ребята! — Это штурман говорит уже нам. Схватив свой бинокль, он снова карабкается по трапу на мостик.

Рассматривая карту, старпом что-то тихонько бормочет. Меня вызывают на мостик. Поднимаюсь. Командир приказывает:

— Подготовьте оба дизеля. Пустим их одновременно. Ход не сбавлять, несмотря ни на что!

Отвечаю «Есть», а сам торопливо оглядываюсь вокруг. Светло как днем: в Ленинграде стоят белые ночи. На берегу отчетливо видны развалины Лигова. Позади нас в порту полыхают вспышки залпов крейсеров. Вижу, как над Лиговом вырастают огненные столбы. Это рвутся снаряды, выпущенные «Кировым» и «Горьким». Впереди тоже запылали зарницы — в бой вступили кронштадтские форты. Мимо нас проносятся катера-дымзавесчики, тянут за собой пышные хвосты, чтобы облаком дыма укрыть нас от глаз противника. Справа за насыпной дамбой у самого выхода из Морского канала замечаю водолазные боты — стоят наготове. Впереди две подводные лодки и морской охотник. Позади нас еще несколько кораблей.

— Сейчас заговорит Красная Горка, — сказал командир. — Под ее музыку и под прикрытием дымзавес мы и проскользнем. Идите и попросите сюда старпома.

Спускаюсь вниз. Отдаю распоряжения.

Четыре пары глаз жадно устремлены на меня. Вполголоса рассказываю товарищам обо всем, что увидел с мостика.

Сверху приказывают:

— Внизу! Запишите в вахтенный журнал: «Ведут огонь Красная Горка и кронштадтские форты. Зажжен поворотный буй на фарватере. Головная подводная лодка вышла из Морского канала. Противник открыл огонь по фарватеру».

Началось! Корпус лодки сотрясается от близких взрывов. Лица матросов посуровели. Пущены оба дизеля на малых оборотах. Минута, вторая… Приказ с мостика:

— Оба самый полный вперед!

Корабль дрожит от натуги. Развиваем 19 узлов. Взрывы все чаще и ближе. Похоже, противник весь свой огонь перенес на нашу лодку. Иногда слышно, как осколки скользят по металлу надстроек. На повороте чувствуем легкий толчок: задеваем килем песчаную отмель. Движение лодки замедлилось, но вскоре она сошла с мели — инерция выручила. Еще несколько минут выжимаем из дизелей все, что они могут дать. Но вот уже слышится команда:

— Малый ход!

Швартуемся у пирса в Купеческой гавани Кронштадта. Осматриваем надводную часть корабля. В легком корпусе несколько пробоин. Пустяки!

Штаб флота теперь включает нас в свой график. Все расписано по часам: приемка грузов, прострелка торпедных аппаратов, погрузка торпед, определение и устранение девиации компасов, контрольная проверка магнитных полей корпуса, последняя зарядка аккумуляторной батареи. Опять работаем изо всех сил. И снова слышится:

— Давай, давай! В море отдохнем!..

В ночь на 2 июля 1942 года на пирсе собрались провожающие. Здесь командир бригады капитан 1 ранга А. М. Стеценко, военком бригады полковой комиссар И. А. Рывчин, начальник политотдела капитан 2 ранга М. Е. Кабанов. Сквозь толпу, заполнившую пирс, ко мне протискивается мой однокашник Александр Михайлович Крамаренко. Он только вчера возвратился с моря. Их «Щ-304» в разведывательном походе потопила вражеский транспорт. Б. Д. Андрюк тоже выбрал минуту, чтобы проститься с нами.