Земля 2.0 (сборник)

– За­ткни его, Пол, – ко­рот­ко бро­сил Хват, и Пол­че­ре­па без за­ма­ха ткнул на­пар­ни­ка ку­ла­ком в сол­неч­ное. Сла­бо­го по мер­кам ги­ган­та уда­ра ока­за­лось до­ста­точ­но. Ле­карь со­гнул­ся по­по­лам и схва­тил­ся за жи­вот, су­до­рож­но пы­та­ясь втя­нуть в се­бя воз­дух.

– Еще од­на ис­те­ри­ка – грох­ну, – хлад­но­кров­но бро­сил Хват. – Так что с ору­жи­ем, Эд?

– Что ска­зал – про ору­жие мож­но за­быть. А жаль.

– Не тя­ни ко­ме­ту за хвост. За­чем нам сей­час ору­жие?

– Да за­тем, что мы в си­сте­ме ка­кой-то за­ва­ля­щей звез­ды и нас по­ти­хонь­ку к ней сно­сит. Сам с тру­дом в это ве­рю, ве­ро­ят­ность бы­ла мень­ше од­но­го про­цен­та. Да ка­кое, к чер­ту, мень­ше – она бы­ла по­чти ну­ле­вой. Но тем не ме­нее звез­да – вот она. А у звезд, как из­вест­но, бы­ва­ют пла­не­ты.

– Ты что, на­шел пла­не­ты, ста­рик? – встре­пе­нул­ся Хват.

– На­шел. Це­лый де­ся­ток, но не спе­ши ра­до­вать­ся. Са­дить­ся нам при­дет­ся на­угад, и ес­ли ока­жет­ся, что пла­не­та для че­ло­ве­ка непри­год­на, там мы и сдох­нем, при­чем очень быст­ро – вый­ти об­рат­но из ат­мо­сфе­ры на од­ном ре­зерв­ном ни за что не удаст­ся. Да и сесть вполне мо­жет не удать­ся, ма­нев­рен­ность у нас ахо­вая. Ве­ро­ят­но, мы про­сто грох­нем­ся. Но ес­ли да­же ся­дем, нет ни­ка­кой га­ран­тии, что су­ме­ем вый­ти на­ру­жу, – там вполне мо­жет ока­зать­ся непри­год­ная ат­мо­сфе­ра. А за­сы­лать зон­ды вре­ме­ни нет.

– Так что ты пред­ла­га­ешь? – встрял Пол­че­ре­па. – За­ла­дил: грох­нем­ся, сдох­нем, непри­год­ная… Здесь-то мы точ­но ско­ро сдох­нем.

– И да­же рань­ше, чем ты ду­ма­ешь. – Ста­рый Эд­ди ух­мыль­нул­ся и сплю­нул на пол. – У нас па­ра ча­сов, что­бы при­нять ре­ше­ние, не боль­ше. В ко­ры­те утеч­ка, а руб­ка хоть и гер­ме­тич­на, но не иде­аль­но. Это во-пер­вых. А во-вто­рых, чув­ствую, что утеч­ка мо­жет до­воль­но ско­ро пре­вра­тить­ся в нечто боль­шее. Та­кое по­ня­тие, как кри­ти­че­ская мас­са, вам, гос­по­да хо­ро­шие, ни о чем не го­во­рит? Что-то слы­ха­ли, да? Счаст­лив­чи­ки. В об­щем, так, пар­ни: под­хо­дя­щих пла­нет две, обе, как го­во­ри­ли в ста­ри­ну, зем­но­го ти­па. Ну что, мо­нет­ку бро­сим или кар­ту ки­нем на крас­но­е­чер­ное?

– Ни то, ни дру­гое, – жест­ко от­ве­тил Хват. – По­про­сту са­дим­ся на ту, что бли­же.

– Лег­ко ска­зать, – про­вор­чал Эд­ди. – Да успо­кой­ся, соп­ляк! – вы­з­ве­рил­ся он на Ле­ка­ря. – До­ста­ли твои охи да сто­ны. Да­вай­те, за­ни­май­те свои ме­ста, джентль­ме­ны, спус­ка­ем­ся к чер­ту в го­сти.

* * *

Без ма­ло­го де­сять ча­сов Хват гнал ко­ман­ду прочь от ко­раб­ля, поз­во­лив за все вре­мя лишь две ко­рот­кие пе­ре­дыш­ки. Ред­кий лес, на опуш­ке ко­то­ро­го се­ла «Си­няя пти­ца», сме­нил­ся гу­стым, а на ис­хо­де дня и во­все пре­вра­тил­ся в труд­но­про­хо­ди­мую ча­що­бу. На­чи­на­ло смер­кать­ся, и Хват, бро­сив взгляд на ча­сы, крик­нул «Стой». Че­рез па­ру ми­нут под­тя­ну­лась ко­ман­да. Пол­че­ре­па нес вы­бив­ше­го­ся из сил Эд­ди на за­кор­ках. Ле­карь, хо­тя и пе­ре­дви­гал­ся са­мо­сто­я­тель­но, за­мет­но хро­мал.

– Сей­час ах­нет, – ска­зал Хват. – От­ле­та­лась на­ша пти­ца уда­чи.

О взры­ве пре­ду­пре­дил цен­траль­ный ком­пью­тер, тот са­мый го­лос, ко­то­рый Хват от­клю­чил, ед­ва при­шел в се­бя по­сле прыж­ка. На по­сад­ке, од­на­ко, Ста­рый Эд­ди за­дей­ство­вал все остав­ши­е­ся в строю си­сте­мы, и са­ди­лась «Си­няя пти­ца» под ме­ха­ни­че­ский ре­чи­та­тив, обе­ща­ю­щий взрыв цен­траль­но­го ре­ак­то­ра при до­сти­же­нии кри­ти­че­ской мас­сы ура­но­вой сме­си в нем. Ком­пью­тер, ка­за­лось, из­де­вал­ся над ко­ман­дой. Ак­ком­па­ни­руя се­бе раз­ди­ра­ю­щим ба­ра­бан­ные пе­ре­пон­ки зум­ме­ром об­щей тре­во­ги, он бес­страст­но пе­ре­чис­лял неис­прав­но­сти и по­лом­ки, не за­бы­вая ре­ко­мен­до­вать эки­па­жу немед­лен­но убрать­ся и гро­зя от­вра­ти­тель­ны­ми пер­спек­ти­ва­ми в слу­чае ослу­ша­ния.

– Миль на трид­цать ото­шли. – Ле­карь опу­стил­ся на зем­лю и мах­нул ру­кой в сто­ро­ну по­ки­ну­то­го ко­раб­ля. – Хо­ро­шо, ве­тер от нас, а то уже ско­ро про­мок­ли бы под ра­дио­ак­тив­ным дож­ди­ком. Как там ста­рик, Пол?

– Очу­хи­ва­ет­ся. Ста­рый пень еще всех нас пе­ре­жи­вет, – хо­хот­нул Пол­че­ре­па и бе­реж­но по­ло­жил Эд­ди на зем­лю. – Че­го де­лать бу­дем, Хват? – по­вер­нул­ся он к ка­пи­та­ну.

– Так. – Хват вздох­нул и огля­дел­ся по сто­ро­нам. – На­до раз­жечь ко­стер, а то но­чью вполне мо­гут по­явить­ся мест­ные зве­руш­ки. Хо­тя бы­ва­ют та­кие, что ни­ка­кой ко­стер не по­мо­жет. Лад­но, Пол, зай­мись хво­ро­стом, тут его на­ва­лом. Жрать нече­го, но до зав­тра по­тер­пим, а там что-ни­будь со­об­ра­зим. Но­чью бу­дем де­жу­рить по оче­ре­ди, и ес­ли кто за­снет, пусть луч­ше пе­ред сном по­мо­лит­ся.

«Си­няя пти­ца» взо­рва­лась, ко­гда ко­стер еще толь­ко на­чал раз­го­рать­ся. Хват снял с по­я­са фляж­ку и пу­стил по кру­гу.

– Мне не бы­ло еще два­дца­ти, – за­дум­чи­во ска­зал он, – ко­гда нам до­стал­ся этот ко­рабль. Я толь­ко на­чи­нал то­гда и ле­тал с Ржа­вым Эри­ком.