Земля 2.0 (сборник)

– Вы не бо­и­тесь за­ра­зить­ся?

– Нет. Ско­рее все­го я к нему им­мун­ный. Что-то по ти­пу при­вив­ки, – усмех­нул­ся я. – Во вся­ком слу­чае, я на это на­де­юсь.

– То­гда по­шли.

И Мыш­ка на­пра­ви­лась к краю пло­щад­ки, раз­брыз­ги­вая во­ду. Я смот­рел, как она сме­ло шаг­ну­ла бо­сы­ми но­га­ми в зе­ле­ный ко­вер изо мха и по­бе­гов. Рас­те­ния ка­са­лись ло­ды­жек де­вуш­ки и слов­но ощу­пы­ва­ли, про­бо­ва­ли на вкус, вы­пус­кая в воз­дух ку­чу ко­рич­не­вых то­чек.

– Идем­те, че­го же вы? – обер­ну­лась Мыш­ка.

Я оста­но­вил­ся у зе­ле­но­го мо­ря и раз­ду­мы­вал, а не по­сле­до­вать ли ее при­ме­ру и снять бо­тин­ки? Ко­гда еще пред­ста­вит­ся по­доб­ный слу­чай? Нет, с та­ким по­ступ­ком луч­ше по­вре­ме­нить. Я шаг­нул впе­ред, и мох чавк­нул под ли­ты­ми по­дош­ва­ми мо­их бо­ти­нок.

– Да­ле­ко ид­ти? – спро­сил я.

– Не очень, – от­ве­ти­ла Мыш­ка, раз­дви­гая ви­ся­щие, слов­но змеи, вет­ви. – Ми­нут де­сять. Ти­хо! – Она вдруг за­мер­ла и под­ня­ла ру­ку.

– Что?..

– Да ти­хо вы! Слы­ши­те?

Я при­слу­шал­ся: «Чав, шлеп. Чав, шлеп». Кто-то боль­шой и груз­ный про­би­рал­ся сквозь лес­ную ча­щу.

– Вы же ска­за­ли, что здесь нет жи­вот­ных, – про­шеп­тал я.

Ру­ка по­тя­ну­лась к пи­сто­ле­ту.

– Это не жи­вот­ное. Это фуд­фор­ма.

Сре­ди ство­лов по­ка­за­лось что-то ро­зо­вое и огром­ное, как фла­ер. Оно полз­ло, пе­ре­ва­ли­ва­ясь с бо­ку на бок, вы­пус­ка­ло длин­ные от­рост­ки, ко­то­ры­ми хва­та­лось за де­ре­вья и тол­ка­ло впе­ред свое же­ле­об­раз­ное те­ло. Су­ще­ство по­хо­ди­ло на ги­гант­скую аме­бу, ку­да-то спе­ша­щую по сво­им де­лам.

– Фуд­фор­мы су­ще­ству­ют лишь с од­ной це­лью – на­кор­мить остав­ши­е­ся без еды ча­сти все­д­ре­ва. Пе­ре­рас­пре­де­ле­ние пи­щи, – ска­за­ла Мыш­ка. – Обыч­но их це­лый ка­ра­ван. О! Смот­ри­те – вон еще од­на.

За пер­вой аме­бой полз­ла вто­рая. За ней тре­тья.

– Они не опас­ны, ес­ли, ко­неч­но, не сто­ять у них на пу­ти, – по­яс­ни­ла Мыш­ка. – Про­сто меш­ки с ор­га­ни­кой. Ну а мы свер­нем немно­го ле­вее.

Она ныр­ну­ла в зе­ле­ные за­рос­ли. Слов­но ним­фа из ми­фов, мельк­ну­ла у ме­ня мысль, и Зверь сно­ва за­ви­лял хво­стом.

* * *

Ко­гда мы по­до­шли к по­се­ле­нию, то я по­чув­ство­вал ро­е­ви­ка еще до по­яв­ле­ния лю­дей. Шо­рох раз­дал­ся в мо­ей го­ло­ве. Шо­рох и ше­пот, да­ле­кие и близ­кие, слов­но эхо чьих-то мыс­лей. Я сдер­жи­вал сво­е­го Зве­ря, он не мог вы­рвать­ся и лишь по­ску­ли­вал от ожи­да­ния.

Что, встре­тил со­бра­тьев?

Несколь­ко лю­дей вы­шли нам на­встре­чу и оста­но­ви­лись на фоне до­мов-пу­зы­рей. Бы­ло хо­лод­но и зяб­ко. И од­но­вре­мен­но бро­са­ло в жар. По спине тек­ли во­да и пот.

Си­деть, Зверь! Ле­жать!

Не за­бы­вай, что те­перь ты мой. Ты боль­ше не часть роя.

Ты мой плен­ник и мой тю­рем­щик. Моя за­щи­та.

Они бро­си­лись впе­ред, жад­но, слов­но из­го­ло­дав­ши­е­ся хищ­ни­ки. Не лю­ди – те оста­ва­лись на ме­сте. Их зве­ри скольз­ну­ли ко мне по от­крыв­ше­му­ся мыс­лен­но­му ка­на­лу. Мыш­ка на­зы­ва­ла их па­у­ка­ми, но я ви­дел имен­но зве­рей, толь­ко го­раз­до мень­ших, чем мой.

– Взять! – при­ка­зал я, и Зверь бро­сил­ся им на­встре­чу.

Они сшиб­лись в ре­ву­щий ко­мок из яро­сти и бо­ли.

– Что с ва­ми? – про­шеп­та­ла Мыш­ка. – Вам пло­хо?

– Все в по­ряд­ке, – ска­зал я, под­ни­ма­ясь с ко­лен.

У ме­ня это по­лу­чи­лось го­раз­до быст­рее, чем у встре­ча­ю­щих ме­ня лю­дей. Зверь си­дел, сли­зы­вая кровь со сво­ей ла­пы, и в его взгля­де си­я­ло тор­же­ство по­бе­ди­те­ля. И еще – грусть.

Чу­жа­ки убе­жа­ли об­рат­но, остав­ляя за со­бой за­пах оби­ды. Их про­гна­ли как раз то­гда, ко­гда они на­шли но­вое про­стран­ство для жиз­ни. Но­вую иг­руш­ку. Но­во­го дру­га. Мой Зверь рва­нул­ся вслед за ни­ми, но я смог его удер­жать.

– Все нор­маль­но, – по­вто­рил я и по­шел впе­ред к до­мам-пу­зы­рям.

Лю­ди про­во­жа­ли ме­ня взгля­да­ми. «На­деж­да», «тре­во­га», «друг», «враг» – в па­мя­ти воз­ник зна­ко­мый пе­ре­стук ка­ста­ньет. Я по­нял, ко­го мне на­по­ми­на­ют чу­жа­ки – ман­тисс. Те то­же сто­я­ли, слу­шая древ­ние сло­ва, ко­то­рые им ни­че­го не го­во­ри­ли.

Но важ­но зву­ча­ние. Ин­то­на­ция. Чув­ства.

Я чув­ство­вал их ухо­дя­щие ка­на­лы свя­зи. Сла­бые, тон­кие, но они бы­ли и ве­ли ку­да-то вовне, в центр роя. Где-то да­ле­ко жда­ли но­вых тел ты­ся­чи за­ро­ды­шей ро­е­ви­ка.

– Где твоя ла­бо­ра­то­рия? – спро­сил я у Мыш­ки. – Нам нуж­но по­ду­мать, что де­лать даль­ше.

* * *

Я смот­рел в гла­за На­ты – ду­ры и неуме­хи, как окре­сти­ла ее Мыш­ка, – и ви­дел взгляд чу­жа­ка. На­та си­де­ла на та­бу­ре­те и с та­ким же лю­бо­пыт­ством на­блю­да­ла за мной. На­ши зве­ри, уста­но­вив мыс­лен­ный ка­нал, то­же раз­гля­ды­ва­ли друг дру­га, вы­пу­стив ког­ти, слов­но ко­тя­та, не зна­ю­щие, что сде­ла­ют в сле­ду­ю­щий миг – по­де­рут­ся или за­те­ют иг­ру.