Земля 2.0 (сборник)

Кро­ме то­го, фи­ло­со­фия Лон­га силь­но от­ли­ча­лась от обыч­но­го под­хо­да бра­тьев-охот­ни­ков: «при­ше­лу­ви­дел-за­стре­лил». Он дол­го и тща­тель­но на­блю­дал за бу­ду­щей жерт­вой. Гу­двин по­до­зре­вал, что охоть­ся Лонг, к при­ме­ру, на шер­сти­сто­го но­со­ро­га или ги­гант­ско­го ле­нив­ца, он мог бы про­си­деть несколь­ко су­ток, за­рыв­шись в ку­чу до­и­сто­ри­че­ско­го на­во­за. А мо­жет, и про­си­дел. Не все охот­ни­ки брез­го­ва­ли тран­сдо­бы­чей, и на Зем­ле су­ще­ство­ва­ло несколь­ко за­каз­ни­ков с тва­ря­ми лед­ни­ко­во­го пе­ри­о­да, на ко­то­рых мож­но бы­ло по­охо­тить­ся по­сле при­об­ре­те­ния ли­цен­зии. Од­на­ко здесь, на Фил­лет, Лонг на­чу­дил еще боль­ше, про­брав­шись в гнез­до. По его сло­вам, в гнез­де он узрел ор­гию. То есть на­ту­раль­ную ор­гию – спле­та­ю­щи­е­ся в экс­та­ти­че­ском тан­це те­ла, ме­ша­ни­на рук, ног и про­че­го, при­чем часть это­го про­че­го, несо­мнен­но, при­над­ле­жа­ла муж­чи­нам. То есть сам­цам. Де­ло про­ис­хо­ди­ло, по сло­вам Лон­га, в огром­ном, тем­ном, пах­ну­щем гни­лью и терп­ким аро­ма­том люд­ских (нет, не люд­ских) тел за­ле в са­мом серд­це гнез­да. Он да­же ри­со­вал ка­кие-то схе­мы, по­хо­жие на до­и­сто­ри­че­ские на­скаль­ные ри­сун­ки, толь­ко чер­та с два с ним пой­мешь, где оно, это серд­це. Лонг, про­тив сво­их пра­вил, вос­поль­зо­вал­ся ин­фра­крас­ной оп­ти­кой, что­бы раз­гля­деть про­ис­хо­дя­щее. Ор­гия. Ша­баш. Мда. Толь­ко при­вез­ти уни­каль­ный эк­зем­пляр ему так и не уда­лось, по­то­му что фи­леш­ки за­ме­ти­ли на­блю­да­те­ля. Эда­ко­го, так ска­зать, ву­ай­е­ри­ста-лю­би­те­ля, за­явив­ше­го­ся на за­кры­тую ве­че­рин­ку. Лонг утвер­ждал, что от внеш­ней ча­сти роя от­де­ли­лось несколь­ко са­мок (ви­ди­мо, осо­бен­но остер­ве­нев­ших от невоз­мож­но­сти про­бить­ся к муж­ским те­лам) и на­ки­ну­лись на него. Обыч­но апа­тич­ные, бес­сло­вес­ные фи­леш­ки так се­бя не ве­ли. При по­пыт­ке ото­рвать их от при­выч­ной ак­тив­но­сти (сбор пло­дов, фер­мен­та­ция, вы­та­чи­ва­ние но­вых по­ло­стей и укреп­ле­ние стен гнез­да) они вя­ло со­про­тив­ля­лись, на до­ста­точ­ном рас­сто­я­нии от сво­е­го де­ре­ва те­ря­лись и… уга­са­ли, да, вот вер­ное сло­во.

Что про­изо­шло с ним даль­ше, ста­рый ки­та­ец не пом­нил. Оч­нул­ся он мет­рах в ста от де­ре­ва, ко­гда над ним скло­нил­ся обес­по­ко­ен­ный ве­те­ри­нар Ганс. Лонг был го­лым, об­леп­лен­ным дре­вес­ной тру­хой, про­во­няв­шим фи­леш­ка­ми, но, несо­мнен­но, жи­вым. Осо­бых травм на его те­ле не ока­за­лось, так что, воз­мож­но, охот­ник про­сто на­ды­шал­ся ис­па­ре­ний пе­ре­бро­див­ших пло­дов. Гу­двин да­же пред­по­ло­жил бы, что и фи­леш­ки, на­ды­шав­шись тех же ис­па­ре­ний, устро­и­ли у се­бя этот ор­ги­а­сти­че­ский та­нец случ­ки. Од­на­ко ксе­но­био­ло­ги, дол­гое вре­мя на­блю­дав­шие за Ho­mo fil­lien­sis в пер­вые го­ды по­сле по­втор­но­го от­кры­тия этой пла­не­ты, ни­че­го по­доб­но­го не об­на­ру­жи­ли. Жизнь гнез­да бы­ла ку­да мо­но­тон­ней, чем у зем­ных му­ра­вьев или пчел. Те хо­тя бы ро­и­лись, во­е­ва­ли, об­слу­жи­ва­ли свою мат­ку, в об­щем, ис­пол­ня­ли те слож­ные ри­ту­а­лы, ко­то­рые не чуж­ды бы­ли и са­мо­му че­ло­ве­че­ству. А эти ка­кие-то тра­во­яд­ные – по­есть, по­спать, раз­мно­жить­ся и сдох­нуть, пе­ре­дав эс­та­фе­ту сле­ду­ю­щим по­ко­ле­ни­ям. И все оди­на­ко­вые. И ни­ка­ких сам­цов.

– За­чем бы Ксяо врать? У него же­лез­ная ре­пу­та­ция. Он биз­нес­мен. В на­ше вре­мя слиш­ком мно­гое дер­жит­ся на чест­ном сло­ве, Иван. Хо­тя вам это­го, ко­неч­но, не по­нять…

По­то­му что ни­щие мо­гут поз­во­лить се­бе лгать, а вла­де­лец се­ти экс­клю­зив­ных бор­де­лей – «ALL NAT­U­RAL!» – не мо­жет. С тем цен­ни­ком, ко­то­рый Лонг за­ло­мил в сво­их за­ве­де­ни­ях, он дол­жен был все­гда и во всем де­мон­стри­ро­вать кри­сталь­ную чест­ность. На­ту­ра­ла не от­ли­чишь от тран­са на глаз, пас­пор­та и ре­зуль­та­ты те­стов лег­ко под­де­лать. Ес­ли бы ока­за­лось, что Лонг со­лгал о сво­их охот­ни­чьих по­дви­гах, кли­ен­ты на­вер­ня­ка за­да­лись бы во­про­сом, а на­сколь­ко на­ту­раль­ной пло­тью при­тор­го­вы­ва­ет ки­та­ец. Нет, ре­пу­та­ция – это все в на­ше вре­мя под­де­лок и слад­ких ил­лю­зий. Лонг не врал. Он мог за­блуж­дать­ся, бре­дить, мог стать жерт­вой гал­лю­ци­на­ции, но со­лгать – ни за что.

– Ой! – ти­хо ах­ну­ла Ма­ни­ша.

Гу­двин мгно­вен­но обер­нул­ся к ней. Все же оца­ра­па­лась, ду­рын­да. За­го­ре­лую ко­лен­ку пе­ре­се­ка­ла длин­ная алая чер­та. Гу­двин спря­тал би­нокль в че­хол, встал пе­ред де­вуш­кой на ко­ле­ни и про­вел язы­ком по ца­ра­пине, ощу­щая со­ло­но­ва­тый, при­выч­ный вкус. Ко­гда он под­нял гла­за, де­вуш­ка смот­ре­ла на него стран­но. Не так, как на­до. С от­вра­ще­ни­ем? С пре­зре­ни­ем? С жа­ло­стью? В лю­бом слу­чае Гу­в­ди­ну очень не по­нра­вил­ся этот взгляд.

– В чем де­ло? – стро­го спро­сил он.

– Гля­ди, – по-преж­не­му ти­хо ото­зва­лась Ма­ни­ша. – Там, у де­ре­ва…