Зловещее сокровище

– Вот вам ваши российские документы, – сказал Сидор, протягивая паспорта и служебное удостоверение, подтверждающее причастность к органам внутренних дел, – спрячьте их как можно дальше. Ты же, – указал он рукой на Багирову, – с «американской ксивой» сядешь за руль, а я поеду рядом, усевшись на пассажирском сидении. Ну, а вы, – обратился он к остальным членам группы, – располагайтесь сзади – и, опять-таки, не «отсвечивайте»!

Доверившись грубому и, без прикрас сказать, талантливому мужчине, друзья заняли назначенные места, и машина потихоньку выехала с территории дома, а затем направилась навстречу новым приключениям, ожидавшим ее пассажиров в самом ближайшем будущем. Как оказалось, сделав ставку на румынские номера, Виктория несколько просчиталась, ведь если по дороге в Черновцы их не трогали, то на пути в столицу автомобиль тормозили на каждом посту добросовестной украинской дорожно-патрульной службы; здесь логика инспекторов была простая и незатейливая: раз номера иностранные, значит, есть и валюта, то есть можно неплохо в этом случае «подобедать». Между тем наличие у водительницы американского гражданства, а главное, присутствие в салоне атамана «вiльной освободительной армии» (на то время уже довольно известной) заставляли отпускать путешественников, так и «не солоно нахлебавшись».

Весь путь, равнявшийся примерно пятистам километрам (естественно, с учетом всех задержек в пути), Багирова, ведя автомобиль на переменках с атаманом Юхно, проделала чуть менее чем за семь часов. В город въехали, когда на улицу уже спускались глубокие, густые, темные сумерки. Сидор, как истинный революционер, имел в столице явочную квартиру – именно в ней он и предложил остановиться своим новоявленным компаньонам. Так в точности и поступили.

Утром, едва лишь забрезжил столичный рассвет и едва лучи солнца проникли в спальню полицейского Королева, он в ту же секунду проснулся и взял на себя труд разбудить остальных соискателей. Собрав всех на кухне за завтраком, он начал держать совет:

– У кого есть какие планы касательно условия, как нам достать со дна Днепра очередную ценность, утопленную убитым комбатом?

– По-моему, – начала предводительница, с наслаждением потягивая утренний, крепко заваренный кофе, – нужно нанять катер и водолазов.

– Водолазы исключаются, – вмешался Юхно, грубо оборвав говорившую женщину, в этой команде вроде непререкаемую, – иначе уже к обеду о нашей деятельности будет знать весь столичный город, да и катер нужен такой, чтобы непременно оказался без каких-то непонятных сопровождающих; похожую посудину можно зафрахтовать, только если она небольшая и не требует специальных навыков в управлении. В части плавательного средства я не сомневаюсь: его мы найдем – но вот кто из вас троих возьмется нырять?

– В принципе, лет десять назад я занимался подводным дайвингом, – неуверенно проговорил Ковальский, – вот только не знаю, не растерял ли я освоенных ранее навыков.

– Долго занимался? – строго спросил атаман.

– Если брать в среднем, то лет около трех.

– Тогда вспомнишь, – сделал Сидор неоспоримое заключение, – короче, ныряльщик у нас теперь есть – настало время идти нанимать моторную лодку.

Глава XLIV. Подводные поиски

Хотя страну и будоражило, но прогулочные мероприятия для тех, у кого имеются деньги, никто отменять, конечно, не собирался. По совету Батьки направились на Оболонскую набережную, где, как оказалось, его отлично знали, да так, что создавалось впечатление, будто тот нередко проводил здесь свое свободное время. Взяв напрокат моторный катер, путешественники отправились к одному из семи Киевских мостов, друг за другом «перекинутых» через Днепр; им оказался Подольский-железнодорожный.

Амуницию, необходимую для погружения под воду, удалось достать прямо на лодочной станции, как уточнил Юхно, «обзаведшись по великому блату». Вместе с тем мелкие хитросплетения российских соискателей беспокоили мало: важен был результат; другими словами, они уже не представляли себе, как бы смогли справиться с навалившимися трудностями, не окажись у них в компаньонах (конечно же, с подачи благоприятной Судьбы, либо кого-то еще) авторитетный лидер одного из многочисленных украинских народных движений; да, очевидно, кто-то специально свел этих, полностью разных, людей.

Сидор Иванович, не понаслышке знавший историю Про́клятых талисманов, вдруг неожиданно ощутил, что его жизнь теперь находится в руках иностранцев, вроде бы враждебных его революционному пониманию, но… теперь возникло это многократное «Но»; следовательно, он вынужден был оказывать им всяческое содействие, надеясь тем самым избежать страшных последствий, возникших от неосторожного и необдуманного поступка.

Невольно размышляя каждый о своем, новоявленные компаньоны помогли обрусевшему поляку облачиться в водолазную амуницию, после чего атаман примерно определил, где плюхнулся артефакт, – и подводные поиски начались. Пока пловец находился под водой, остальные спутники, ожидавшие его наверху, приня́лись рассуждать.