Зловещее сокровище

– Печально, – сказал он, как только у него появилась возможность, – но я пока нырять не смогу: мне нужен кратковременный отдых.

– Опускаться вниз должен Семен, – поделилась прекрасная женщина уверенным доводом, – только он сумеет разыскать утраченный артефакт: у него с сокровищем сложилась определенная связь, возможно, мистическая, – ненадолго замолчала, сделала короткую паузу, как будто что-то обдумывая, а по прошествии двух минут многозначительно уточнила: – Нырять должен он.

– Я не знаю, какая у кого существующем в деле имеется «фишка», – вмешался командир освободительной армии, – но второй – он, точно, уже не пловец; говоря его же словами, мужику, и действительно, необходим хоть какой-нибудь отдых, – выразил свое мнение, возникшее насчет Ковальского, а обращаясь уже к полицейскому, подтвердил ему слова, произнесенные великолепной красоткой: – Так что, хочешь или не хочешь, пришла теперь и твоя очередь, Сеня.

– Надо так надо, – спокойно согласился Королев с принятым командой решением.

Однако осуществить задумку немедленно ему так и не «посчастливилось», причем по самой обыкновенной причине: не оказалось больше запасных кислородных баллонов – требовалось возвращаться на базу, чтобы пополнить запас необходимого воздуха. Долго не раздумывая, в точности так и сделали.

Пока пополнялись опустошенные емкости, исследователи подводных глубин Днепра, на свежем воздухе изрядно проголодавшиеся, плотно перекусили; кстати сказать, очередной ныряльщик лишь слегка «затравился», так как Аркадий дал ему четкое разъяснение, что с полным желудком на дне, по сути, и делать-то нечего. Закончив недолгий прием пищи, все снова выдвинулись на поиски утраченного сокровища.

Прибыв под мост, соискатели поочередно напутствовали следующего подводника, где особенно расстаралась Виктория.

– Ты, гляди, Сеня, сильно там не задерживайся, – сказала она, с волнением поглядывая на водолаза, собравшегося в «подводное царство», – воздуха хватит на полтора часа, может, чуть больше. Я привязала к тебе веревку, и, когда время будет уже на исходе, мы за нее немного подергаем, а ты сразу же выплывай обратно – хорошо?

– Конечно, – сам желая того же, согласился Семен с любимой им женщиной, – мне и самому не хочется сгинуть в прославленных «киевских нечистотах».

В настоящем случае его изречение не лишено было определенного смысла, поскольку не станет открытием какого-то большого секрета, если сказать, что вода в Днепре загрязнена не только отходами предприятий, но еще и талыми водами, наполненными всевозможными техническими солями, а заодно и продуктами, вышедшими из обихода человеческой жизнедеятельности – в общем, можно с уверенность сказать, что существующая жидкость уже давно не считалась ни чистой, ни безопасной. Однако делать было нечего: погружение в мутные стоки было мероприятием неизбежным.

Подсоединив все необходимые аксессуары, Королев перекинулся через борт катера и стал медленно погружаться, опускаясь на дно, на самую глубину. Это было его первое знакомство с дайвингом, поэтому оказавшись в воде, он вначале почувствовал себя не очень уютно, лучше сказать, душа его наполнилась неприятным волнением. Пользуясь многолетней тренировкой, дающей способность быть собранным в любых ситуациях и в дальнейшем действовать молниеносно и слаженно, новоиспеченный дайвер смог отключить мешающие страхи и сосредоточиться лишь на главной, поставленной ему, цели – как можно более эффективно выполнить чрезвычайно сложное поручение, возложенное на него остальными товарищами.

В течении следующих полутора часов он последовательно обследовал близлежащее дно, стараясь не пропустить ни единого сантиметра, но все его усилия, как, впрочем, и следовало ожидать, были полностью тщетны: найти в огромной грязи небольшую, пусть даже и золотую, вещицу было делом практически безнадежным. Но тем и славятся русские люди, что никогда и не при каких обстоятельствах до конца не падают духом; бывает, конечно, нахлынет апатия, которая вдруг захватит истощившийся в напряжении мозг и завладеет сознанием на весьма продолжительное мгновение; однако, как бы в итоге ни было, почти всегда, посидев и раскинув мозгами, удается найти правильное решение, причем к любой возникшей проблеме… опять же, только в том исключительном случае, если дается время, чтобы спокойно обдумать создавшееся вокруг положение; но, как правило, делать умозаключения, а затем действовать приходится в основном мгновенно – и вот именно на непродуманную спешку и отводится большая часть совершенных ошибок. Практически так же случилось и в этот раз…