Зловещее сокровище

Использовав положенное время, отведенное ему на исследование речного дна, аквалангист почувствовал, как задергалась привязанная к нему веревка; однако, уже собираясь подниматься обратно, он неожиданно бросил взгляд на ближайшую опору моста и заметил поблизости металлическую «сетку-рабицу», зацепившуюся за бетонную стойку и спутанную в один, единый, большой комок; бросив на нее непродолжительный взгляд, где-то в глубине мозга водолаз ощутил, что на секунду ему показалось, как будто бы внутри бесформенной конструкции что-то блеснуло. Воздух в баллонах пока еще был, дышалось ровно, и новоявленный дайвер, поддавшись душевному порыву, решил подплыть немного поближе и основательно прояснить, что же явилось причиной, повергшей его в сомнение. Осуществляя созревший замысел, он попытался сдвинуть хаотичное изваяние с места, чтобы потом забрать с собою наверх, но не тут-то и было: сеть прочно зацепилась за огромную арматуру, длинную и кривую, далеко выпиравшую из железобетонной опоры. Сообразив, что взять объемный предмет целиком, ну! никак не получится, ныряльщик попробовал бесформенность немного распутать; но и тут не смог добиться успеха, а напротив, высвобождаемые им концы проволоки цеплялись за его амуницию, накрепко привязывая неосторожного человека к большому, а еще и очень «цепкому шару». Когда Избранный понял, что оказался в коварной ловушке, было уже достаточно поздно: к тому моменту воздух из баллонов поступал не при каждом вдохе, давая основание полагать, что, как плачевный итог, он там вот-вот закончится.

Отчаянно дергаясь, чтобы высвободиться из подводного плена, Королев потратил последние миллилитры живительного объема. Перед тем как сознание его покинуло, Семен смог последний раз отчаянно трепыхнуться и по чьей-то неведомой воле наконец-то освободился от надежнейших пут, прочно сковавших его движения; но вместе с тем в тот же самый момент, выплюнув изо рта дыхательную трубку, используемую к подаче воздуха, он сделал последний вдох и, наполнив легкие водой, почти мгновенно погрузился в беспамятство.

Глава XLV. Признание в любви

Пока отважный герой боролся с цепкой металлической проволокой, находясь под водой, в то же самое время наверху разворачивались диаметрально другие события; говоря иначе, как и было условлено, по прошествии полутора часов Виктория начала дергать за веревку и подавать сигналы, что пришла пора подниматься обратно. Между тем, осуществив вроде бы несложное действие около десяти раз, она вдруг яснее-ясного поняла, что длина нехитрого устройства нисколько не сокращается; она стала тянуть ее на себя, пытаясь вытащить из воды (стоит уточнить, что бечевка была настолько тонкой, что при более или менее значительном воздействии она бы сразу оборвалась). И вот тут Багирову охватила настоящая паника! Она отчетливо поняла, что человек, которого она полюбила больше всего на свете, лежит сейчас на дне грязной и мрачной речки и, ожидая хоть чьей-нибудь помощи, сам оказался не в силах сдвинуться с места; картина представилась встревоженной красавице настолько реально, что слезы сами навернулись на ее опечаленные глаза. Позабыв про все существующие условности, она бросилась к Аркадию и, положив ему на руки грудь, ладонями обхватила за шею, а затем, глядя прямо в глаза и безудержно рыдая, запричитала:

– Аркадий, спаси его… я чувствую, он умирает… – попросила негромко, а затем еще тише, еле-еле шевеля губами, с мольбою добавила: – Пожалуйста, ведь я его очень люблю.

Как уже говорилось, поляк получил невероятно хорошее воспитание и не стал извлекать из возникшей ситуации для себя хоть какую-то выгоду (тем более что внизу погибал его лучший друг, а то обстоятельство, что у них с его возлюбленной возникли взаимные чувства, ну, так с ним он давно смирился и только лишь ждал, когда же перед ним наконец-то откроются); напротив, он приступил к самым немедленным спасительным действиям. Второго костюма не было, поэтому, накинув кислородные баллоны прямо на голое тело, Ковальский, долго не раздумывая, нырнул, все более погружаясь в речные пучины; оказавшись в воде, он сразу же увидел, как возле одной из опор происходит какое-то шевеление, больше напоминающее отчаянную борьбу. Здесь стоит пояснить, что водица вокруг была настолько мутной, что в двух метрах перед собой ничего не было видно, и если бы не сумасшедшее противостояние человека и металлической сетки, то вряд ли бы неопытного ныряльщика удалось столь преждевременно обнаружить. Но случай есть случай, и второй водолаз подплывал как раз в тот самый момент, когда Семен, будучи уже в бессознательном состоянии, опускался на дно изрядно загрязненного водоема. Подхватив безвольное туловище подмышку и помогая себе ногами и второй верхней конечностью, более опытный дайвер устремился к поверхности.