«Знаю человека во Христе...»: жизнь и служение старца Софрония, исихаста и богослова

— Хорошо человеку, достигшему умной молитвы, когда устанет от умного делания, произносить слова ее устами, — чтобы воспринимать ее слухом. В особенности так следует поступать наедине.

— Часто диавол во время молитвы рисует разные образы, говорящие о его присутствии, чтобы запугать молящегося. Поэтому нужно иметь в келий малый светильник, чтобы не бояться помыслов присутствия диавола.

— Во время напряженной умной молитвы приходят некие светоносные помыслы. Они — от врага, который хочет оторвать наше внимание от молитвы. Эти помыслы могут казаться благими и естественными для ума, и ум, сосредоточиваясь в процессе мышления, может испытывать некое вдохновение. Здесь таится опасность — принять такое вдохновение за благодать Божию, за Божественное просвещение. При созерцании нетварного света не бывает никаких помыслов. Хранение от помыслов называется мраком совлечения. Ибо ум, совлекшийся всего материального и просветленный Божественной благодатью, приобретает ясность. Созерцание же нетварного света превосходит [и] это состояние.

— Когда христианин неспешно произносит слова молитвы и ум вниманием утвердится в сердце, тогда он может перестать молиться вслух. И насколько хватает сил, христианин должен умом пребывать в сердце и оставаться так. Когда же молитва ослабнет, снова нужно начать произносить молитву устами. И это — один из способов пребывания в безмолвии.

— Часто диавол внушает нам воспоминания о прошлых содеянных грехах или же желаемых, чтобы ввергнуть нас в отчаяние. В этих случаях для исцеления послушника духовнику требуется дар рассуждения.

— Часто по ночам ощущается некая теснота в сердце. Тогда нужно напряженно молиться, каяться, плакать, чтобы на следующее утро встать просветленным.

— Часто подвизающийся в молитве чувствует боли в сердце. Это не есть патологическая сердечная болезнь: иногда боль возникает от прилагаемого усилия, а иногда от вражьего искушения. Во втором случае диавол внушает молящемуся помысел, что тот умрет, если продолжит молитву. Чтобы молитва совершенствовалась, нужно пройти и через этого рода искушение. Человек должен сказать: "Пусть я умру, [но не прекращу молитвы]!" — и продолжить молиться.

— Помимо зеленых ветвей, приносящих плоды, у деревьев бывают и сухие, которые не вредят дереву. Так бывает и с людьми. У них могут быть некоторые недостатки, которые не приносят большого вреда. Нужно видеть только их добродетели.

— Приходящий помысел или зазорное пристрастие[577] изгоняются плачем. Со слезами из души выходит всякое зло.

— Если наше пристрастие к какому-либо предмету или лицу по силе превосходит нашу любовь в Богу, мы совершаем духовное прелюбодеяние.

— Новоначальные склонны сочинять слова молитвы умом, используя свое воображение, тем самым развивая и культивируя его. Предпочтительнее первое время молиться устами, произнося молитву вслух, без выдумывания своих слов.

— Во всяком духовном деле необходимо поступать со страхом Божиим, который должен стать основой всех наших действий. И когда по завершении дела у нас рождается смирение, это есть знамение Божиего благоволения и [его успешного] исполнения.

— Старец должен держать своего послушника на грани отчаяния и не восхвалять его достоинств. Следует только воодушевлять его в трудные минуты, когда есть опасность впасть в неисцельное отчаяние. Тогда послушник преуспеет. В монашеской жизни пользу можно извлечь из всякой ситуации. В особенности монаху полезны обиды и унижения.

— Когда старец Иосиф Пещерник молился, к нему слетались дикие птицы и постукивали клювами по крыше. Некоторые, возможно, посчитают это искушением от диавола. Я же полагаю, что птиц привлекала молитва старца.

— Святой Серафим Саровский лишился Божественной благодати из-за того, что, когда было два претендента на игуменство в монастыре — святой Серафим и другой кандидат, Серафим отступил от погони за игуменством; несмотря на это, его выгнали из монастыря, и он погрузился в печаль, ставшую причиной удаления от него благодати Божией. Он пошел на большой подвиг и принес великое покаяние, стоя на камне в течение тысячи дней и ночей ради того, чтобы вернулась к нему Божественная благодать.

— Монах подобен торговцам. Торговцы за один день приобретают миллионы драхм, на следующий же день — ничего или же все теряют. Так происходит и с монахом. В один день он может многое приобрести слезами и молитвой, а в другой теряет все из-за пустословия.

— Обычно после двадцати минут беседа с людьми превращается в пустословие и осуждение.

— Когда старца спросили, является ли поцелуй грехом, он ответил: "Все, что без Бога, есть грех". Человек, далекий от Бога, находится во тьме. Все, что в Боге, есть свет, и нет в том никакой тьмы[578], а следовательно, нет и греха. Кто, целуя другого, остается при этом в Боге (как родители детей или супруги друг друга), тот не грешит. Все же, что удаляет человека от Бога, есть грех. И поскольку мы страстные, то должно нам избегать даже того, что считается бесстрастным.