Знак Зевса

– Что я слышу, Полисперхонт! Ты сомневаешься в храбрости наших воинов? Амфиполь мы взяли? Взяли! Где были Афины? Молчали и до сих пор не лезут к нам с вопросами, почему мы там оказались. Это говорит о том, что афиняне, если не слабы, то не уверены сейчас в своих силах. В этом залог нашей победы во Фракии, Филипп.

Аттал и Пердикка дружно поддержали Антипатра, а Кен, Алкимах и другие командиры – Полисперхонта. От взаимных упреков в кабинете становилось шумно. Почувствовав, что совет военачальников грозит превратиться в ссору, Филипп поднялся с места. Шум утих.

– Я уважительно отношусь к Полисперхонту, принимаю его сомнения. Согласен с Антипатром и другими командирами, которые уверены, что Македонии пора уже не опасаться врагов. Действительно, наши воины достаточно храбры, у них мудрые военачальники, чтобы доказывать врагам своё превосходство, и мы это делаем пока на своём поле влияния – на севере Греции. После Амфиполя нам открылись торговые морские пути, но преградою продолжают быть Потидея, Анфемунт и Метона – города греков, зависимые от Афин.

Филипп сделал паузу и выжидательно посмотрел на собравшихся членов совета. Ему было важно знать их отношение к нему как к стратегу. Было видно, что он подбирал нужные в этой ситуации, убедительные слова:

– Да, мы не будем начинать войну ни с Фракией, ни с Афинами, не будем рисковать жизнями соотечественников. Но мы их всё равно одолеем, иным способом…

Военачальники, удивлённые неожиданным оборотом, замерли.

– Мы их одолеем, – повторился Филипп, – но не македонскими мечами, а… золотом! Да, золотом! Где мышь не проскочит, там пройдёт осёл с мешками золота!

Послышались удивлённые голоса:

– Царь, у тебя есть столько золота? Его нет, чтобы собственную армию оснастить всем необходимым. Где взять его?

– Вы спрашиваете, где взять золото? – воодушевился Филипп. – Совсем недалеко от Македонии, на Пангее есть рудники, где добывается золото. Их там много, запасы большие. Рудники нужно захватить, но быстро, прежде чем Афины узнают об этом. Тогда афиняне не успеют помочь своим союзникам во Фракии. Вот решение проблемы. У кого из вас есть другие соображения?

Судя по лицам военачальников, никто возражать не собирался. Это порадовало Филиппа. Один только тимфайец Андромен высказался нерешительно:

– Но, Филипп, к Пангею идти сквозь земли сапейские, а сапеи – самое воинственное из фракийских племён. За ними медийцы. Для македонян поход за пангейским золотом не покажется прогулкой.

– А кто говорит, что война – прогулка или развлечение? – завёлся Филипп, гневно сближая брови к переносице. – Победы достаются ценою жизней и кровью храбрецов, рядовых воинов и командиров. Но чтобы женщины проливали меньше слёз из-за гибели мужей и сыновей своих… – Филипп опять оглядел военачальников. – У меня есть к вам предложение.

Лица у военачальников опять вытянулись, но они уже были готовы к любому решению своего неуёмного царя.

– Можно добиться меньших потерь наших воинов в боевых сражениях, если научить их военному искусству в тренировках и учебных походах, – веско проговорил Филипп. – Чем больше пота в учении, тем меньше потерь в бою. Вот почему, мои командиры, я объявляю с завтрашнего дня сбор для всех родов войск. Посмотрим, на что способен македонский воин. Только, когда убедимся, что он может преодолевать трудности, гораздо большие чем в предстоящих сражениях, и каждый из вас будет уверен в своих воинах, мы выступим к Пангею. Это я вам говорю, ваш царь. А сейчас я никого не задерживаю.

Никто не рискнул обсуждать решение царя, тем более возражать. По-дружески прощались и тихо вышли прочь.

* * *

Царь остался один, чтобы обдумать, что отвечать Пармениону. Он прав: во Фракии создалась удобная для Македонии ситуация – многовластие и борьба за престол. Фракийские князья поделили страну между собой, начались междоусобицы. Но это вовсе не означает, что нужно воевать с Фракией. Выгоднее предложить некоторым из князей свою дружбу, проще купить их поштучно. Главное – оставить Афины без поддержки фракийцев, а Фракию, соответственно, без помощи афинян.

Позвал секретаря Элния. Продиктовал несколько посланий влиятельным фракийским князьям, каждому – с обещаниями поддержкой в борьбе за царский престол. Осталось написать письмо Пармениону. Элний быстро записывал:

«Филипп – Пармениону. Хайре! Вся Македония радуется твоим победам. Овладей Иллирией, а я поддержу тебя во Фракии. Будь здоров!»