Знание-сила, 2006 № 06 (948)

Мы привыкли считать, что Homo sapiens тем и был разумен, что создал уникальную культуру и открыл в себе дар речи. Язык и культура — вот орудия, что мощнее рубил и дубинок.

"Теория, гласящая, что творческое начало зародилось лишь у Homo sapiens, заслуживает того, чтобы ее признали исторической фальшивкой высшего пошиба, — пишет австралийский исследователь Роберт Г. Беднарик. — Основополагающие открытия в области техники совершил вовсе не тот вид человека, к которому мы принадлежим, то есть Homo sapiens, как неизменно утверждали большинство исследователей, а предшествовавший нам вид — Homo erectus. Именно ему мы и обязаны освоением Земли".

Само время обернулось против человека прямоходящего. В удел археологам остались лишь каменные орудия, изготовленные им: ручные рубила, топоры, скребки. А что еще можно было ожидать? Ведь дерево, кость, кожа, кора, сухожилия животных, волокна, как и другие органические материалы, бесследно гибнут уже по прошествии нескольких тысяч, а то и сотен лет. Поэтому древние культуры поневоле кажутся нам более примитивными, чем близкие к нам. Чем грубее культура, тем старше. Время изнашивает культуру, как человек — одежду. Многое безвозвратно гибнет. Лишь совершенное — мимолетно, лишь грубое и ничтожное — вечно.

Нравился ли застой питекантропам?

Давно укоренилось мнение о том, что эпоха Homo erectus (1,8 миллиона лет назад — 200 тысяч лет назад) — это время невероятного застоя. Лишь анатомически современный человек разорвал путы животного начала и выбрался из тупика эволюции. Его появление в Европе около 40 тысяч лет назад сродни "Большому Взрыву". Он изобрел живопись и музыку, научился шить и строить хижины.

Однако в последние годы привычная концепция пошатнулась. Вчера считалось: это — человек, мыслитель и творец; а это — неандертальский мужлан, воплощенная брутальная дикость. Сегодня археологи обнаруживают артефакты, которые в десять, двадцать, а то и тридцать раз старше прославленных пещерных галерей.

Еще 250 тысяч лет назад человек прямоходящий, — об этом свидетельствуют находки, сделанные в Алжире, — сооружал постройки, напоминавшие шалаши, он же научился разводить огонь. А каких восхищенных слов заслуживает "навигация в эпоху плейстоцена"! Homo erectus пересекали морские проливы, например, Гибралтарский, либо на плотах, либо, как, например, считает немецкий археолог Мартин Кукенбург, "на связках тростника или надутых воздухом звериных шкурах".

Эти "человекообезьяны" (питекантропы), как их недавно еще называли, знали толк в украшениях и магических ритуалах.

• На месте стоянки Homo erectus в Сахаре (ее возраст — 200 тысяч лет) обнаружили бусинки из скорлупы страусиных яиц. Их диаметр составлял менее одного сантиметра. Кстати, бушмены Южной Африки до сих пор изготавливают подобные бусы, отбирая небольшие кусочки скорлупы и просверливая посредине отверстия (см. "3-С", № 11,2004).

• Возраст фигурки человека, вылепленной из глины, — ее обнаружили на юге Марокко, — составляет от 300 до 500 тысяч лет. На ее шее и ягодицах видны следы механической обработки. По мнению некоторых исследователей, это "древнейшее в мире произведение искусства".

Итак, мы недооценивали роль Homo erectus в мировой истории? Ученые-традиционалисты с этим по- прежнему не согласны. Они склонны объяснять все случайными совпадениями.

Огонь? — Попадание молнии. — Следы хижины? — Естественные контуры, образовавшиеся в гравии.

Однако в последние годы все громче звучат голоса приверженцев так называемой "долгой хронологии" — тех, кто считает, что искусство и техника, язык и подлинно человеческое мышление зародились задолго до появления Homo sapiens.

• В Германии, в карьере Ноймарк- Норд, обнаружен каменный скребок со следами вещества, которое применяют при дублении кожи. Анализ показал, что возраст этого скребка — около 220 тысяч лет.

• В немецком Кенигсауэ найдена каменная пластина, прикрепленная к деревянной рукоятке с помощью "клея" — березовой смолы, которую можно получить лишь путем сухой дистилляции. Для этого толченую березовую кору подвергают частичному коксованию при температуре от 340 до 400°С. Знание подобной технологии никак не вяжется с прежним образом "хомо эреюуса". Он все больше и больше выглядит достойным соперником анатомически современного человека.

Места находок Homo Erectus

Охотничьи истории

Особенно примечательны его достижения в двух главных промыслах гоминидов — охоте и собирательстве. Открытия последнего десятилетия показывают, что, если нам и угодно по-прежнему называть Homo erectus "животным", следует помнить, что это было умнейшее животное, умевшее перехитрить любого зверя, а затем копьем или ножом нанести ему смертельный удар.

Сейчас с помощью микроскопа ученые могут, исследуя кость доисторического животного, определить, оставлены ли крохотные царапины на ней, например, зубами гиены же или орудиями первобытных людей. Подобные исследования показывают, что

• более миллиона лет назад наши далекие предки охотились на носорогов, слонов и бегемотов;