Знание-сила, 2006 № 06 (948)

Подобная тактика позволяла гоминидам, как говорят антропологи, "выиграть время". У праздных людей было время подумать. На досуге, в покое, рождались духовная и материальная культура, искусство и религия. Так было, к примеру, у Homo sapiens.

Но, может быть, нечто подобное было и раньше? Уже полмиллиона лет назад люди, населявшие окрестности английского местечка Боксгроув, изготавливали ручные рубила в форме миндалины. Подобная форма не имела никакого функционального назначения. Возможно, предполагает британский археолог Марк Робертс, молодые люди пытались завоевать внимание девушек необычными — красивыми, на их взгляд, — орудиями.

Разумеется, это не более чем фантазия. Однако преодолеть пропасть, отделяющую нас от той далекой эпохи, вряд ли можно, не прибегай мы к "полету фантазии".

Владыка Медведь

Вот, например, археологи измерили очертания древних хижин, подсчитали, сколько людей могло уместиться на такой площади. Но кто были эти люди? Какова была семейная жизнь Homo erectus? Была ли у них семья в нашем традиционном понимании этого слова, то есть жили ли вместе мать, отец и дети? И существовал ли тогда запрет на инцест? Кого выбирали себе в жены члены этого малочисленного клана? Ведь популяция гоминидов была крайне невелика. Порой, чтобы найти себе пару, надо было уйти за сотни километров от родного дома. А что дальше? Как уговорить будущую избранницу переселиться "за тридевять земель, в тридесятое царство"? Некоторые антропологи полагают, что в ту пору кланы Homo erectus иногда выходили на охоту за женами, нападали на какой-нибудь незащищенный лагерь и похищали оттуда самок.

Зато мы знаем, на чем спали избранницы. В Бильцингслебене археологи нашли достаточно много костей медвежьих лап и черепов — но только лап и черепов. Очевидно, убив медведя, охотники забирали его шкуру (вместе с указанными частями). На таких шкурах и почивали. Туловище же медведя оставляли гнить в лесу. С медицинской точки зрения, это было правильно. Мясо такого всеядного животного, как медведь, часто бывает заражено трихинами. Если человек каменного века ел наспех прожаренную медвежатину, то вскоре его настигал гнев "хозяина леса" — он заболевал трихинеллезом, чах на глазах, непонятно почему. Или, наоборот, слишком понятно: потому что отведал мясо "хозяина леса". Так возникали табу. Так возник доисторический "медвежий культ", — возможно, одна из древнейших религий человечества, зародившаяся, может быть, даже еще у человека прямоходящего.

Во всяком случае в Бильцингслебене археологи обнаружили "площадь для проведения ритуальных церемоний". Овальная площадь, словно вымощенная чем-то. На одном ее конце высится каменная глыба, весящая 80 килограммов. Ее притащили за четверть километра отсюда. Другая глыба обрамлена рогами бизонов. В выбоинах камней археологи обнаружили крохотные кусочки костной ткани. Рядом лежали шесть размозженных фрагментов человеческих черепов.

Что это? Алтарь, где жители деревни совершали странный обряд почитания предков? В таком случае Homo erectus следует и впрямь назвать творцами первой в мире религии. Ведь почитание умерших является составной частью любой мировой религии. Впрочем, подобная гипотеза оспаривается многими историками.

И все же неоспоримо одно: сотни тысяч лет назад, задолго до появления человека разумного, нашу планету уже населял вид человека, щедро наделенный умом и смекалкой, изготавливавший самые разнообразные, весьма изощренные орудия труда и предметы обихода, привыкший к сложной социальной жизни. Этого человека звали Homo erectus. И именно он был одним из самых жестоких хищников своего времени.

Вот так и в нашей груди по сей день уживаются две души — духовное начало и звериное начало, душа Творца и Злодея. За сотни тысяч лет человек истребил немало видов животных. В минувшем столетии он оказался как никогда близок к истреблению самого себя. Что ж, каждому виду на нашей планете отмерен свой биологический срок. Иллюстрирует эту истину и судьба Homo Erectus. Его популяция постепенно исчезла, а ареал ее обитания заселил анатомически современный человек.

КАНУН РЕВОЛЮЦИИ

Дмитрий Соколов

Почему я выбрал бы математику?

В прошлый раз[* См. статью автора "Почему я выбрал бы физику?*. "Знание - сила", № 3,2006.] мы говорили о кризисной, предреволюционной ситуации, которая, как мне кажется, сложилась в физике. По-моему, аналогичная ситуация, но по другим причинам, сложилась и в математике. Об этом приходится думать каждый раз, когда идешь читать студентам лекции по центральному курсу математических наук — математическому анализу.