Золотая башня

– Разве это не замечательно, – вмешался Руфус, – что он хочет пойти с тобой из любви и верности, а не потому, что привязан к тебе хаосом? Он твой волк и, думаю, заслужил своё место рядом с тобой.

Из Магистериума они вышли вшестером: мастер Руфус, Тамара, Гвенда, Джаспер, Колл и Хэвок в качестве замыкающего.

Колл тотчас увидел Кимию. Она стояла почти вплотную с мистером и миссис Раджави. Все трое с тревогой смотрели на Аластера, который парил в воздухе неподалёку – но не слишком близко – от членов Ассамблеи.

Учитывая случившееся с Раван, Колл не был уверен, что он вправе осуждать Раджави за их отношение к Аластеру (Поглощённый любой стихии наверняка внушал им ужас). Но и не осуждать не мог.

Тамара немедленно побежала к своей семье, а Колл и остальные подошли к Аластеру и магам. Хэвок и Колл поприветствовали Аластера, который провёл воздушной рукой по волосам сына, слегка взлохматив их, но это было не похоже на полноценное прикосновение. Хэвок обнюхал его всего и, встревоженно лая, прошёлся у него между ног.

Вокруг них толпились члены Ассамблеи и несколько незнакомых Коллу магов, которые рассказывали об устройстве башни. Судя по всему, они возвели настоящее роскошное жилище с домашним кинотеатром и кучей спален, но использовали магический строительный материал – тот самый, из которого был построен Паноптикон. Внутри такого строения Алексу будет намного сложнее призвать новых созданий хаоса, и маги планировали запечатать все входы и выходы, как только Колл с остальными окажутся в башне.

Свойства этого материала позволят магам видеть всё, что будет происходить внутри, и, если представится шанс, прийти на выручку.

– Но тогда Алекс Страйк сможет призвать других элементалей хаоса, – заметил Грейвс.

«Скажи ему, что их помощь не понадобится, – предложил Аарон. – Людям нравится слышать подобное».

«Но что если она нам всё-таки понадобится?» – спросил Колл.

«Просто скажи, – настаивал Аарон. – В любом случае он вряд ли станет нам помогать. Но он посчитает тебя смелым и проникнется к тебе большей симпатией».

Иногда Аарон его немного пугал. Нет, очень сильно пугал.

– Я справлюсь с Алексом, – сказал Колл.

Грейвс не смог скрыть облегчения.

Не желая давать новых обещаний, Колл направился к Тамаре, которая разговаривала со своей семьей.

– Я всем только и твержу о том, как сильно я сожалею, – говорила Кимия. – Я не понимала, как зол был Алекс. Я думала, это забава такая – создать собственную организацию, сделать что-то своё. Алекс говорил, что Ассамблея всем врёт о смерти Константина, что они просто хотят держать всех в страхе. Но потом я узнала, что это правда – про Константина. И решила, что Алекс не ошибается и во всём остальном. Я и подумать не могла, что он навредит Аарону. Если бы я знала… всё было бы по-другому.

Тамара с подозрением посмотрела на сестру.

– Он хотел навредить всем. И сделал это.

– Я поверила в того, кто был мне дорог, – сказала Кимия, бросив красноречивый взгляд на Колла. Что было абсолютно несправедливо. Ну, может, слегка несправедливо. – И я ошиблась. Но сейчас я здесь, чтобы помочь его победить.

В глазах Тамары не было ни тепла, ни доверия. Иногда Колл забывал о её непоколебимом упрямстве.

– Тебя никто связывать не будет, – сказала она. – Поэтому первый шаг будет за тобой. Как только мы окажемся внутри, тебе придётся сделать всё, чтобы Поглощённые смогли появиться. Включая Раван.

При звуках этого имени что-то тихо взорвалось, и перед ними появилось небольшое облако из огня и дыма.

– Раван, – сказала Тамара и с облегчением вздохнула. – Ты пришла.

Поглощённая огнём приблизилась, оставляя за собой выжженный след. В языках пламени можно было различить силуэт Раван, её длинные волосы и юное лицо.

– Моя маленькая семья из воска и фитиля. Вы боитесь меня?

Миссис Раджави замотала головой.

– Я не могу смотреть.

Она отвернула мокрое от слёз лицо.

– Мама, ты не видишь меня? – спросила Раван под треск огня. – Скажешь, что не знаешь меня?

– Раван, – с непередаваемой печалью в голосе произнесла миссис Раджави, – мы знали тебя прошлую, но мы не уверены, что знаем тебя нынешнюю.

– Пусть вы не признаёте меня, – вспыхнула Раван. – Но я всё равно готова сгореть ради вас.

– Дочери мои, – всхлипнула миссис Раджави. – О, Раван! Тамара и Кимия! Неужели я вас всех потеряю? Как же так получилось? Почему именно с нашей семьёй?!

Тамара и Кимия принялись утешать мать. Колл всегда неоднозначно относился к Раджави. Они были холодны с ним, но добры к Аарону, и он считал их суровыми и жестокими. Но понимание, что сегодня они могут потерять всех своих детей, подсказало Коллу, что следует отойти и оставить их одних.

Его немедленно перехватил мастер Руфус.

– Колл, – сказал он, – пора призвать двух оставшихся Поглощённых.

Колл последовал за ним в центр образованного магами неровного круга. Джаспер и Гвенда уже были там. Маги молча смотрели, как Джаспер наколдовал перед собой небольшую булькающую лужу. Он опустился перед ней на колени и дотронулся до воды.