Зверь в чаще леса (СИ)

«Тебе просто нужен кто-то рядом. Кто-то, кто не дал бы тебе сойти с ума окончательно».

— Я не схожу с ума, — Эрик разгневанно фыркнул и направился к выходу. — Разговаривать с могилами умерших вполне нормально, — скорее для себя, чем для беззвучного голоса произнес Монстр, покидая круглый склеп.

***

Никогда еще прежде Чарльз не чувствовал смерть так отчетливо. Он ощущал, как перестает чувствовать боль и холод, но знал, что они никуда не делись. А темнота поглощала его все сильнее, обволакивала и душила в своих липких объятиях, готовая оставить его навеки внутри себя на этом холодном полу наедине с крысой, которая уже пару раз пыталась откусить кусочек от человеческой плоти, но каждый раз Чарльз находил в себе силы отогнать зверька, пока тот не успел начать задуманное. Но все же он мог чувствовать, как саднят мелкие укусы на больной руке. Он не знал, насколько все плохо, но мог пошевелить пальцами и слегка ее приподнять. Это лучше, чем с ногой, которая болела постоянно, даже когда он оставался неподвижен.

И оставалось только думать, сколько времени пройдет, прежде чем он найдет в себе силы отогнать крыс…

Стук копыт.

Чарльз услышал его, но не поверил самому себе. Ему не раз мерещилось, что он слышит приближение Эрика, и этот раз не должен был быть исключением. Просто какая-то часть него все еще верила в свет и свободу. Какая-то очень глупая и наивная часть. Ведь даже если Эрик придет, что ему делать с тем, во что превратился за это время Чарльз?

Вот только стук копыт становился ближе, и внезапно темнота начала расползаться и исчезла так резко и внезапно, что Чарльз застонал от рези в глазах, не в состоянии так просто вновь видеть свет. Перед глазами поплыли цветные круги, а сердце, которое минуту назад, казалось, готово было перестать биться, пустилось в бешеный пляс. Чарльз резко поднял голову и подслеповатым взглядом, щурясь, уставился на огромный силуэт с фонарем, и никогда прежде он не был в таком ужасе и восторге одновременно. Он ползком, шипя от боли, добрался до решетки и вытянул сквозь прутья здоровую руку, стараясь вцепиться в Зверя.

— Прошу… Эрик… — потрескавшиеся губы болели при каждом сиплом слове, но Чарльз пытался звать его, смотрел на Эрика с отчаянием, словно тот мог прочесть все его мысли.

Но Зверь не спешил выпускать его. Он пристально смотрел на человека, а затем опустился на корточки, чтобы быть к нему ближе и осторожно принюхался, но тут же фыркнул.

— Хочешь выйти отсюда? — тихо вкрадчиво спросил он.

Чарльз хотел было ответить «да!», но спохватился и прикусил бледную губу, медленно покачал головой, а его рука безвольно упала.

— Только если Вы пожелаете, чтобы я вышел, — совсем тихо произнес он, внезапно почувствовав, что вся темнота, которая окружала его до этого, никуда не исчезла, а просто поселилась в его душе, заполнила ее, заменив собой все чувства, создав внутри огромную черную дыру.

Он слышал, как хмыкнул Эрик, а сам не спускал взгляда с круга света, радуясь хотя бы ему, понимая, что скоро снова лишится света на долгие часы, а может, и дни…

Сильная ладонь легла на его голову, и Чарльз вздрогнул, но не отстранился, когда Эрик начал поглаживать его спутанные грязные волосы. Этот жест не походил на попытку успокоить или расслабить. Чарльз вовсе не чувствовал ничего подобного в прикосновении. Оно скорее походило на то, как хозяин небрежно чешет за ухом домашнего кота, когда тот оказывается рядом. И это все же давало слабую надежду на то, что Зверь не впадет в бешенство, а решит дать еще один шанс своему питомцу.

— Ты все еще хочешь в город?

— Какой город? — искренне спросил Чарльз, все так же неподвижно лежа на полу, просунув здоровую руку через прутья в коридор, и Эрик удовлетворенно кивнул, прежде чем подняться.

Щелчок засова.

Чарльз нервно сглотнул и поднял взгляд на крепкую решетку.

— Отойди, ты мешаешь открыть дверь.

— Да, господин, — прошептал юноша и торопливо, но неуклюже отполз в сторону, позволяя Зверю открыть его камеру.

— Эрик. Ты можешь звать меня по имени, я не против, — заметил Монстр, проходя внутрь и занося с собой свет, чтобы лучше осмотреть Чарльза, который нашел в себе силы сесть у каменной стены.

— Хорошо. Господин Эрик, — вяло кивнул Чарльз и постарался сесть ровнее, пока Монстр с прищуром на него смотрел.

— Совсем плох, — неохотно признал Эрик и протянул ему руку. — Встать сможешь, мышонок?

— Да, господин, — все так же тихо ответил Чарльз и протянул здоровую руку, чтобы ухватиться за Эрика. Тот потянул его на себя и легко поставил на ноги. Чарльз тут же зажмурился от боли, но не издал ни единого звука, стараясь не опираться на больную ногу вовсе и даже не смотреть на нее.

— Идти сможешь?

— Да.

— Уверен? — с тихой насмешкой спросил Эрик, и Чарльз с решимостью человека, всей душой желающего жить, посмотрел ему в глаза.

— Да.

— Хорошо, — Эрик не стал спорить, и в его зеленых глазах промелькнула тень удивления, но он все же придерживал Чарльза под руку, когда они вместе выходили из подвала.