Зверь в чаще леса (СИ)

Но лай собак лишь усиливался, а улицы петляли и заводили в узкие проулки, которые кончались тупиком.

— Ох, Боже! Нет, он здесь!

Эрик резко поднял голову и увидел скрывшуюся в окне пухлую женщину, а затем по всей улице раздался такой вопль, что от него едва не заложило уши.

Люди нагнали его на очередном повороте, и Эрик зарычал, словно дикий зверь, с ужасом понимая, что видит лишь тени и пламя факелов, извергающее в черное небо сноп горящих искр.

Он не мог разобрать слов и не слышал собственных мыслей, когда решил, что бегать по незнакомым улицам у него просто не хватит сил.

— Хватайте его!

— Не подходите близко!

— Окружаем!

Свист разрезал темноту, и Эрик взревел от боли, инстинктивно развернулся, пытаясь отбиться от нападающего, но стрела уже прочно вошла в его плечо, пробив его насквозь, а шум толпы стал еще громче.

— Заряжай! Не подпускайте его!

Мысли становились проще, и их затопила алая пелена боли и гнева. Когти стали острее, а новый рык раздался в ночи с такой яростью, что все звери в городе разом притихли, и Эрик видел, как отступили черные тени людей. И в этот момент он бросился на толпу, зная лишь то, что должен добраться до леса, пока у него еще были на это силы.

Когти вспороли чей-то живот, и Эрик ощутил, как горячая кровь потекла по его руке, но, стоило ему только различить тускнеющие глаза человека, как в спину врезалось еще три стрелы, и он едва не рухнул на землю, отбросил тушу человека в толпу и бросился на новых нападающих, стараясь прислушиваться к звону тетивы.

Все превратилось в смоляные фигуры в сером мире, и только пламя факелов горело ясно, Эрик бросался на него, как бездумное животное, каждый раз настигая своих жертв, и взревел, когда один из полыхающих факелов прошелся по его боку, опаляя кожу.

Кровь шумела в ушах, сливаясь с криками людей, которые уже успели окружить Эрика, чувствовавшего себя настоящим зверем и даже не понимающего, зачем так крепко держит пакет, который уже успел окраситься алой кровью.

— Загоняй его!

— Стреляйте!

— Не подходи близко!

— Нападает!

Тяжелые рога врезались в чье-то тело, и Эрик услышал хруст костей, когда он впечатал одного из горожан в стену, на которой от удара тут же расползлись трещины.

Шум усиливался, и Эрик заметил, что люди выбежали на улицы, и откуда-то в него полетели камни. Один из них сильно ударил его по затылку, на мгновение перед глазами все потемнело, и он едва не рухнул на землю, но вовремя выставил вперед окровавленную руку, и толпа с торжествующим ревом набросилась на него.

Эрик успел заметить кромку черного спасительного леса. Он был так близко, но добраться до него было невозможно. Эти улицы и дома. Люди вокруг него, боль во всем теле…

«Чарльз…»

Эрик сам не знал, откуда возникла эта мысль в его голове, но от одного только звука его имени, его словно поразила молния. Он больше не был один и достаточно было лишь знать, что за его спиной есть хоть один подчиненный, чтобы было за что сражаться.

Он бросился на толпу с такой яростью, на которую не было способно ни одно животное. Не разбирая лиц и голосов, хрипло рыча на никчемных людей, он бросился на них, разрывая их тела голыми руками, расчищая себе путь и не чувствуя боли, даже когда коренастый мужчина вонзил нож в его живот и рванул его вниз, вспарывая плоть.

***

Чарльз резко проснулся, словно от выстрела пушки у самого уха. Сердце билось, как бешеное, но вокруг была лишь тишина. Во рту пересохло, и юноша торопливо облизал сухие розовые губы и потянувшись к настольной масляной лампе, сделал свет ярче.

Так он просидел несколько минут, не зная, почему не может унять тревожное ощущение на душе и заставить себя снова лечь в постель. Ксавьер осторожно вылез из нее и, хромая, дошел до своего шкафа, принялся одеваться, даже не думая, что он будет делать посреди ночи. Хотя, бросив взгляд на узкие длинные прорези-окна, он заметил, что небо уже посветлело от первых солнечных лучей, пусть и недостаточно, чтобы разогнать ночную бархатную тьму.

Он прокрался в коридор, придерживая фонарь, и уже было хотел позвать Эрика, но вовремя опомнился и не издал ни звука. Еще не хватало разбудить его и разозлить. Лучше просто проверить, все ли хорошо с домом и успокоиться, прежде чем еще немного поспать, перед тем, как выползти на кухню.

Он проверил комнаты, разгоняя светом по углам трусливые тени, но везде все было в полном порядке. Чарльз замер у запретного коридора, ведущего в комнаты Эрика, и немного помялся на месте, привстал на цыпочки, но так и не решился туда войти и, тихо вздохнув, направился к выходу.

Просто тревожный сон приснился. Наверное. Должно быть, так. Ведь он вовсе не помнил, что ему снилось, но страх на душе был совсем новым, и тревога холодила сердце.

Ему нужно было немного свежего воздуха, и все пройдет. Все это глупая усталость.

Он неспешно вышел из пещеры, не стараясь прикрыть свою хромоту, ведь Эрика не было рядом, а значит, не нужно было притворяться, что все в порядке. Хотя нога выглядела гораздо лучше, и Чарльз уже не беспокоился о том, что у него мог быть перелом.