Звери Стикса. Часть 2. Мемориум

Фауст резко свернул, рванув ее с собой так, что рука чуть не вылетела из сустава. Они оказались в узкой, совсем темной щели между стеной и стеллажом. Кошка вжалась в стенку рядом с ним. Убежище было что надо, она сразу успокоилась и стала осторожно выглядывать в зал, всматриваться в пыльную темноту, пытаясь рассмотреть в ней движение.

– Что это такое было, ты не рассмотрел?

– В смысле – что такое? Это Вальта, сестру ищет.

– Нет, – шепотом возмутилась Кира. – Нет! Не может быть. Это был не человек! Я видела!.. – и тут же поймала себя на мысли – а видела ли? Или только слышала шорохи в темноте?

– Ну конечно. А у меня крылья и две головы.

– Измаэль! Где ты, черт тебя подери! Бездельница!

Сильный голос Вальты раздался неподалеку и, к большому облегчению кошки, начал быстро удаляться.

– Действительно… она, – недоуменно прошептала девушка.

– Да–а–а, темнота вытаскивает наружу жутких чудищ из твоего подсознания, кошка.

Кира поджала губы и снова выглянула из-за угла.

Бух–Бухх… Бух–Бухх… Бух–Бухх…

Пес привалился сбоку к ее плечу и тоже выглядывал поверх ее головы из их укрытия. В ушах запищало. Она вдруг почувствовала, что слышит его сердце. И не просто слышит, а чувствует его биение рядом с собой, сквозь кожу.

Странно, что она вообще обратила на это внимание. Она ведь и раньше слышала это биение – медленное, спокойное, практически сонное. Когда они неслись на Лошади по спящему Ганолвату. Когда он вывез ее, выжатую до капли Лесным Зовом, из пылающего Блума. Но сейчас отчего-то было по-другому. Словно время остановилось или она спряталась от его неумолимого течения здесь, за этим старым шкафом и вдруг оказалось, что она тут не одна. Её поразило – громом, вспышкой – осознание, что Фауст вообще-то мужчина. И она впервые заметила… как близко к ней был этот мужчина.

Бух–Бухх…Бух–Бухх…Бух–Бухх… Бух–Бухх…

Жар окатил ее от кончиков ушей до кончика хвоста и осел где-то в глубине живота. Кира ошарашенно уставилась на пса. Она увидела его как впервые – широкую грудь с жестким панцирем экзоскелета под мягкой бархатистой шкурой, напряженные мышцы могучей гибкой шеи, угловатая тесно сжатая челюсть, сосредоточенное лицо с тонким чуть горбатым носом.

Бух–Бух!! Бух–Бух!! Бух–Бух!! Бух–Бух!!

Так близко, что могла бы дотронуться губами.

Пес, видимо, почувствовал ее взгляд и посмотрел на нее тоже. Прямо в глаза. Без вызовов. Без масок. Черные умные глаза. Кивком спросил – «Что?».

– Ничего! – шепотом смутилась Кира. – Я просто…

Он нахмурился.

– Зная тебя, ты никогда ничего «просто» не бываешь. Интересно, почему тут так много смотрителей тусуется ночью? Ладно, пойдем, посмотришь, чего я нашел.

Пес бесшумно скользнул в обратную от прохода сторону.

«Просто – Что?»

БухБУХ!!БухБУХ!!БухБУХ!!БухБУХ!!

Фауст удалялся, у плеча стало холодно… а сердцебиение, грохочущее в ушах, в груди, в голове – осталось.

«ЧТО!?»

Потому что это было ее сердцебиение. А не его.

«Нет. Нет! Я просто… тут темно и я испугалась».

Кира, слегка пришибленная, поплелась вслед за Фаустом, ошарашенная, пристыженная собственными чувствами. И не на шутку встревоженная ими.

«Надо быть честной с собой. У меня просто так давно не было мужика, что я стала засматриваться на все, что под руку попадается».

Бух–Бух!… Бух–Бух… Бух–Бух…

Успокоившись немного этой мыслью, она, наконец, обратила свое внимание на то, что пытался ей показать пес. Вслед за неугомонным Судьей, она протиснулась дальше по щели. Расстояние до стены было таким маленьким, что Кира обтерлась и спиной и грудью. Темень была кромешная. Кошка цеплялась за ощущения камня под ладонями да негромкое цокание лап пса, чтобы отвлекаться от маячащей на периферии паники. А потом вдруг впереди забрезжил свет – белая лунная полоса сверкала в стене, как если бы там был просвет от неплотно закрытой двери. Послышалось глухое урчание – это пес сдвигал в сторону один из сегментов шкафа. Затаив дыхание Кира прошла внутрь потайного хода в залитый луной коридор. Пес юркнул следом и придвинул тяжелый шкаф обратно.

– Как ты его нашел? – кошка осматривалась по сторонам.

– Он был приоткрыт. Я уже давно заметил, что второй этаж не так глубоко уходит к центру замка, как первый. К тому же из внутреннего двора видно, что здесь есть окна.

Кошка кивнула и провела рукой по ближайшей стопке книг. Пыли почти не было. В лунном свете им открылась обратная сторона второго этажа. Это был не тайный закуток, а полноценный большой зал. Книги здесь были свалены кучами, стояли в стопках от пола и до потолка без всяких шкафов и прочей мебели. Но и помимо макулатуры, здесь, как на волшебном чердачке, лежали кучи разного барахла. Тут и там стояли какие-то сундуки и чемоданы. Картины, дипломы, какие-то вырезки из газет висели под потолком и просто лежали в кучах. Фауст взял небольшой журнал из ближайшей стопки и пролистал. Половина страниц была пустой. Примерно то же самое оказалось под обложками и других, взятых наугад книг.

– Это свалка бракованных экземпляров.