Звери Стикса. Часть 2. Мемориум

– Это договор, милочка, – они обернулись на мягкий мужской голос, раздавшийся из-за спины. Полненькое привидение пожилого профессора Кота по привычке протирало очки с толстыми стеклами. Оказывается призраки собрались вокруг них и тут. Видимо, они тоже не прочь были посмотреть на унижение двух сознанцев. – Договор между двумя могущественными частями Контрольной Службы – СОЗНАНИЕМ и СМЕРТЬЮ, заключенный в начале эпохи Слона на поле Красной Косьбы. Сформировавшиеся после долгих изнуряющих всемирных воин Контрольные Службы разделились. Судьи уже оформились в значительную самодостаточную группу и их фанатизм отличался от мировоззрения СОЗНАНИЯ. Конфликт был неизбежен. Тогда-то и появился МЭТО. Бог Судьбы, ваш бессмертный и бессменный руководитель, изящно и с присущим себе юмором скрутил руки главе СОЗНАНИЯ несколькими хитрыми договорами и увел на Стикс под свое шэфство обширную ресурсную базу, часть людей и весь похоронный бизнес. Он предотвратил еще одну войну, на самом деле. Но, конечно, глава СОЗНАНИЯ этого не простил. Да. Тогда же начался восход КС, как мировой жизнерегулирующей структуры. Наступила эпоха Контроля, преимущественно, наступил мир. Но все же неприятные лазейки в кодексе имеются. Например, вот эта – с флагом. Кто установит флаг своей фракции на входе в дом, за тем и будет право курировать дом, его жильцов, новорожденных, и, что самое главное, содержимое дома в ближайшие 7 лет. Забавно, что они умудрились дополнить закон ссылками, из которых выходит, что любые показания любых свидетелей, в том числе и собственников дома, не имеют никакого значения! – крот жизнерадостно надел очки и весело захлопал огромными глазами. – Представляете, какая прелесть! Анахронизм, конечно, да. Но времена тогда были такими. Да… И дело в том, что Старый Кодекс так и не был переписан или отменен. И многие уже просто забыли эти законы. И Рыбы Дум этим активно пользуются.

Кошка с омерзением хмыкнула и покачала головой. Теперь она знала точно, что выбрала правильную сторону.

– «Рыбы Дум»…. Как поэтично. Тоже анахронизм, видимо, – протянул пес. Он все смотрел на воду, задумавшись о чем-то своем.

Когда они возвращались к Маркусу, то обнаружили, что к замку уже слетелись и сползлись чуть ли не все силы КС-СМЕРТЬ. По пути они столкнулись с двумя статными бледными кровососами из юридического отдела. Видимо, те направлялись решать вопросы с претендующими на долю в добыче русалами. Привидения разлетелись по углам и продолжили свою удивительную работу по восстановлению замка. Всюду шныряли безликие люди в темных одеждах, а уже восстановленный острый шпиль башни худотдела облепили крылатые зловещие создания, больше всего похожие на оживших горгулий.

Вероника беседовала по душам с диаблом. Она смотрела в лицо Маркусу Волфтейну гордо, властно и в то же время как-то кокетливо, как может смотреть лишь женщина, привыкшая озорничать, пользуясь своей красотой. Как это ни странно, прием работал даже сейчас, когда эта женщина представляла собой лишь пучок светящейся эктоплазмы.

– …И мальчик всю душу вложил, чтобы уберечь девочку, – дух назидательно приподнял палец. – Уж не знаю, важно это или нет.

– Важно, спасибо, дорогая, – расплывался очарованный Марк. – Это, конечно не компенсирует то, что он от вашей библиотеки камня на камне не оставил, но, безусловно, зачтется.

Фауст внезапно зарделся, уловив этот обрывок разговора, когда они вышли из тени и вплотную подошли к начальству.

– А! Легки на помине. Все гладко? Или мне ждать жалоб еще от этих проклятых жаб?

– Ты сам знаешь, что жалоб от них всегда ждать стоит, – буркнул Фауст. – Независимо от ситуации. Там уже юристы. В любом случае, этим рыбам сегодня отчего-то просто тотально не везет.

Кошка потупилась, а ее хвост предательски распушился и вжался в ноги. От внимания Марка это машинальное движение не ускользнуло.

– Отчего-то, говоришь? – он смерил девушку взглядом и усмехнулся.

– Да, – пес и бровью не повел. – Удивительно, правда? Карма, наверное. Марк, можно обратиться?

– Можно. Дамы – Марк галантно кивнул. – Служба зовет. Кира… – он вдруг растерялся, не зная, что сказать. – Там, у трактира прибыло несколько ангелов, если тебе нужно. На сегодня вольно. Завтра в девять буду ждать отчета в вестибюле замка – госпожа Вероника утверждает, что вестибюль уже будет?

– Непременно, герр Волфтейн. А о Кироньке я позабочусь и провожу ее, не беспокойтесь. Призрак холодным облаком приобнял кошку за плечи и повлек куда-то в сторону. Девушка бросила как бы невзначай взгляд через плечо. И мельком увидела, что Фауст удрученно качает головой, рассказывая о чем-то Волфтейну. А тот хмуро кивает. Сердце ее окаменело и рухнуло куда-то вниз.

Глава XV. Дары и благодарности

И снова сон.

«МЛЕКО ЕСМЪ СУБСТРАТ ЛЮБОГО ТЕЛА НА ЗЕМЛЕ, ЖИВОГО АЛИ МЕРТВОГО. МЛЕКО ЕСМЪ ПИЩА И ВОДА. МЛЕКО ЕСМЪ ЖИЗНЬ И РОСТ»… знакомый уже бубнеж где-то в глубине окружавшей ее тьмы. Словно из-за каменной стены.