13 монстров

– Скажите… – медленно спросила Кира. – А откуда вы знаете, что я была на остановке?

Старик не оглянулся.

– Я же вам не говорила, – повторила она. – Только что машина сломалась. Откуда вы знаете, что была на остановке?

– Сучка, – тихо сказал он.

Кира поперхнулась. Старик повернулся к ней. Его лицо злобно скривилось.

– Повылазили, – все так же тихо продолжил он, – фитнесеры-хуитнесеры. Зимой хорошо, зимой толкнет, и кулем в снег валитесь. И все, готовы. Хоть жри, хоть еби. А тут к лету свои куриные жопки понакачали, и все убежать пытаетесь. Бегаете, орете, спать мешаете. А он потом с нас спрашивает.

Кира медленно встала с табуретки, но старик сделал шаг в сторону, преградив путь к двери.

– Пустите, – попросила она.

Старик осклабился, ощерив гнилые желтые зубы.

– А-а-а! – выдавила она из себя полукрик-полуписк, схватила табуретку и с усилием вскинула над головой.

Старик издал короткий смешок, брызнув слюнями, и медленно взял со столешницы нож.

Руки дрожали, она понимала, что не удержит эту тяжесть долго, но и старика ударить ею не сможет.

Тот, кажется, тоже знал это – потому что продолжал скалиться, перебирая пальцами по рукоятке ножа.

И тут Кира поняла: он не собирался ее убивать. Во всяком случае, сейчас – он просто пытался ее задержать. И сама она только играет ему на руку этой сценой с табуреткой. А то, что он не бросается на нее, означает только одно: он, как и собаки, придерживает ее для своего хозяина…

Со звоном разлетелось разбитое табуреткой стекло. Кира вскочила на стол, больно ударившись коленом, а потом неуклюже, боком, вывалилась в окно. Приземлилась на кучу чего-то дурно пахнущего – кажется, объедков, – задохнулась от удара по ребрам, но смогла вскочить на ноги и, не оглядываясь, поковылять прочь.

– Сука! – послышался за ее спиной крик старика. Переросший в вопль, повторяющий что-то нечленораздельное: – Аух! Аух! Даа-уза! Аух!

Кира бежала, спотыкаясь, поскальзываясь, падая, поднимаясь и падая вновь. В рот набилась грязь, нос, кажется, был расквашен – а в голове билось только одно: «Бежать!»

А в спину ей неслось:

– Аух! Аух! Ыыгрз гау! Гыы-ру! Аух!

Оглянулась она лишь минут через пять.

Над сторожкой, покачиваясь и пульсируя, нависала чернота. Крики старика были уже едва слышны, но в движениях тени ей чудилось недовольство.

Она понадеялась, что сторож кончит так же, как и собака.

– Тварь, – пробормотала она, не задумываясь, о ком.

Надо выбираться отсюда.

В голове мелькнули кадры из какого-то старого фильма, виденного еще на видеокассете – из «Хищника», что ли? Там вымазанный в глине герой – Шварценеггер же, да? – напряженно следит взглядом за какой-то тварью, тщетно пытающейся вынюхать его – или не вынюхать? Детали сюжета напрочь вылетели у нее из памяти, но это и не важно.

Кира зачерпнула полной ладонью жидкую грязь – гаражи, куда она убежала, находились в низине, где, видимо, постоянно скапливалась вода. Лампочки здесь позеленели от сырости и плесени, а от земли шла затхлая вонь. Задержав дыхание, Кира быстро вымазала себе лицо, зачерпнула еще, плеснула на грудь. Куртка была из хорошей ткани, грязь попросту скатывалась с нее, но Кира понимала, что верхняя одежда – дополнительная защита, и продолжала упорно втирать в нее жижу.

Наконец все – от волос до кроссовок – было покрыто дурно пахнущей тиной и глиной.

Кира вдумчиво оглядела свою одежду. Сойдет. Хотя можно сделать и лучше.

Пошарила в груде хлама, нашла пивную бутылку. Неуклюже, только с третьего раза – боялась порезаться и издать лишний шум – отбила донышко, получив кривую и косую «розочку». Осторожно – на этот раз уже вдвойне боясь порезаться – подпорола джинсы в промежности и сделала косые рваные прорехи на коленях. Так будет удобнее сгибать ноги и делать широкие прыжки. Скептически оглядела «розочку» – нет, как оружие не сойдет, не сумеет пырнуть ею, только рука занята будет – и аккуратно положила в грязь.

Мысли шли резко, рвано, обрывисто: тезис, тезис, факт.

Спортивная форма у нее никакая – бегает она медленно и недолго, прыгает грузно и невысоко, ударить со всего размаху и силы не сможет… У нее лишь одно преимущество перед тварью – большое желание выжить. А тварь уже неплохо поохотилась на парней – и рано или поздно может утомиться от ночных поисков и отстать. Так что единственный вариант – выматывать. Бегать, петлять, прятаться в проемах, затаиваться на крышах. Уходить кругами – и если повезет, с каждым разом все приближаясь к остановке: почему-то, даже несмотря на все произошедшее там, Кире казалось, что именно около домов она сможет спастись.

Уже не было страшно. Сознание сузилось до туннеля, в конце которого пульсировала надпись: «Выход». Найти выход, нужно найти выход.