13 сокровищ

Крики переросли в пронзительные вопли, эхом разносившиеся по пещере и наполнявшие сердце страхом.

– Он плачет, потому что болен, – неожиданно ответила рыжеволосая. – Нужно лекарство. А у меня его нет.

Коснувшись рукой ледяной стены, Таня почувствовала, как страх сменяется желанием увидеть ребенка. Она медленно шагнула в сторону кровати, но не привлекла внимания. Приободрившись, сделала еще шаг и спросила:

– Если он болен, то почему не в больнице?

– Он был там. Но это небезопасно.

– Он твой?

Не получив ответ, Таня снова шагнула. Ребенок продолжал извиваться на руках у девушки, крошечные ножки молотили по пеленке, в которую он был завернут. И все же пока ничего было не разглядеть, кроме его слабой ручки.

– Почему ты говоришь, что это небезопасно? Как может больница не быть безопасной по сравнению с этой подземной… подземной темницей без тепла, без света, без свежего воздуха…

– Заткнись! И отойди.

Таня отступила. Однако замолчать не могла. Что-то здесь было не так.

– Зачем забирать больного ребенка из больницы?

– Я сказала, заткнись! Заткнись! – Лицо рыжеволосой сморщилось, на секунду показалось, что она вот-вот зарыдает, но она овладела собой.

В Таниной памяти что-то шевельнулось, какой-то проблеск. Воспоминание всплывало медленно и вдруг обрушилось с такой силой, будто ее ударили в живот.

– Я вспомнила. Я слышала по радио. Ребенок, украденный из больницы… – Ее голос дрожал. – Это была ты. Ты украла его.

Зеленые глаза снова стали дикими от гнева.

– Ты забрала ребенка, – в ужасе прошептала Таня. – И теперь держишь его здесь, а он болен и нуждается в помощи врачей…

Тошнота, которая донимала ее, наконец поднялась к горлу. Таня согнулась пополам, и ее вырвало. Даже когда желудок опустел, его все еще скручивало спазмами страха. Она понимала: чтобы сбежать, придется перехитрить похитительницу или драться с ней. Ни то ни другое не казалось выполнимым.

Постепенно тошнота сошла на нет. Но Таня все еще наклонялась, делая вид, что давится и отплевывается. Она пробовала выиграть время, пока разум лихорадочно искал возможность побега. Ребенок уже спокойно лежал в своих одеялах. Девушка встала с кровати и засовывала одежду в сумку. Краем глаза Таня увидела, как она застегнула ее и взяла со стола пластиковую бутылку, наполненную водой примерно на четверть. Открутив крышку, подошла к Тане и протянула бутылку. Таня настороженно посмотрела.

– Возьми, – нетерпеливо велела рыжеволосая. – Если только тебе не нравится вкус собственной рвоты.

Таня взяла бутылку, набрала воды в рот и сплюнула. Затем сделала маленький глоток.

– Я знаю, о чем ты думаешь, – вдруг сказала девушка.

Таня поставила бутылку:

– И о чем же?

– О том, что я дурной человек. И еще, вероятно, пытаешься придумать план побега, так ведь?

Таня кивнула.

Рыжеволосая на мгновение замолчала.

– А если я скажу тебе, что я вовсе не плохой человек? Только мне приходилось делать плохие вещи в попытке сделать что-то другое, хорошее. Будет это для тебя иметь значение?

– Не знаю, – ответила Таня. – Ты же ничего не говоришь. Скажи, почему украла ребенка. Тогда, может быть, я пойму.

– Не поймешь. Просто решишь, что я совсем чокнутая, больше, чем тебе кажется сейчас. – Она окинула Таню долгим, тяжелым взглядом. – Ты хочешь меня отвлечь и попробовать сбежать. Я тебя не виню. Но сделаю все, что требуется, чтобы уйти отсюда с этим ребенком, и ни ты, ни кто другой меня не остановит. Так что давай. Думай обо мне что хочешь.

– Если ты убеждена, что поступаешь правильно, то почему бы просто не сказать мне?

– Потому что ты не поверишь, – ответила рыжеволосая. – И потому что я должна уйти прямо сейчас. Пока не рассвело.

– А как же со мной?

– Когда буду на безопасном расстоянии, отправлю в дом сообщение, где ты находишься.

– Ты не можешь оставить меня здесь внизу! – воскликнула Таня. – Откуда мне знать, что ты сдержишь слово? Или что тебя не поймает полиция? Или машина не задавит? Может произойти все что угодно! И тогда меня никто не найдет!

– Да, – согласилась та. – Тебя никто не найдет. Но, возможно, это послужит тебе уроком и научит не лезть в чужие дела. Наверняка помнишь, что говорят о любопытстве. И не вздумай идти за мной. Услышу, что идешь, – сделаю так, что ты больше никуда не сможешь пойти. И не ищи сама выход – у тебя нет шансов. Туннели – запутанный лабиринт, некоторые обвалились. Лишь несколько действительно ведут куда-то. Остальные – ловушки, замкнуты сами на себя, чтобы сбить с толку преследователей. Для того их и создали, когда дом построили. Довольно изобретательно.

Таня сумела сдержать слезы и лавину злобных ругательств.

– Что ты собираешься делать с ребенком… продать? Придержать для выкупа?

– Ни то ни другое. Его бросили, так от кого ждать выкупа? И продать невозможно, это было во всех новостях.

Ребенок снова начал надрываться. Таню затрясло. Это был ужасный булькающий вой.

– Ты не можешь успокоить его?

– Мы уйдем через минуту.