13 сокровищ

Снова и снова Таня повторяла способы защиты, надеясь нащупать решение, но единственное, до чего удалось додуматься, – поливать волосы из душа… только вот сложить все их в ванну сложно, даже невозможно. Кроме того, текучая вода, о которой говорилось в старой книге, – это вряд ли водопроводная, скорее ручей или река.

Таня обхватила голову руками, чувствуя себя побежденной.

– Ты знал, что ножницы не сработают, ведь так? – прошептала она, уверенная, что существо все еще в сливе и слушает. – Ты обманул меня.

– Хитрость, хитрость! Обманул, схитрил!

– Я дам тебе еще подвески… Отдам весь браслет, если ты разрушишь чары!

– Не мое заклинание, о нет. Не мне его снимать.

В глубине души Таня понимала, что это правда. Колдовство слишком изощренное, и обитатель стоков никогда ничего подобного не делал прежде, хотя и добавил к заклинанию вшей и перхоть. Ему вполне хватало кражи блестящих вещиц.

Фейри выполз из слива, размахивая перед ней подвеской.

– Не волшебное, – сердито сказал он. – Хитрая девчонка!

Таня пожала плечами, не подтверждая, что солгала. Хотя существо врало ей, неразумно признаваться в собственном обмане, вдруг это сильнее разозлит фейри и повлечет за собой новое наказание.

– Возможно, магия не работает, когда подвески по отдельности, – сказала она наконец. – Возможно, силы подвесок связаны и они работают только все вместе.

Обитатель стоков насупился.

– Хитрости, – буркнул он в последний раз, прежде чем соскользнуть с подвеской в слив.

Не понимая, что делать дальше, Таня вышла из ванной, волоча за собой волосы, и села на кровать. Рыжая. Только на нее надежда. Каким-то образом необходимо попасть к ней, но шансов почти нет. Всего лишь вопрос времени, когда бабушка откроет дверь. Не хотелось думать, что будет дальше. Время завтрака приближалось. Желудок уже сводило судорогой. Таня ждала, когда бабушка позовет ее. Вскоре Флоренс закричала из кухни, и на четвертый раз в голосе слышалось изрядное раздражение. Таня представила, как кривится от гнева тонкий рот бабушки, и вдруг почувствовала какую-то отстраненность. Когда откроют дверь и всё увидят, ее заберут, в этом она была уверена. Увезут… люди в белых халатах станут задавать вопросы, ставить эксперименты. Над ней. Так же, как над подменышем.

Кто-то поднимался по лестнице. Таня медленно и глубоко вздохнула. В дверь постучали.

– Таня? Чем ты занята? Флоренс хочет, чтобы ты сейчас же спустилась – она действительно волнуется! И я тоже. Мой завтрак остывает!

– Фабиан? – прошептала Таня.

– Да, – последовал нетерпеливый ответ. – Что ты там делаешь? Открой дверь.

– Не могу. Я не спущусь.

– Ты должна. Флоренс понимает, что что-то не так. Говорит, если немедленно не спустишься, она откроет дверь своим ключом. – Фабиан понизил голос. – Это как-то связано с сегодняшней ночью? Уорик ничего не сказал – думаю, нам все сошло с рук.

– Нет… другое. – Таня встала с кровати и зашаркала к двери. – Иди вниз.

– Просто ответь. Я могу помочь.

– Поверь мне, не можешь.

– Я никуда не пойду, пока ты не откроешь дверь и я не увижу, что с тобой все в порядке.

– Нет!

– Ну и отлично.

С той стороны двери послышался шорох.

– Надеюсь, ты одета, – сказал Фабиан. – Если нет, то самое время нырнуть в постель.

– Что? Фабиан…

Раздался звук ключа, вставляемого в замок, а Танин ключ выскочил из скважины и упал на пол.

– Фабиан, как ты смеешь?! – воскликнула она, бросившись к двери, когда щелкнул замок. – Я скажу Уорику, что ты использовал его ключ, чтобы шарить по всему дому!

– Это не ключ Уорика. – Дверная ручка начала поворачиваться. – Это мой. Я нашел его в старой комнате для прислуги.

Фабиан толкал дверь снаружи. Таня всем весом навалилась на нее изнутри, но понимала, что долго не удержит. К тому же волосы на полу мешали хорошенько упереться.

– Я серьезно, Фабиан! Никогда не прощу тебя, если войдешь!

Дверь медленно приоткрывалась. Таня продолжала давить на нее со своей стороны, паника будто подпитывала ее силы.

– Это… для твоей же… пользы, – сопел Фабиан. – Как только увижу… что ты в порядке… уйду. Флоренс… собирается… подняться сюда… в любом случае!

– Мне все равно! – крикнула Таня. – Ты не войдешь!

Несмотря ни на что, Фабиан потихоньку открывал дверь. За несколько секунд щель расширилась еще на два дюйма, и Таня ослабела. Было ясно: он уже видит сквозь щель что-то очень неправильное.

– Что это такое? На полу… Выглядит как… как…

Силы Тани почти иссякли. Она продержалась еще несколько секунд и наконец отступила назад. Фабиан с лету неуклюже ввалился в комнату, поскальзываясь на волосах, и неловко плюхнулся на пол рядом с кроватью. Таня прыгнула вперед и снова заперла дверь изнутри. А затем повернулась к ошеломленному, притихшему Фабиану.

Он сидел неподвижно на полу, где упал, с подвернутой щиколоткой и чересчур потрясенный, чтобы пошевелиться. Захватив волосы в горсть, уставился на них, медленно проследил, откуда тянется прядь, и уперся недоверчивым взглядом в Таню.