450 лет лидерства. Технологический расцвет Голландии в XIV–XVIII вв. и что за ним последовало

Что касается дренажных мельниц (и ветряных мельниц вообще), то вплоть до середины XVIII в. знания о них были почти исключительно эмпирическими. Искусство строительства мельниц лишь частично передавалось в текстах, рисунках и чертежах, и в печатном виде полностью не распространялось. В то время основным способом распространения инноваций в этой области в Нидерландах оставалось обучение в процессе работы, и прогресс достигался путем проб и ошибок, а совершенствования достигалось подбором вариантов, формальное обучения использовалось ограниченно. Поток от омега-знаний до лямбда-знаний был лишь тонким ручейком. Это, безусловно, не имело никакого отношения к тому, что ранняя теория ветряных мельниц была трудно сопоставима с реальностью. Когда в начале 1750-х гг. профессор Йохан Лулофс в сотрудничестве с геодезистом Болстра из Рейнланда сравнил реальную производительность дренажных мельниц с мощностью, прогнозируемой в соответствии с современными теориями, разработанными во Франции, то обнаружил, что мельницы на самом деле «выдают намного больше» (курсив автора), чем обещают математическая и механическая теории, (что) доказало дефектность последних»[1851]. Однако сам факт проведения университетским профессором совместного эксперимента с геодезистом из органов управления водными ресурсами подтверждает, что уже невозможно исключить взаимодействие между различными комплексами знаний на социальном уровне. С конца 1730-х гг. контакты между экспертами из разных слоев общества в этой отрасли технологий заметно участились. В 1739 г. Болстра уже пытался купить недавно изобретенную центробежную дренажную мельницу, разработанную предшественником Лулофса – С’Гравесанде, которую незадолго до этого безуспешно испытывали в Вюрбругге

[1852]. Начиная с 1750-х гг. геодезисты, инженеры и университетские ученые все чаще совместно участвовали в оценке новых вариантов дренажных мельниц, таких как улучшенные vijzelmolens[1853]

или мельницы с наклонным водоподъемным колесом. В отличие от специалистов-теоретиков по ветряным мельницам из Франции этим экспертам удалось добиться практических результатов. Вместо того чтобы тратить время на вычисления и абстрактные рассуждения, они сосредоточились на точном статистическом сравнении эмпирических данных о полезном выходе разных типов дренажных мельниц[1854]. С середины XVIII в. к внешним экспертам часто обращались за консультациями, помимо прочего, по качеству новых устройств для подъема воды. Испытания стали обычной частью процедуры оценки новых изобретений. Аналогичная ситуация была с новыми решениями в конструкции плотин[1855].

В области энергии пара до 1770-х гг. положение дел было противоположным. Доказательства знания технологии получения и использования пара за пределами мира университетских ученых довольно долго были редки. Самым ранним из известных на сегодня примеров, вероятно, является патент, выданный в 1716 г. Якобу ван Бримену из Роттердама, обученному «различным механическим искусствам», на компактную мобильную «машину», которая, по словам изобретателя, могла поднимать воду на высоту по меньшей мере 18 м «с помощью равномерного огня», что особенно удобно для использования в фонтанах[1856]. Другим примером была паровая машина Ньюкомена, работавшая в свинцовом руднике в Валлонии, о которой Адриан Боммене, глава отдела общественных работ в Веере, написал в своем частном меморандуме, составленном около 1750 г.[1857]

В конечном итоге технология получения и использования пара дошла до широкой общественности благодаря появлению голландского перевода руководства по экспериментальной физике Джона Теофила Дезагюлье, в третьей части (опубликованной в 1751 г.) которой содержался подробный обзор истории и строительства паровых двигателей. Спустя короткое время часовщик Стевен Хогендейк из Роттердама, много лет занимавшийся проблемами усовершенствования местного водоснабжения, предложил магистрату города отправить суперинтенданта дренажных работ Мартена Валтмана в Лондон, чтобы изучить применение энергии пара в местных системах водоснабжения и оценить его возможную полезность для родного города[1858]. В 1757 г. миссия Валтмана завершилась довольно пренебрежительным отчетом, и муниципальные власти решили полностью закрыть этот вопрос, однако Хогендейк продолжал поддерживать интерес к паровой энергии и основал Bataafsch Genootschap. Именно решимость членов этого роттердамского общества привела к первым публичным дебатам о плюсах и минусах нового источника энергии, к началу экспериментальных проектов с паровыми двигателями и к увеличению притока знаний из мира науки.