Старейшие водоподъемные устройства, вероятно, приводились в действие человеческой или лошадиной силой. Насосы с ручным, колесным шаговым и лошадиным приводом продолжали использовать, в особенности на польдерах малой площади, даже после того как появились более мощные двигатели. Например, в общине Лейдердорп в 1506 – 1594 гг. были установлены восемь водоподъемных машин, приводимых в действие лошадьми. Ни один из польдеров, обслуживавшихся такими машинами, не превышал площадью 25 моргенов (около 22 га)[193]
. Однако с первой половины XV в. голландцы стали осушать значительно более обширные территории при помощи ветромеханических водоподъемных устройств. Ветромеханические водоподъемные машины (В XVI в. ветромеханических водоподъемных машин в Голландии стало значительно больше, и их роль существенно возросла. Например, в восточных районах территории, подведомственной совету по надзору за плотинами Делфланда (в юго-западной Голландии), количество poldermolens увеличилось с шести в 1440 г. до 14 в 1483 г. и с 18 в 1552 г. до 24 в 1651 г. Общее количество водоподъемных машин в Делфланде увеличилось от 40 с лишним в 1515 г. до почти 90 в середине XVII в.[194]
В соседней области Рейнланде количество poldermolens выросло примерно с 40 в 1515 г. до почти 330 в начале XIX в. Более того, фермеры, поодиночке и группами, в XVI в., особенно после конца 1560-х гг., установили десятки мелких ветромеханических машин для откачивания воды с небольших земельных участков[195]. На севере Голландии, в областях Схагер Когген и Нейдорпер Когген, состав аналогичного оборудования менялся так: одна машина в 1467 г., пять в 1514 г., 14 в 1514 г.[196], 17 в 1584 г. и 22 в 1653 г.[197] Не менее 165 новых poldermolens было построено в этой части Голландии в 1607 – 1635 гг., для осуществления четырех крупнейших мелиоративных проектов, давших аграрному использованию более 18 000 га земли[198]. Общее количество ветромеханических водоподъемных машин, имевшихся в Голландии в начале Нового времени, увеличилось более чем в пять раз: от примерно 215 в начале XVI в. до приблизительно 1160 около 1800 г.[199] Последствием распространения poldermolens стало расширение роли региональных советов по водному хозяйству в управлении boezems – они стали вводить единую для всего региона отметку уровня воды, ограничивающую количество воды, которое можно было перекачивать вВ других приморских провинциях Северных Нидерландов распространение водоподъемных машин началось позднее, чем в Голландии, и выявляло иные закономерности. Во Фрисландии использовать ветряной привод для подъема воды умели еще с первого десятилетия XVI в., но количество водоподъемных машин практически не росло до 1560-х гг. Исследование, проведенное на исходе наполеоновской эпохи, показало, что тогда в провинции было не менее 2445 водоподъемных машин[201]
. В Зеландии развитие шло в обратном направлении. Большая часть из нескольких дюжин водоподъемных машин, установленных на острове Схаутен в начале XVII в. для избавления от избыточной дождевой воды, была позднее выведена из использования. В докладе от 1808 г. сообщалось, что во всей провинции Зеландия насчитывается не более трех действующих водоподъемных машин[202]. Гронинген начал использовать водоподъемные машины лишь в конце XVIII в., но сразу же с большим размахом. Если около 1790 г. их имелось в этой провинции лишь несколько и они были разбросаны далеко одна от другой, то к 1810 г. их количество возросло до 398![203]