55 книг для искусствоведа. Главные идеи в истории искусств

В книге Зонтаг выражает свои взгляды на историю и современную роль фотографии 1970-х годов. Фотография в большей степени, чем любой другой вид искусства, подвергается тщательной моральной проверке. Мы сомневаемся и переживаем по поводу распространения изображений со сценами насилия, беспокоимся о согласии субъектов на фотографирование, опасаемся, что обработанные изображения вызовут неправильное прочтение, и беспокоимся о том, что фотографирование чрезмерно уменьшает нашу способность познавать мир. Это очень современные опасения, но Сьюзен Зонтаг уже сформулировала все эти опасения еще до конца 1970-х годов.

Сборник эссе Зонтаг – возможно, самая дальновидная и влиятельная книга, когда-либо написанная о фотографии. Несмотря на то, что ее текст считается основополагающим, она не была ни профессионалом в области искусства, ни академическим профессором: ее то прославляли, то высмеивали как общественного интеллектуала.

Фотография и социальная проблематика

Хотя она писала о художниках и эстетике, аргументы Зонтаг часто опирались на политические убеждения. Она была ярой активисткой, и анализ эстетического значения фотографии часто переходит в анализ социальной проблематики. Например, она говорит о классовой снисходительности в работах фотохудожника Августа Сандера, который фотографировал немцев начиная с 1911 года. Зонтаг отмечает, что он снимал портреты состоятельных немцев в помещении ателье, в то время как рабочие, крестьяне, простые горожане получали декорации и реквизит, которые заявляли об их профессии. Такое положение дел, считает писательница, изображает низший класс как лишенный индивидуальности, которая легко читается в среднем и высшем классах. Сьюзен Зонтаг утверждала, что для становления более справедливого общества необходимо заострить внимание на том, кого мы фотографируем и как мы их изображаем.

Фотография, по мнению Зонтаг, обладает значительной властью и может инициировать осмысленное обсуждение проблем общества.

Сила воздействия фотографии

Кроме того, Зонтаг предупреждает, что камера вызывает привыкание и на самом деле только создает видимость участия. Эти предположения были пророческими, о чем свидетельствует массовое лихорадочное увлечение социальными сетями. Зонтаг утверждает, что, фотографируя, мы дистанцируемся от мира и людей вокруг нас. Навязчивое фотографирование отталкивает, как и демонстрация снимков, которые замещают настоящую личность.

Еще одно провокационное заявление Зонтаг – это провозглашение фотокамеры оружием. «Фотографировать людей – значит насиловать их», – написала она. Чем больше мы видим образов насилия, тем более невосприимчивыми к ним мы становимся. Фотоснимки приводят к иллюзии, что все не по-настоящему, постепенно способность к сочувствию, эмпатии атрофируется. Фотографии шокируют, поскольку показывают что-то новое, жажда новизны увеличивает желание показать еще нечто более шокирующее. Зонтаг утверждает, что распространение фотографических изображений начало формировать у людей «хроническое вуайеристское отношение» к окружающему миру. Одним из следствий фотографии является то, что смысл всех событий нивелируется и уравнивается.

Больше, чем любой другой критик ХХ века, Зонтаг дала нам повод более внимательно относиться к фотографии. Образы, которые ежедневно бомбардируют нас, влияют на то, как мы тонко настраиваем наше чувство морали и наше восприятие мира. И сейчас как никогда актуально более внимательно относиться к фотографированию и к тому, как много мы воспринимаем через экраны и линзы.

Биография

Сьюзен Зонтаг родилась в 1933 году в Нью-Йорке, в семье евреев. Ее отец занимался торговлей мехом в Китае, где и умер в 1939 году, когда Сьюзен было пять лет. Через некоторое время ее мать вышла замуж за военного Натана Зонтага. Так Сьюзен получила свою фамилию.

В 15 лет Сьюзен окончила среднюю школу Северного Голливуда и поступила в Калифорнийский университет, затем перевелась в Чикагский университет, поскольку считала его программу лучше. В Чикаго она слушала курсы по философии, древней истории, литературе. Она завершила высшее образование, когда ей исполнилось 18 лет, со степенью бакалавра искусств.

В 17 лет Зонтаг вышла замуж за Филипа Риффа. Рифф преподавал социологию в университете Чикаго. Они были женаты 8 лет. В этом браке у Зонтаг родился сын, Дэвид Рифф. Повзрослев, Дэвид начал помогать матери в качестве редактора, потом стал писателем.

После окончания университета Зонтаг получила должность преподавателя английского языка в университете Коннектикута. Затем она продолжила образование в Гарвардском университете, сначала изучая литературу, а потом философию и теологию. В 1957 году Зонтаг переезжает в Париж, там она легко находит круг единомышленников в лице американских экспатов. В это время она активно изучает французский кинематограф, европейскую философию и много пишет.