Адвокат с Эльтона

То ли я действительно так сильно проголодался, то ли у Элизы даже из макарон и овощей получился шедевр, но суп вышел фантастически вкусным. Когда я отложил ложку, полумиттарка неожиданно залилась румянцем и забормотала:

— Эрик, я не знала, что ты приедешь сегодня… Я успела сделать только часть… по рецепту там надо, чтобы он настоялся…

— Кто настоялся? Лиз, суп потрясающий, я давно такой вкуснятины не ел.

— Да нет же, не суп!

Синевласка всплеснула руками, засуетилась и ловко юркнула в самый конец сарая, между громоздких шкафов… Как она только поместилась в этот проход? Не успел я додумать мысль, как Лиз вылезла обратно с блюдом, по центру которого горделиво стоял немного покосившийся корж… цвета точь-в-точь как её волосы.

— Вот. — Она поставила блюдо на стол. — Я не придумала, чем украсить…

— Что это? — Удивлённо приподнял брови.

— Торт, — выдохнула Лиз, неловко переступая с ноги на ногу. — У тебя же День Рождения, Эрик! Двадцать лет — такая красивая дата! Поздравляю!

Я замер, потрясённый мыслью, что она приготовила этот торт специально для меня

. Вселенная… Никто и никогда не делал мне подарков… А тут целый торт!

— Тебе не нравится? — занервничала девушка, не дождавшись моей реакции. — Ты не обращай внимания на цвет, я немного перестаралась с красителем… и с ароматизатором тоже… Не сразу разобралась в рецепте, но он должен быть вкусным.

— Я уверен, что он потрясающий! Лиз, у тебя всё великолепное! — выдохнул, сбрасывая оцепенение и всё ещё не веря глазам.

Синевласка вновь зарделась, а я схватил ложку из-под супа и отломил кусок торта прямо так, с блюда. Поглоти меня космос! За всю жизнь я не пробовал ничего вкуснее! Это было бесподобно!

— Лиз, тебе надо открывать собственную кондитерскую! Обещаю, я буду твоим самым преданным клиентом, — сообщил, облизывая ложку.

Искры радости в радужках девушки исчезли, живой тропический океан превратился в серую лужу, а я почувствовал себя последним болваном. Шварх, ну конечно… Она же не просто так улетела на М-14. Формально у Элизы имелось гражданство, но даже если бы ей одобрили лицензию на бизнес, ни одна эльтонийка не стала бы ходить в кафе, которым управляет смесок.

— Ох, прости. — Я порывисто встал и, несмотря на сопротивление, решительно притянул девушку к себе. — Прости, Лиз, пожалуйста. Я не подумал… не хотел тебя расстраивать. Просто ты действительно чертовски вкусно готовишь! Обещаю, что я заработаю достаточно денег, мы улетим из этой системы и начнём жизнь в другом месте. У тебя будет собственная кондитерская, а я… не знаю, кем буду. Да хоть водителем таксофлаера!

— Эрик, не говори глупостей, — шмыгнула куда-то в подмышку Элиза. — Ну зачем тебе вообще куда-то улетать с Эльтона? Ты чистокровный, тебе все двери открыты… Да ты вообще себе любую девушку выбрать можешь… да хоть целый гарем! Я-то тебе к чему?

— Так, выкини эти мысли из своей хорошенькой головы, — произнёс, приподнимая лицо синевласки за подбородок. — Мне нужна только ты. Я тебя люблю. Понимаешь?

Огромные сине-зелёные глазища стали ещё больше, а коралловые губы изумлённо приоткрылись.

— Любишь? — неверяще повторила Элиза, словно встретила руны на незнакомом языке и никак не могла сообразить, что они значат.

— Конечно, люблю, Лиз! — Я улыбнулся, глядя на то, как она хмурится. — Ты самое светлое, что есть в моей жизни. Мой ангел-хранитель.

Она смотрела на меня так открыто, доверчиво и одновременно трогательно, что я не выдержал и поймал её губы своими. Это вышло само собой…. Обнимать, зарываться руками в мягкий бирюзовый пух волос и целовать Элизу оказалось так же прекрасно и естественно, как дышать. Её дыхание ощущалось как глоток живительного морского воздуха после многочасового заезда по пыльной трассе пустыни. Как самый лучший в мире десерт для заядлого сладкоежки-гурмана. Как ласковый тропический океан… Я крепко сжимал её в объятьях, хмелея от мысли, что она отвечает на поцелуй.

Элиза была полной противоположностью того мира, в котором я рос. Нежная, робкая, отзывчивая, честная, заботливая, смешная, а самое главное — искренняя. Во всех её словах и действиях ни разу не просвечивало и тени лицемерия или расчёта. А ведь я рассказывал ей про свою стратегию ведения гонок, заранее сообщал, каким приду по счёту, когда намереваюсь выиграть, а когда — финишировать во втором круге, чтобы в следующий раз соотношение ставок было более выгодным. Она никогда не искала пользы от общения со мной и не сливала информацию на сторону, хотя могла бы продать её за хорошие деньги.

Я буквально опьянел, когда Элиза зарылась в мои волосы тонкими пальчиками и мягко взъерошила их. Кружащее голову чувство щекотными мурашками расползлось по телу, и впервые в жизни мне хотелось самому подставиться под прикосновения.