Актрисы старой России. От Асенковой до Комиссаржевской

В 1887 году Вера Фёдоровна по рекомендации врачей отправилась в Липецк на воды. Как-то этот город не очень принято считать курортным, во всяком случае упоминания о нём как о курорте крайне редки. Известен с давних времён в большей степени как промышленный центр, который 16 сентября 1779 года по указу Екатерины II из слободы Липские заводы был преобразован в уездный город Тамбовского наместничества с названием Липецк. Но, как явствует из его истории, «к последней трети XIX века профиль услуг курорта», созданного по указу императора Александра I от 25 мая 1805 года, под названием Липецкие минеральные воды на берегу Петровского пруда, значительно расширяется: «Появляется грязелечение (лечебные грязи добывали со дня Петровского пруда), торфолечение (железистый торф был найден на территории Нижнего парка) и кумысолечение». Именно в этот период и отправилась Вера Фёдоровна Комиссаржевская на воды и для лечения кумысом. Город стал популярным среди светской публики, поскольку представлял собой один «из самых „по-европейски“ устроенных городов с красивой купеческой архитектурой».

Ехала по сравнительно недавно построенной Елецко-Грязинской железной дороге, через впоследствии известный своим знаменитым пассажиром Иваном Алексеевичем Буниным Грязинский железнодорожный узел до станции Липецк.

Мерный перестук колёс немного успокоил, и она вышла на станции в более или менее сносном настроении. Читатели, побывавшие в курортных городах, знают ту неповторимую обстановку, которая окружает уже с привокзальной площади. Нет столичной, ну или там губернской суеты, нет спешащих куда-то транспортных средств — в ту пору ещё, конечно, извозчиков. И люди другие, и поведение их иное, и даже воздух иной. Можно сказать, воздух, напоенный любовью. Курорт — лучшее место для заведения лёгких, особенно не обязывающих ни к чему серьёзному любовных романов.

Вера Фёдоровна взяла извозчика и велела везти её на Соборную площадь, где у подножия Соборной горы, напротив входа в Нижний парк Липецких минеральных вод, находилась небольшая гостиница, имевшая всего 34 номера. То есть очень уютное место отдыха, где все обитатели вскоре становились добрыми знакомыми, ежели не более того.

Вечерком вышла прогуляться в парк. Конечно, в ту пору спонтанные знакомства не были приняты, но тем не менее ничего не было особенного в том, что остановившийся в той же гостинице офицер счёл возможным сопровождать на прогулке только что прибывшую в город даму.

Офицер представился:

— Сергей Ильич Зилоти! — и спросил: — Не будете возражать, если я вам составлю компанию на прогулке?

Вера Фёдоровна, которая ещё сутки назад ответила бы отказом, поскольку дичилась молодых людей из-за своей острой душевной травмы, нанесённой бывшим супругом, успокоенная и поездкой, и тишиной гостиницы с очень мило обставленным уютным номером, ответила:

— Отчего же… Я не возражаю, — и в свою очередь назвала себя: — Вера Комиссаржевская…

А через несколько минут Сергей Ильич Зилоти (1862–1914) уже казался давним знакомым, поскольку с ним было просто и спокойно. Вера Фёдоровна сразу определила, что он начитан, что знает и любит книги, разбирается в живописи и музыке. Скоро и объяснение нашлось — он оказался выпускником Морского кадетского корпуса, а кадеты Российской империи демонстрировали самые лучшие качества. Мало того, он был двоюродным братом композитора Сергея Васильевича Рахманинова (1873–1943), в ту пору только начинавшего свой блистательный путь в музыке, но уже известного среди представителей культурного слоя русского общества.

Стояло лето. Прогулки по живописному парку, вечера в беседке на берегу озера — всё это настолько умиротворяло, что заставляло все реже и реже думать о прошедшем аде разлома супружества.

Через пару недель они уже почти не расставались, хотя Вера Фёдоровна и придерживалась очень строго назначенных процедур.

И однажды Сергей Зилоти мягко и даже несколько робко сказал:

— Я бы хотел представить вас своим родителям!

— Для чего же? — спросила Вера Фёдоровна, чувствуя, как замирает сердце, ведь вопрос-то задала совершенно излишний.

Он не ответил, он понял бессмысленность вопроса. Просто крепко сжал её руку.

А через несколько дней они отправились в родовое имение Зилоти Знаменка Тамбовской губернии.

Родители Сергея Ильича радушно приняли гостью. А его четыре брата и две сестры сразу приняли её в свою юношескую весёлую компанию. Особенно быстро Вера Фёдоровна подружилась с младшей сестрой Сергея Ильича Машенькой, причём дружбу с ней сохранила на всю оставшуюся жизнь. Тёплыми летними вечерами они пели с ней цыганские песни, и вся семья Зилоти с удовольствием слушала их замечательный дуэт.

С. И. Зилоти

Предложение сделано. Предложение принято. Уже собирались готовить свадьбу. Но надо было ещё побывать в Петербурге. Расставались они с женихом ненадолго, но, как оказалось, расстались навсегда. На пути к счастью снова стали преграды, связанные с профессией. А Вера Фёдоровна уже подумывала о театре…

Как бы то ни было, встреча с Сергеем Зилоти вернула её к жизни.