Актрисы старой России. От Асенковой до Комиссаржевской

Как Мелизанда, и ты уронила корону в глубокий родник,Плакала долго, напрасно клонила над влагой прозрачнойсвой лик.Встретил в лесу тебя рыцарь суровый, пути потерявший ловец.Странницей грустной нежданно пленился,другой тебе подал венец.В замок угрюмый, старинный, старинный он ввел, как царицу, тебя,

Чтил он твой взор и твой голос певучий, тебе поклонялся, любя.Но ты бежала от всех поклонений, с тоской о чудесном, ином…Кто же сразил тебя ночью, жестокий, тяжелым и острым мечом!Рыцарь суровый, над телом погибшей и руки ломай, и рыдай!Верим мы все, что открыт Мелизанде желанный и радостный рай.

Герцогиня на сцене и «Леопардовна» в любви

Ольга Леонардовна Книппер-Чехова (1868–1959) в «Чайке» и в любви

А началось всё с шутки…

На сцене Московского художественного театра соперничали две актрисы — Мария Андреева и Ольга Книппер. Соперничество не достигало непристойностей и вредничаний. Просто соперничали. И охотно общались между собой. Обе молоды, обе красивы, обе — любимицы зрителей. Причём — ровесницы. Обе родились в 1868 году.

Мария Фёдоровна Андреева (урождённая Юрковская, в первом браке Желябужская; 1868–1953) отличалась утончённым лиризмом, поэтичностью и пленительной внешностью. Свою жизнь она связала с Московским Художественным театром. А в театре шли пьесы Максима Горького и Антона Павловича Чехова. (Гражданская жена Максима Горького с 1904 по 1921 год.)

Ольга Леонардовна Книппер (1868–1959) соперничала с Андреевой главным образом в исполнении ведущих ролей в пьесах именно Горького и Чехова.

Руководству театра подчас, весьма трудно было сделать выбор между двумя этими талантливыми актрисами. Ну а им и подавно нелегко было прокладывать себе путь к олимпу. Ни одна, ни другая не способны были к мелочным интригам и подсиживанию ради того, чтобы получить роль. И вот однажды Ольга Леонардовна в шутку предложила Андреевой:

— Скажи-ка, Машенька, а не разыграть ли нам с тобой наших любимых драматургов?

Ольга Книппер-Чехова

— То есть как это «разыграть»? — не поняла Мария Андреева, не сообразив, какой смысл вложен в это самое «разыграть».

Розыгрыш? Что-то этакое весёленькое? Типа какой-то шутки? И что за шутку придумала Книппер?

— Нет, нет, нет, — возразила Ольга Леонардовна. — Разыграть в том смысле, чтобы определить, кому выпадет играть пьесы Горького, а кому — Чехова.

Подумав, Мария Андреева решила, что есть в этом какое-то рациональное зерно. Обе актрисы были настолько популярны и настолько авторитетны в театральном коллективе, что с их мнением руководство театра и режиссеры, которые ставили спектакли, вынуждены были считаться.

— И как мы это сделаем? — поинтересовалась Андреева.

— Очень просто! Я сейчас возьму два листочка бумажки. На одном напишу «Чехов», а на другом «Горький», то есть сделаю фанты. Ну и будем тянуть наудачу.

Конечно, обе конкурентки на словах имели в виду только розыгрыш драматургических произведений. На словах! А что думала каждая из них? Какие планы рождались в душе? Впрочем, об этом мы поговорим позже, а пока… Пока фанты.

Актрисы зашли в гримёрную Книппер, и Ольга Леонардовна быстро приготовила фанты. Аккуратно свернула листочки в трубочки и положила в хрустальную чашу — подарок кого-то из поклонников. Поскольку писала она, правильнее было первой тянуть фант не ей. Мало ли, вдруг да запомнилась какая-то маленькая деталь, которая поможет сделать выбор между фантами.

Мария Андреева подошла к столу и со словами:

— Ну, подруга, втягиваешь ты меня в аферу — вытащила фант. Вытащила и держала в руках, не разворачивая.

— Ну же, ну! — торопила Ольга Леонардовна Книппер, сгорая от нетерпения и тоже пока не решаясь открыть оставшийся в чаше фант, который должен был открыть её сценическую судьбу. Только ли сценическую?

Андреева прочитала:

— Горький!

— Ну вот. Значит, мне достаётся Антон Павлович, — подытожила Ольга Леонардовна.