Амулет Золотого Льва. Книга первая

– Не расстраивайся! – успокоил ее Вольф (они уже на «ты»!) – Этот вопрос мы еще обсудим. На худой конец, я знаю тут недалеко одно надежное местечко, где можно на пару дней схорониться.

– Но у меня с собой нет ни вещей, ни денег. Моя дорожная сумка была привязана к седлу и теперь, наверно, в животе у одной из тех жутких тварей. Мне даже не во что было переодеться, чтобы выйти к столу, пришлось в этом дорожном костюме…

– Он тебе очень идет! – заметил Вольф. – Ты выглядишь в нем просто как принцесса!

– А я и есть принцесса, – тихо произнесла она. – Только тс-с-с!

Девушка покосилась в сторону трактирщика, не подслушивает ли. Но тот был занят бокалами за своей барной стойкой и даже не смотрел в нашу сторону.

– Вам я откроюсь, вы, кажется, порядочные люди и не наймиты моего отца. Да, я – шемаханская царевна. Отец хочет насильно выдать меня замуж за человека, которого я не люблю, за правителя Алмазной Долины. А мне плевать на всякую там дипломатию и эту чертову политику! Я не хочу и все!

Черт побери, вот так компот!

В это время трактирщик вышел из-за стойки. Мне показалось, что он, все-таки, слышал наш разговор и направляется к нам, чтобы отобрать у нас принцессу и препроводить ее во дворец к отцу. Но он поменял направление и открыл ставни на одном из окон, выходящем на улицу. Оказалось, что там, за окном, и не улица вовсе, а смежное помещение, хотя я готов был поклясться, что это наружная стена и никаких пристроек там и в помине не было. Через окно ворвалась громкая музыка (раньше ее не было слышно), в помещении за стеной шел разухабистый перепляс.

– Что это там за веселье в соседней комнате? – спросил я чисто риторически. – Свадьба, что ли, какая?

Принцесса прыснула, чуть не подавившись пирожком. Лева с Лешеком посмотрели на меня с сожалением. Вольф, с присущим ему тактом, разрядил ситуацию.

– Ваня прибыл к нам из чужедальней страны, где еще не слыхали о дальнозыриках.

– Последнее как бы изобретение троллей, – пояснил Лешек. – Яблочко по блюдечку в сравнении с этой штукой – вааще отстой! Объемное изображение, разрешение офигительное, звук чистейший! Но как это все работает – представления не имею.

Решив, что меня разыгрывают, я подошел к окну. Казалось бы, что человека, прибывшего из мира карманных компьютеров, умных телефонов и плазменных панелей трудно чем-либо удивить! Но тут действительно объемное изображение и полный эффект присутствия. Я шагнул через окно и оказался среди плясунов. Я мог бы потрогать их руками, но они оказались бесплотными, я проходил сквозь них, и они постепенно растворялись. Топот коня и ржание привели меня в себя. Раздался громкий окрик:

– Куда прешь под копыта!? Жить надоело!?

Вооруженный всадник в латах проскакал мимо меня. Я стоял посреди мостовой. Плясунов вокруг не было, как не было и окна в стене трактира. Я вернулся в помещение через входную дверь. И снова увидел это окно, а за ним – перепляс. Чудеса, да и только!

– Ну что, убедился? – спросил Лешек.

– Да, уж…

– Не каждый может себе позволить дальнозырик – офигенно дорогая штука, поэтому тролли придумали такой маркетинговый ход – устанавливают их за гроши в общественных местах, пусть, мол, народ привыкает, глядишь, кто и раскошелится.

Музыка стихла, за окном (не могу назвать его экраном) потемнело, а когда посветлело, оказалось, что там студия, а за столом сидят два диктора, мужчина и женщина.

– А теперь новости Алмазной Долины, – произнес мужчина.

– Впервые состоятся свободные выборы, – продолжила женщина.

– Учитывая требования различных политических объединений, решено провести первые в истории страны свободные выборы главы государства на альтернативной основе.

– Уже известно имя первого и пока единственного кандидата на эту должность, им стал Великий Волшебник, Маг и Чародей, Властелин ночи, повелитель Алмазной долины, Его магейшество Бэдбэар.

– Руководство НИИКоГО обеспокоено кражей из института прибора «двенадцать-ноль-семь».

– Этот прибор был похищен три дня назад, о похитителях ничего не известно. Если прибор попадет в руки террористов, дело может обернуться вселенской катастрофой. Ведется следствие.

– Такая-сякая, сбежала из дворца.

– Сегодня после полудня, отправившись на верховую прогулку, пределы Шема Ханства покинула наследная принцесса Даяна. Версии о похищении или несчастном случае пока не рассматриваются.

– Любого, кто сможет дать информацию о местонахождении инфанты, ждет крупное вознаграждение. Взгляните на портрет.