Амулет Золотого Льва. Книга первая

Мужчина-диктор выставил на обозрение мастерски написанный маслом портрет нашей спутницы. Напрасно девчонка пряталась за спину Вольфа и надвигала на глаза козырек бейсболки, трактирщик уже сверлил ее взглядом, и в голове его шел сложный мыслительный процесс. Справиться с четырьмя здоровыми мужиками он, конечно, не в состоянии, но гуднуть по дальнослову может, только вот как это сделать, не привлекая к себе внимания, поскольку Вольф не спускал с него глаз, и взгляд его не предвещал ничего хорошего. Похоже, это был не взгляд, а приговор. Спасло трактирщика только чудо: входная дверь с треском распахнулась, и в трактир ввалились шесть стражников в латах, с мечами и копьями. Огнестрельного оружия при них не было, но это не утешало, поскольку и холодным они могли нашинковать нас как вареную свеклу к винегрету. Левкин же дробовик и мой пистолет остались в номере наверху.

– Всем оставаться на местах! – проревел один из вошедших. – Руки за голову! Ваше высочество, мы уполномочены препроводить вас во дворец!

Лева с Вольфом не сговариваясь подняли тяжелый дубовый стол и метнули его в группу стражников. Те опешили, не ожидая сопротивления.

– Вань! Хватай Даяну и наверх! Мы их задержим!

Ребята вооружились обломками стульев и бочками, сдерживая натиск разъяренных стражников. Те, возможно, не догадывались, что у нас ковер, поэтому смело теснили защитников наверх, считая, что там мы окажемся в западне – под окнами наверняка дежурят их соратники.

Ковер не может пролететь в узкое окно, стартовать надо с крыши. Но ведь на крышу еще предстоит каким-то образом выбраться! Принцесса решительно распахнула окно, шагнула на карниз, ухватилась за край крыши и, сделав подъем переворотом, оказалась наверху.

Н-да… Не повторить подобный трюк я посчитал бы ниже своего достоинства. Драка уже приближалась к дверям нашего номера. Я передал царевне свернутый рулоном ковер, потом рюкзак и Левкин дробовик, после чего вскарабкался на крышу в то самое время, когда ребята влетели в номер и принялись баррикадировать дверь.

Мы с Даяной раскатали на покатой крыше ковер. Управление оказалось ближе к девчонке. Она, не раздумывая, заняла место пилота, крикнула мне:

– Держись!

И резко стартовала. Сделав вираж, она притормозила у окна, и ребята запрыгнули к нам, конечно же, в тот самый момент, когда дверь рухнула под натиском стражников.

– Лети в сторону Алмазной Долины! – крикнул Вольф своей ненаглядной. – Вдоль реки!

Что ж, это правильно. Вдоль реки проще ориентироваться, поскольку почти совсем стемнело, к тому же, когда кончится действие АГЗУ, приводниться будет правильнее, чем рухнуть на землю.

Да, так и не удалось нам сегодня поспать на простынях. А ведь уплачено, ендрик я заплатил трактирщику вперед!

Больше часа мы летели со свистом чуть ли не на максимальной скорости. Разгоняться на всю железку темной ночью, конечно, рискованно. Даяна вела ковер почти на бреющем – так нас труднее засечь, если за нами погоня. Но на поворотах реки при большой скорости есть опасность врезаться в деревья или в высокий яр, и несколько раз мы чуть было это не проделали. Похоже, у преследователей ковров не было, а если и были, то все равно они безнадежно отстали.

– Дай эту, – толкнул меня Лешек, – вечную свечу.

– Не такая она уж и вечная, – проворчал я и, порывшись в рюкзаке, протянул ему фонарик.

Батарейка почти совсем разрядилась, фонарь светил тускло. Я подумал, что Лешек хочет использовать его в качестве фары, так это все равно, что тушить пожар из детской леечки. Но Лешек достал свой индикатор действия АГЗУ и минут через пятнадцать сказал:

– Ета, садиться пора бы…

Царевна не стала спорить и, выбрав песчаную косу у берега, ловко посадила на нее уже обмякающий ковер. Спать мы легли всей толпой, преодолев условности, на подстилке из лапника, накрывшись нашим ковром-самолетом.

Глава 7. Превращение

Утром нас ждал традиционный завтрак, приготовленный оборотнем. Я думаю, нет нужды напоминать, какой именно. После еды Вольф отвел меня в сторонку и издалека начал разговор, которого я, в принципе, ждал:

– Ваня, ты мне друг, но…

– Не дурак, я все понимаю.

– Была у меня мысль смотаться с ней ночью, втихаря… Но по-любому, что так, что этак я совершаю подлость, либо по отношению к тебе, либо по отношению к ней.

– Если честно, мне с самого начала, после разговора с Великим и Ужасным не хотелось воровать девчонку, тем более отдавать ее в лапы старикану.

– Да еще такую красавицу…

– А дурнушек что, по-твоему, жалеть не надо?

– Надо, но… Это я так, непроизвольно вырвалось.

– Ладно, Вольф, в обиду мы твою принцессу не дадим. Доставим ее к бабке в Даймондтаун, а там видно будет, что-нибудь придумаем.

Мы вернулись к костру. Внезапно я оторопел, потому что раздался звук автомобильного гудка. Откуда здесь машина? За нами уже приехали? Пора домой? Спектакль кончился? Жаль! Честно говоря, меня уже захватил азарт приключений, и мне не хотелось бы прерывать их на самом интересном месте. Но звук исходил из кармана штанов Лешека. Лешек извлек из широких штанин корявый сучок.