Амулет Золотого Льва. Книга первая

– Я действительно была у Кощея. Этот старый охальник предлагал мне руку и сердце. Когда мне надоело посылать его словами, я надавала ему по морде. Тогда он рассвирепел, позвал своего колдуна, тот превратил меня в лягушку. Потом меня долго, дня три или четыре везли в каком-то мерзком деревянном ящике, кормили какой-то травой и противными червяками и выпустили здесь, на болоте. А этот, который привез, еще и говорит: «Жди, скоро тебя Иван-царевич расколдует». Я думала, что по сценарию ты тут же придешь и превратишь меня обратно, а ждать пришлось больше суток…

– Стоп! Погоди! По какому сценарию? Ты что-то знаешь?

– Нет! – резко ответила Катька. – У меня крыша едет, ничего не могу понять. А где наши? Я думала, вы вместе.

– Так наших всех вместе с тобой похитили! Это я думал, вы вместе!

– А я думала, меня одну украли ночью из избы. Приволокли в какой-то монастырь, держали взаперти, приносили только еду и воду, сколько я ни требовала объяснить мне, в чем дело – никакой информации. Потом появился этот старпёр, начал меня обхаживать, а когда получил по сусалам… Ну, дальше я уже говорила.

– Да всех вас украли в ту ночь, я один в избушке остался, потому что спал на чердаке. А избушка та Бабы-яги. Вот она нас с Лешеком в экспедицию на поиски вас отправила, вернее я пошел на поиски, а Лешек вместе со мной пошел. Потом мы Вольфа встретили. И Леву. А потом принцессу Даяну спасли от одноруков. Короче, я сейчас все подробно расскажу.

– Хорошо, только давайте уйдем куда-нибудь с этого болота, комары просто достали! Я их даже с голодухи есть не могла, фу, мерзость! Поэтому сейчас голодная как не знаю кто!

– Да-да, давайте уйдем поскорее с этого болота, – поддержал Вольф. – Нам надо быстренько добраться до какого-нибудь поселения, где бы мы смогли раздобыть немного еды, а заодно и одежду для нашей очаровательной незнакомки (принцесса ревниво стрельнула на Вольфа глазками). Кстати, Ваня, может ты нас, все-таки, представишь, раз уж вы знакомы?

Я представил Катьку всем по очереди.

– Еще бы нам позаботиться о каком-нибудь транспортном средстве, – размышлял я, пробираясь в голове нашего небольшого отряда через бурелом. – Только денег ни шиша нет, даже не знаю, чего и придумать.

Шагали мы вшестером. Эльвира распрощалась с Лешеком и ушла к реке.

– Эх, если бы при мне была моя дорожная сумка! – посетовала Даяна. – Кате наверняка что-нибудь подошло бы из моих платьев. Тогда и карету мы бы легко раздобыли. Если две такие роскошные телки явятся в контору по найму карет, им без вопросов дадут экипаж в долг.

– А пожрать в долг дадут? – спросила Катька.

Лешек достал свой индикатор взлета и обратился ко мне:

– Дай карту.

Мы присели отдохнуть на поваленное дерево, пока Лешек, шевеля губами, водил грязным пальцем по карте.

– Телега нам не нужна, – вынес вердикт Лешек, закончив свои вычисления. – Скоро можно будет лететь. И если лететь вдоль северных границ Шема Ханства, долетим до Клеверного, а оттуда напрямик, через степь десять верст до Букашкино. А там уже и печеходы в Даймондтаун ходят, так что пути нам всего как бы два дня, а каретой, если лошадей не менять (а на какие шиши нам их менять!), – четыре, а то и пять дней ехать можно…

– Нельзя! – крикнул я, хватая Катьку за руку и отбирая у нее большое наливное красное яблоко. – Это есть нельзя!

– Почему?! Ты что, совсем сдурел? Я тут маюсь, от голода помираю, у него в кармане анорака два яблока, а он бросается на меня как дикий зверь и хочет заморить голодом окончательно.

– Да, – усмехнулся Вольф. – Еще бы чуть, сударыня, и нам бы пришлось нянчиться с младенцем.

– С каким младенцем?

– С вами, мадемуазель.

– Это молодильные яблоки из садов Хой Ёхэ? – спросила принцесса.

– Так точно!

– Ясненько…

Пройдя еще с километр, мы нашли подходящую полянку для взлета.

– И эта штука летает? – удивилась Катька, глядя на ковер.

– Еще как! – ответил я, беря в руки бразды управления.

Мы летели сначала над лесом, потом вдоль дороги, чтобы не пропустить ближайший поселок.

– Смотрите, карета, – Катька указала вниз на дорогу. – В этой карете меня, кажется, привез тот хмырь. Вань, спустись, я и ему морду набью.

– Да ладно. Остынь.

– А знакомая карета, – заметил Вольф. – Не узнаешь?

– Да, действительно, – согласился я. – Похожа на карету Эль Гоира. Кать, ты точно уверена, что тебя именно в ней привезли?

– Да вроде бы… Хотя черт его знает, может просто похожая. Мало ли зеленых карет на свете.

– Эль Гоир! – воскликнула Даяна. – Я его знаю, это личный гонец Бэдбэара. Он уже два раза приезжал меня сватать. В первый раз я швырнула ему в морду подарки, а вчера мне пришлось сбежать.

– Кстати, Кощей тоже назвал это имя, – припомнила Катька. – Когда меня посадили в коробку, он сказал: «Эль Гоир, по дороге в Шамаханство…»

– ШЕМА Ханство, – поправила Даяна.

– «… в Шема Ханство, выпусти ее на каком-нибудь дальнем болоте».

– Интересно, он что, слуга двух господ? – вслух подумал я.

– Все может быть…