Англия. Глазами воронов

Я рассказываю эту замечательную легенду посетителям. Другие йомены рассказывают посетителям свои версии. Легенда повторяется во многих книгах и статьях. Она и впрямь хороша. Она замечательна. Она важна для нас. Она – часть нашего национального наследия. Но за все годы моих исследований в штаб-квартире Смотрителя воронов, сколько бы ресурсов библиотеки Тауэра и собственных архивов я ни просмотрел за все годы тщательных поисков, со сколькими бы экспертами ни проконсультировался, я так и не смог найти ни единого упоминания о легенде, связанной с тауэрскими воронами, которое относилось бы к периоду до конца девятнадцатого века. Позвольте повторить еще раз: никаких упоминаний о воронах в Тауэре до конца девятнадцатого века. Ничего, ни словечка, полный ноль. Ни одного карка. Ничего о Карле II и его указе. Ничего о Флемстиде и проклятых воронах. Ничего о падении королевства в случае, если вороны когда-нибудь покинут Тауэр.

Правда состоит в том, что Карл II не издавал никакого указа, защищающего воронов, хотя он, как известно, подписал в июне 1675 года назначение Джона Флемстида первым Королевским астрономом и финансирование для создания обсерватории в Гринвиче. Королевская обсерватория была учреждена с целью «исправления таблиц движения небес и расположения неподвижных звезд, чтобы выяснить желаемую долготу мест для приведения к совершенству искусства навигации», что означает: проклятые вороны, возможно, сыграли некоторую роль в истории британской астрономии и навигации просто потому, что до чертиков раздражали Флемстида, и он был вынужден перебраться из Тауэра в Гринвич, только чтобы избавиться от них!

Итак, не существует свидетельств важной роли воронов в истории Тауэра до конца девятнадцатого века, но это еще не все. В исторических записях вообще нет

упоминаний о воронах в Тауэре. Возьмем старый «Официальный путеводитель по Лондонскому Тауэру» (Authorized Guide to the Tower of London) У. Дж. Лофти, чье второе издание опубликовано в 1888 году. Упоминаются ли там вороны? Нет. Ничего. Популярная и авторитетная книга Уильяма Хепворта Диксона «Тауэр Ее Величества» (Her Majesty’s Tower), впервые опубликованная в 1869 году? Ничего. Даже в «Лондонском Тауэре» (The Tower of London) Уильяма Бенхема, опубликованном в 1906 году, нет никаких упоминаний воронов. Один из первых официальных путеводителей по Тауэру, где возникают птицы,– «Лондонский Тауэр Ее Величества» (His Majesty’s Tower of London) полковника Э. Х. Каркита-Джеймса, изданный в 1951 году. Но даже в нем птицы рассматриваются скорее как раздражающий фактор. «Среди жителей Тауэра вороны непопулярны, – пишет автор. – Они рвут траву, уничтожают цветы, выковыривают замазку из окон и свинец из светильников в Королевской церкви Святого Петра в оковах. Немногие автомобили избегают их мародерских налетов, а еще их странным образом притягивают дамские шелковые чулки».

Подлинные хранители Тауэра Насколько мне удалось установить в процессе собственных изысканий благодаря изучению работ различных историков и ученых, первое изображение воронов в Тауэре датируется 1883 годом. В статье, напечатанной в газете Pictorial World

в номере за 14 июля есть рисунок того, что определенно выглядит как ворон, сидящий у входа в Королевскую церковь Святого Петра в оковах, рядом с мемориальной доской, посвященной казням на Тауэр-Грин. В том же году вышла детская книжка Феликса Ли «Лондон-Таун» (London Town) с иллюстрациями Томаса Крейна и Эллен Хоутон, где в стихах рассказывается о девочке по имени Прю, путешествующей по Лондону вместе с родителями. В книге есть рисунок, изображающий Прю и ее родителей в Тауэре. Стоя у башни Бичем, они наблюдают за маленькой девочкой, которая испуганно вцепилась в йомена при виде двух воронов. Сопровождающий рисунок текст – первое значительное упоминание о воронах в Тауэре.

  В Лондоне много загадочных мест, Что малышей удивили б. Славный историей Тауэр есть, Прю туда тоже сводили. Ахает Прю – перед ней напоказ Вороны ходят, как люди, Важно. И тот, кто их видел хоть раз Больше уже не забудет. Рядом с одним неподвижно стоял В красном мундире бифитер. Прю подбежала – ворон пропал, Девочку толстую видит. – Мама и папа, сюда поскорей! – Прю закричала родителям: – Вы показали мне много вещей, Я же вам – дочку бифитера».