Апостол Папуа и другие гуманисты. I. Мидгардсорм

— PR. Показать возможности фирмы «Takirirangi-Ako» в космосе. Но я не знаю, какие.

— Вы угадали. Но, это вам лучше расскажет инженерная команда проекта. Вы можете встретиться с ними завтра утром. А сейчас нам, наверное, пора закругляться.

— Верно, док. Наше время в ночном эфире уже на исходе. Но еще один вопрос…

— Да, Стэйси, спрашивайте.

— Док, — сказала она, — полетим ли мы к другим звездам в ближайшем будущем?

— Конечно, полетим! Куда же мы денемся! — уверенно ответил британский ученый.

…

*64. Особенности постмодернистской экономики

Тремя днями позже. 8 августа. Восточные Каролинские острова.

Остров Косраэ. Юго-Восточный берег. Маленький лиман речки Йесенг.

Ландшафт тут был не лучшим для таунхауса. Узкое извилистое мелководное немного соленое озеро, частично заросшее манграми. Строить тут, как на суше, было бы вовсе невозможно: грунт нестабильный, ползущий, в общем: болото. Поэтому новый жилой комплекс (блок из двадцати домиков-секций в полтора этажа, плюс парковка) стоял на понтонах. Раньше здесь летали тучи москитов, но (как пояснил парень — представитель застройщика) год назад мэрия Тофола сговорилась с военными биологами, и те извели кровососов неким вирусом (безвредным для других существ). А главное (добавил тот парень) место рядом с главной островной дорогой, и зверски дешево. Даже для такой скромной площади домика — зверски. Плюс, вся сантехника и стационарная электрика смонтирована. Кроме того, дается рассрочка. В общем он убедил. Сделка состоялась 5 августа, и Норберт Ладерн, прибывший 27 июля из Германии, к финалу первой декады жизни в Меганезии, стал хаусхолдером (громко сказано для домика-секции). С другой стороны, что-либо более просторное — ни к чему, лишние хлопоты по хозяйству. А так обустройство жилья заняло один (!) вечер после работы. Ловкие ребята-филиппинцы притащили все по списку, расставили, и подключили то, что требовало подключения.

Вчера вечером Норберт наслаждался одиночеством и ретро-фильмами (после декады в молодежном общежитии, новое жилище казалось идеалом тишины и уюта). Сегодня, возвращаясь из офиса Эллинга Брейвик-Крюгер (с работы, проще говоря) он думал о проведении второго такого вечера. Через пару дней надоест, и можно продолжить свое знакомство с окрестными пабами и дансингами, но пока — то, что надо. Ретро-фильмы, кстати, были в сети OYO бесплатные и в высоком качестве (хотя, конечно пиратские).

Короче говоря, на закате 8 августа бакалавр-экономист Локстер на своем мотороллере съехал с главной дороги на понтонный проселок, вкатился на парковочную площадку новенького таунхауса, и… Услышал родное германское сочное: «Ficken Scheissdreck» (гребаное сраное говно), произнесенное сердитым, чуть хрипловатым, но мелодичным голосом. Обладательница голоса: очень молодая женщина (может, даже тинэйджерка). Хорошо сложенная, хотя невысокая. С первого взгляда ясно, что европейка-северянка: волосы (подстриженные под ежик) — будто седые, а глаза — как серое осеннее небо над Балтикой (резкий контраст с экваториальным морским загаром кофейного цвета). Она довольно типично одета: в свободные шорты и майку. Плюс эластичный пояс с двумя чехлами: слева — трубка-коммуникатор, справа — какой-то компактный пистолет.

Обрисованная персона старалась извлечь из своего транспорта (легкого экраноплана «морской конек», пришвартованного к пирсу парковки) некий пестро-зеленый объект (оказавшийся, при ближайшем рассмотрении, огромным 150-литровым рюкзаком). По представлению Норберта Ладерна (увлекавшегося туризмом в недавнем студенчестве) рюкзаки емкостью более ста литров были вообще нонсенсом, а уж для такой довольно некрупной девушки — подавно. Между тем, девушка, совершив бешеный рывок, все же выдернула рюкзак-монстр из багажного люка на пирс, затем прижала ладонь к своему левому боку, и с какой-то преувеличенной осторожностью уселась на бетон.

«Кажется, девчонка растянула связки», — вполне разумно предположил Норберт и, под влиянием психологически естественного порыва, двинулся на помощь.

— Kann ich helfen?

— Du bist verdammt gutig! — обрадовалась она (не преминув расцветить радость довольно грубым словечком verdammt)…

…150-литровый рюкзак-монстр весил верных полцентнера, но тащить было недалеко. Только до домика-секции в том же таунхаусе. Валле Хааст (так звали новую знакомую Норберта) оказалась его соседкой: она купила это жилье позавчера через сеть OYO, по случаю своей демилитаризации из патрульного дивизиона Центрального Запада. В ее жилище (понятно) не было ничего, кроме сантехники и электрики предустановленной застройщиком, но резерв-капрала Хааст это не смущало. Ее рюкзак-монстр был набит полезными штучками патрульно-морского быта. Там нашелся электро-котелок, набор кружек, мисок, и ложек, складной столик, надувной спальный мешок, и тактический ноутбук с огромным экраном-рулоном… Долго перечислять.

— Вот так, бро, — сказала Валле, — все свое ношу с собой. Осмотрюсь немного, и начну обставляться цивильно. Где тут годная барахолка? Покажешь, когда будет время?