1984 год принес печальные события. В Липецке при выполнении исследовательского полета на МиГ-29 погиб полковник Александр Александрович Корешков, а в апреле - в Жуковском - при испытании МиГ-31 разбился Александр Васильевич Федотов.
Освоение техники нового поколения в полку тем временем продолжалось. За новыми самолетами была закреплена гарантийная заводская бригада. Благодаря этому оперативно устранялись возникавшие неполадки. Информация, накапливающаяся в части, служила основанием для принятия решений по необходимым доработкам и внесению изменений в конструкцию машин.
Машины первой партии имели темную зелено-коричневую схему камуфляжа. Позже (во время выполнения конструктивных доработок, проходивших на заводе-изготовителе в Луховицах) самолеты перекрасили.
До перекраски бортовые номера самолетов 1-й аэ были синего цвета с белой окантовкой. После перекраски машины вернулись в ставшей стандартной серо-зеленой окраске и с номерами красного цвета с белой окантовкой. На машины для 2-й аэ, полученные в январе, марте-апреле и июле 1984 года, на заводе нанесли бортовые номера оранжевого цвета с голубой окантовкой. Установлено, что такую цветовую схему выбрал заместитель командира 2-й аэ по НАС подполковник В.В. Ткаченко. Такой же вариант оставили и для восьми самолетов 4-й аэ, полученных в августе.
В сентябре-октябре получили заключительную дюжину МиГ-29 для 3-й аэ. Самолеты были как новые, из Луховиц (два звена), так и уже не новые, но на гарантии, из 234-го гв. иап (одно звено). На всех машинах были номера оранжевого цвета с голубой окантовкой. Бывшие кубинские самолеты получили новые цифры, которые нанесли специалисты гарантийной бригады по заводским трафаретам. МиГ-23 постепенно выводились из состава 968-го иап. Традиционно в полку за учебно-боевыми МиГ-23УБ были закреплены №№ 10, 20, 30, 40, 50, 60, 70, 80. Поэтому в первое время МиГ-29 с такими номерами не было.
К 1 ноября 1984 года комплектование штата новыми истребителями было завершено. Сразу после приемки заключительной партии МиГ-29 руководство Луховицкого авиазавода передало личному составу в память о тех событиях грамоту: «Первому авиационному полку ВВС, полностью перевооружившемуся на самолет четвертого поколения 9.12». Заводские летчики-испытатели от себя вручили латунную медаль с идентичной надписью и указанием действительного, т.е. 968-го иап, наименования части. Правда, наименование позже было удалено с медали напильником по указанию офицера «особого» отдела части.
Вслед за управлением полка и 1-й аэ новую авиатехнику освоил летный состав 2-й аэ (апрель 1984 года) и часть 3-й аэ (в сентябре). 4-я аэ к этому моменту заканчивала теоретическое переучивание.
В октябре 1984 года одно звено перебазировалось на «ПВОшный» аэродром Приволжский, где выполняли стрельбы по мишеням Ла-17М на полигоне Ашулук. Отличились майор А.Р. Батютин, капитан А.К. Тоболевич и капитан А.А. Навицкас, каждый из которых сбил свою воздушную цель первой же ракетой. 6 октября учения посетил Главком ВВС Главный маршал авиации П.С. Кутахов, лично курировавший процесс перевооружения и войсковых испытаний МиГ-29 в 968-м иап. По итогам этих учений и за освоение новой авиационной техники, высокие результаты в боевой и политической подготовке в 1985 году орденом Красной Звезды были награждены: командир полка полковник П.О. Черныш, командир 2-й эскадрильи подполковник В.П. Плешивцев, заместитель командира 2-й эскадрильи по ИАС подполковник В.В. Ткаченко. Медалями «За боевые заслуги»: заместитель командира эскадрильи майор А.Р. Батютин, помощник заместителя командира эскадрильи по ИАС капитан Н.Н. Колин, командир звена капитан А.К. Тоболевич, старший летчик капитан А.А. Навицкас.
К концу 1984 года из 57 летчиков полка к боевым действиям на самолете МиГ-29 удалось подготовить 36. По видам подготовки:
Георгий Фёдорович Коваленко , Коллектив авторов , Мария Терентьевна Майстровская , Протоиерей Николай Чернокрак , Сергей Николаевич Федунов , Татьяна Леонидовна Астраханцева , Юрий Ростиславович Савельев
Прочее / Изобразительное искусство, фотография / Документальное / Биографии и Мемуары