Австралия. Полная история страны

Первой женщиной, избранной в местные органы власти, стала президент женского отделения Южно-Австралийского либерального союза Грейс Бенни, ставшая в 1919 году членом Совета самоуправляемого города Брайтона [91].

Общественно-политическая жизнь Австралийского союза

Австралийская политика началась еще до того, как корабли Первого флота прибыли к берегам материка: в пути чиновники и офицеры разделились на группировки, можно предположить, что и с каторжниками происходило нечто подобное.

Ну, а если говорить серьезно, то настоящая австралийская политика началась в январе 1901 года. До этого правительства колоний принимали локальные решения местного значения, а теперь Австралийский Союз вышел на большую политическую арену.

Отцы-основатели Союза и авторы его Конституции имели разные политические взгляды, поэтому в федеральном парламенте сформировались три фракции – консерваторов-фритредеров, стоявших на позиции невмешательства государства в экономику, либералов-протекционистов и лейбористов.

Консерваторов возглавлял Джордж Рид, лидер Австралийской ассоциации свободной торговли, занимавший до объединения пост премьер-министра Нового Южного Уэльса. Этот уважаемый человек и горячий патриот Уэльса был из числа тех, кто «сделал себя сам». Приехав в Австралию из метрополии подростком, Рид начал с низовых должностей в государственной системе и со временем достиг такого высокого поста. И это при отсутствии связей и капиталов на старте! В целом Рид был прогрессивным политиком, убежденным сторонником объединения, но его фритредерские взгляды таили в себе опасность для Союза. Государство может не вмешиваться в экономику там, где экономика отрегулирована и хорошо работает. Как говорится, если часы идут нормально, зачем нести их к мастеру? Но в Австралии все было иначе, то есть здесь пока еще не было единой экономики – были только экономические связи между колониями, образовавшими федерацию. Да и по развитости экономики штаты заметно отличались друг от друга. Это «лоскутное одеяло» только предстояло превратить в единую систему. Опять же, совсем недавно, в девяностых годах XIX века, разразился кризис, из которого Австралия к моменту объединения еще не выбралась до конца. В такой ситуации пускать экономику на самотек было вдвойне опасно (к месту можно вспомнить причины Великого ирландского голода).

Протекционистов, считавших необходимое регулирование экономики обязанностью государства, возглавлял Альфред Дикин, получивший пост генерального прокурора Союза, а лейбористов – Джон Кристиан Уотсон, (более известный как Крис Уотсон), один из основателей Лейбористской партии Нового Южного Уэльса. Крис Уотсон вошел в историю как первый в мире премьер-лейборист, правда, премьерство его длилось недолго, всего четыре месяца – с апреля по август 1904 года.

Австралийские лейбористы, подобно своим британским коллегам, стояли на позициях допустимости государственного вмешательства в экономику, что сближало их с либералами-протекционистами. Либералы, в свою очередь, считали, что капитализму следует придать цивилизованный характер, чтобы обеспечить в обществе прочную стабильность. Главное отличие протекционистов от лейбористов заключалось в том, что первые делали ставку на мелкую и среднюю буржуазию, а вторые – на наемных работников. Интересы крупной буржуазии и сквоттерской аристократии выражали консерваторы, которых тоже допустили к «рулю»: с августа 1904 по июль 1905 года премьер-министром был Джордж Рид.

Все фракции имели одну общую черту – благожелательное отношение к Британской империи. Эта черта стала одним из столпов австралийской политики. Она нашла отражение даже в анекдотах:

– Как вычислить австралийца в американском баре?

– Надо запеть «Правь, Британия!» [92], австралиец будет единственным, кто станет подпевать.

К 1909 году союз либералов-протекционистов и лейбористов распался: Лейбористская партия резко пошла в гору и уже не нуждалась в таких союзниках, которые не разделяли ее взгляды полностью. В 1910 году либералы-протекционисты объединились с консерваторами-фритредерами, создав Либеральную партию.

Политика «Белой Австралии» и закон об ограничении иммиграции 1901 года

С самого начала отцы-основатели проводили политику «белой Австралии». «Белая Австралия – это не территория, – говорил Дикин, – а рациональная политика, которая доходит до самых корней национальной жизни и которая руководит всей нашей общественной, промышленной и политической организацией». В рамках этой политики правительство при помощи дискриминационных расистских методов препятствовало иммиграции представителей «небелых» рас, в первую очередь китайцев и жителей островов Тихого океана. Ограничения на иммиграцию подавались под соусом «защиты прав австралийцев», они страховали рынок труда от демпинга и потому были весьма популярны у белого населения Австралии.