Автор Исландии

Как я мог дать такого маху? Мне дали попутешествовать, я много ездил по Советскому Союзу зимой 1937–1938 годов, но единственные слова, которые я подобрал для этого общества, больше всего напоминающего ад на земле, были – «воскресная школа»! Уже за одно это меня следовало бы расстрелять. Разве я не должен был раскусить великий обман? Но на самом деле все говорили согласно сценарию автора. На самом деле «диктатура пролетариата» вся была сосредоточена в руках пролетарского диктатора. На самом деле отзываться о нем плохо было запрещено. На самом деле смеяться над ним было запрещено. На самом деле любая оппозиция была недозволенной. На самом деле понятия «снисходительность» и «свобода слова» просто не существовали. На самом деле некоторые писатели были запрещены. На самом деле некоторые писатели были расстреляны. Но на самом деле они, видимо, были бездарными. На самом деле Рождество было запрещено. На самом деле запрещено было все, кроме разрешенного Партией. На самом деле товары первой необходимости были в дефиците. На самом деле в одной комнате спали по десять человек. На самом деле все разговоры прослушивались. (Даже невинное любовное воркование парня с девушкой посреди ночи. Всегда кто-нибудь да не спал. И горе тому, кто скажет что-нибудь нелестное о Сталине во сне.) На самом деле Партия уничтожила то, что называется личной жизнью. На самом деле вся твоя жизнь была только во имя Партии. На самом деле даже в туалет люди ходили ради Партии. На самом деле большинство, если бы ему позволили, насрало бы на эту Партию. На самом деле людей бросали в тюрьму только за одну реплику о том, что, мол, в Копенгагене улицы чище, чем во Владивостоке. И на самом деле по этим улицам бродили самые затрапезные оборванцы, каких я встречал в жизни, – а я ведь бывал и в Неаполе, и в Палермо. Впрочем, мой приятель Аксель Лоренс сообщил мне, что с моего последнего приезда, осени тридцать пятого года, их количество существенно сократилось. «Грязные люди» в основном исчезли, сказал он. Чистки пошли на пользу.

Да. На самом деле люди исчезали средь бела дня. На самом деле в один прекрасный день и Аксель исчез. И с тех пор о нем не было ни слуху ни духу. В день после его ареста я обнаружил, что дверь комнаты № 247 заперта. И опечатана. Я поспешил прочь по коридору, вниз по лестнице и не успел спуститься и выйти из холла, как уже успел забыть, что вообще встречался с г-ном Лоренсом. Но эту дверь я никогда не забуду – и длинный коридор отеля «Люкс», и эти желтые стены, этот красный ковер и эту блестящую деревянную дверь с опечатанной ручкой, этой ручкой… Дверная ручка шевелится. Ей-богу! В дверном проеме виднеется старуха. Она стоит на площадке, слегка приоткрыв дверь, я вижу один ее глаз, он слегка поблескивает в мансардном освещении, она поводит носом по-кротовьи… Ей-богу, она ненамного выше этой дверной ручки. Что ей, черт возьми, надо? Я смотрю на нее. Она смотрит на меня, как будто думает, что я ее не вижу. Это довольно-таки нелепый момент. А потом она наконец говорит, при этом не открывая дверь шире:

– Ты спишь?

– Нет.

– Заснуть не можешь?

– Нет.

Она открывает дверь в комнату пошире и становится на пороге.

– Хочешь, я тебе помогу? Помогу заснуть?

– Нет-нет. Мне… Я легко засыпаю…

Я вру как сивый мерин. Я с радостью переспал бы с этой бабкой, если б мне был обеспечен хотя бы час сна. Часовой перерыв от этого бесконечного военного парада у меня в голове. Она входит в комнату: голова держится на плечах ровно. Белые волосы ниспадают на лоб. Глаза – на меня.

– Как красиво, когда ты лежишь… Хорошо ты в кровати устроился.

– Да?

– Что может быть красивее, чем мужчина, лежащий в постели! – говорит она, ковыляет к моему изножью и некоторое время смотрит на мои ноги. – А какой… Какой у тебя размер обуви?

– У меня-то? Номер сорок два.

– Сорок второй размер?

– Да.

– Сорок второй… да-да. Должно подойти. Должно подойти, – она неспешно подошла к окну, посмотрела на улицу – на Фьёрд и фьорд.

– Он, родимый, так и светится.

– Да.

– Так и светится, родимый, – пробормотала она, обращаясь к дохлым мухам на подоконнике, смела часть их серым жестким пальцем. Затем повернулась, не смотря на меня, и сказала:

– Одна тысяча девятьсот двадцать три. Это было в одна тысяча девятьсот двадцать третьем. Бьяртни. Бьяртни Боргарфьёрдец.

Старуха скрылась за дверью, но моментально вернулась вновь:

– Боргарфьёрдец. А как ты там сказал – сорок второй?

– Да.

– Да. Слушай, я проверю, подойдет ли. Проверю, подойдет ли.