Бал Гильдии Воров

«Надо наведаться в архив.» – подумал Аттикус. Блестящая в своей простоте идея пришла неожиданно, как и любое озарение. Проверить, есть ли такой аристократ и потом уже выстраивать план действий.

В архиве мужчина управился на удивление быстро, узнав от архивариуса по родовому древу, что никакого Лорда Торела из Ильтшира не существует. Аттикус скорее хотел найти подтверждение своим мыслям, понять, что не ошибся.

Всё-таки были у него подозрения, что к городскому дну принадлежат и некоторые аристократы, поэтому эту теорию стоило проверить.

Имея на руках имя и портрет этого человека, найти его было лишь делом времени. Со своей идеей пустить слух о крысе в рядах гильдии, мужчина решил повременить. Ведь даже с таким раскладом у Лорда Дакрала уже был новый план.

***

Принц Филип был весьма недоволен ранним пробуждением. Прогулявший почти до рассвета мужчина думал, что до обеда его никто не потревожит. Натягивая лёгкий, расшитый золотом, голубой халат, он ничуть не стеснялся слуг.

Розетт покинула его покои ещё до пробуждения принца. Он так и не мог понять, почему эта женщина удерживала его внимание уже столько месяцев. Она была достаточно умна, чтобы не перечить и не требовать лишнего, была податлива, сексуальна. С Розетт было легко, приходила, когда надо, уходила также, в общем, знала своё место. Но почему именно ей удавалось удерживать внимание столько времени?

Причиной раннего пробуждения стало распоряжение ее Величества, которая желала отобедать вместе со своим старшим сыном. Это время необходимо было как раз для того, чтобы прийти в себя, привести свой внешний вид в порядок и явиться под светлые очи любимой матушки.

Филип, как и многие дети, у которых не сложились отношения с отцом, начинали видеть в матери особую святость, как бы противопоставляя родителей.

– Ваше Высочество, Ярвельский посол просит у вас аудиенции.

– Ладно, проси, – поморщился Филип. Больше всего на свете ему сейчас хотелось спать, и меньше всего – разговаривать с каким-то Ярвельским оборванцем.

По сравнению с Милгором, Ярвел казался совсем незначительным, раздробленным на множество княжеств, ведь некоторые княжества были совсем незначительными, и непонятно каким чудом, сохраняющими за собой независимость.

– Благодарю, Ваше Высочество, за аудиенцию. Приношу свои извинения, что так рано решился Вас потревожить.

Взявший первое слово, оказался мужчина почтенного возраста. Седые короткие волосы зачёсаны назад, являя миру широкое смуглое лицо, исчерченное сетью глубоких морщин. Но его серые, словно сталь, глаза были серьёзными и холодными.

От этого взгляда принцу стало не по себе.

– Присаживайтесь.. – пригласил он своего гостя, указав на удобный стул возле небольшого столика.

– Флариас Ольквальт, – поняв заминку принца, отрекомендовался мужчина. – Я бы хотел, чтобы мой визит остался тайной.

– Разумеется, – понимающе кивнул принц, наливая себе вино.

– Вон из моих покоев! – прикрикнул он на слуг.

Буквально за минуту покои принца оказались почти пустыми. Опасаясь навлечь на себя гнев вспыльчивого принца, слуги беспрекословно и быстро выполняли приказы.

– Я вас слушаю, – опираясь на каминную полку, произнёс Филип.

– Я тут по поручению моего князя и являюсь лишь проявлением его воли, – сдержано произнёс Флариас.

– Князей много, кто именно обратил внимание на меня?

– Князь Ошек, мудрый правитель Атрамии послал меня для заключения договора…

– Это Вам к моему отцу, – резко перебил мужчину Филип.

– Выслушайте, Ваше Высочество. А уже после решайте забыть о нашем разговоре или принять предложение.

– Хорошо. Но быстро, у меня нет времени на долгие разговоры, – поиграл желваками Филип, но согласился.

– Ни для кого не секрет, что Король Иолас Первый, да продлит Свет его годы, Ваш отец уже на пороге завершения правления. Это вопрос дней, когда его не станет и кому-то из сыновей придётся занять его место. Согласно старому закону и естественному закону, трон должен перейти к Вам как к старшему сыну. Многие века никто не смел отринуть священное право первородства. Однако ваш благородный отец предпочёл изменить вековым устоям в угоду своим соображениям.

– И что? Никто на деле не примет всерьёз этот его закон. Тем более завещания у него нет, иначе бы он уже давно объявил своего наследника.

– А что если он уже выбрал наследника, но не говорит об этом, опасаясь за его жизнь?

Этот вопрос застал принца врасплох. В глазах мужчины заметались мысли.

– Ваше Высочество, насколько мне известно, Ваш главный соперник – это Ваш младший брат, принц Элиас. Аристократы, приближённые к короне, поддержат Вас, но по нашим данным есть Юг, который более лоялен к принцу Элиасу. И есть северяне, которые с радостью могут поддержать Бертрама.

В тот миг, когда Ваш батюшка отдаст Свету душу, начнётся борьба за престол Милгора. Княжество Атрамия готово оказать Вам поддержку: денежными средствами и конечно же умелыми воинами, если это понадобится.

– А что взамен?