Белая

Но Присли загородил ей дорогу, встав перед дверью. Был он грузен, лыс, вечно потел, ходил в засаленном мундире, сморкался в грязный мятый платок, но при этом имел вид важный и значительный.

-- Не стоит строить из себя недотрогу индейская подстилка, - произнес он, уже совсем другим тоном.

-- Что? - не поверила Эби, ей казалось, что она ослышалась.

-- Я, знаете ли, с некоторых пор не брезгливый и...

Эби не дала ему договорить, а хлестнула его по лицу и оттолкнула от дверей, чтобы уйти. Присли был омерзителен, и говорить с ним больше было не о чем, но он вдруг схватив ее за руку, толкнул на середину комнаты так, что она упала, а когда попыталась подняться, ударил ногой в бок.

-- С самого начала нужно было начинать с этого, а не расшаркиваться перед тобой, грязная шлюха… Хочешь на полу... да? Так ты расстилаешься перед грязными краснокожими... - шептал он, срывая с себя мундир и набрасываясь на нее, - Пусть будет на полу... мне все равно...

Она боролась яростно, сжав зубы от отвращения и гадливости, пока дверь конторы не распахнулась и кто-то не вошел. Присли оторвали от Эби, а ее саму, схватив за руку, резко вздернули, поставив на ноги.

-- Как ты смеешь! Вон отсюда! - фальцетом завопил Присли.

-- Дерзкая!!! Арестовать!!! - гневно кричал Когтистая Лапа, не слушая его, крепко ухватив Белую за предплечье, то и дело встряхивая ее.

Эби сцепила зубы, чтобы не разрыдаться. Ее затошнило, голова кружилась, в ушах гудело.

-- Арестовать! Под замок!!! - орал Когтистая Лапа, заглушая возмущение агента Присли и таща Белую за собой.

Он буквально выволок ее из агентства и, сжав ей локоть, грубо повлек к бревенчатому срубу, служившему тюрьмой. Рывком распахнув дверь, он втолкнул женщину в темную тесную каморку, но вместо того, что бы тут же захлопнуть дверь, вошел за ней.

-- Ты ведь носишь ребенка? - требовательно спросил он, подходя к ней вплотную.

-- Что? - изумилась она, с ужасом глядя на него. - Что ты..?

-- Так ты и этого не знаешь? - прошипел он.

Эби прижалась спиной к стене, мечтая быть от него как можно дальше. Ребенок от Хении? Призрака? Ей стало страшно. Разум мутился, отказываясь принять это. Как все запуталось. Что это? Что ей делать? Эби вздрогнула и потерянно пробормотала:

-- Я не смогу... У меня уже нет сил...

Лицо Когтистой Лапы исказилось яростью, его ноздри хищно дрогнули, схватив ее за белокурые волосы и оттянув голову назад, он прошептал ей в лицо:

-- Только посмей сделать себе что-нибудь, и горько пожалеешь об этом.

Эби отрешенно смотрела на него влажными глазами.

-- Ты слышала, что я сказал? - рявкнул он, дернув ее за косу. - Отвечай!

Эби вздрогнула не столько от боли, сколько от его окрика, но продолжала смотреть ненавидящим взглядом. По ее щеке скатилась слеза, но она упрямо молчала. Тогда, отчаявшись Когтистая Лапа, отпустив косы Белой, схватил ее за горло и прижал к стене.

-- Я буду следить за каждым твоим шагом, - пообещал он свистящим шепотом. - Почему я никогда не мог убить тебя? А ведь ничего и никогда не желал так сильно, как этого?

-- Потому что ты ничтожество... - собрав последние силы, прохрипела Эби, его пальцы все сильнее сжимали ее горло.

Он тут же оттолкнул ее, оскорбительно расхохотавшись.

-- Даже не думай... Ты носишь моего ребенка и не умрешь от моей руки. Пусть я ничтожество, но тебе ведь, - ударил он себя в грудь, - понравилось принимать ласки от этого ничтожества. Так, что ты даже не замечала шрамов на моей груди... Кажется, я был не хуже Хении, а? Делал все, как ты хотела, и даже больше... Я дал тебе то, в чем ты нуждалась!

Кровь бросилась в лицо Эби, ярость ослепила ее и она, не помня себя, кинулась на Когтистую Лапу, норовя вцепиться ему в глаза, но он легонько оттолкнул ее к стене, возле которой она сжалась.. Это не правда! Как он посмел... Она и Когтистая Лапа? Она сходит с ума? Пусть так, плакать она не будет. Она как-то обещала себе, что никто не увидит ее слез... И она до боли закусила губу. Отвернувшись, стоя к ней спиной, Когтистая Лапа немного успокоился, и только потом посмотрел на ту с которой связала его беспощадная судьба: потерянную, беззащитную, забившуюся в угол. Нет, ему не выдержать этого. Белая должна стать прежней - гордой и сильной. Подойдя, он присел перед ней на корточки и, взяв ее за плечи, поднял, пытаясь прижать к себе, но Эби зажмурилась, и, уперлась ладонями ему в грудь, не подпуская ближе. Ее заметно трясло. Он отпустил ее, и она снова бессильно опустилась на пол. Волосы рассыпались по плечам, лицо перекосила болезненная гримаса, в опухших от слез глазах - ужас. Эта женщина была близка к безумию, и Когтистая Лапа отошел. Уже подойдя к выходу, он остановился в дверях и снова посмотрел на нее. Белая сидела, опершись ладонями о землю, опустив голову, ее волосы плотной завесой закрывали лицо.

- Выйдешь отсюда через несколько минут. Я переговорю с агентом Присли. Ты уйдешь, но прежде подумай о том, что я тебе сказал, - проговорил он, и вышел, прикрыв дверь.