Битва за Лукоморье. Книга 3

На нее зашикали, но Алеша больше не мог просто стоять. Вырвав из рук недотепы с перемазанной щекой свернутую в кольца веревку, богатырь быстро пошел, почти побежал вперед, выбросив из головы все мысли, кроме одной. Проскочить под сплетеньем полыхающих ветвей и добраться до крыльца. Дверь, даже такую, он вышибет, а дальше… будет дальше. На самом краю огненного желоба китежанин остановился. Не из страха, прикидывая, как ловчей броситься вперед, и тут за спиной простучали копыта.

«Садись! – ворвалось в голову. – Поскачем. Проскочим!»

Размышлять, что это тут за диво, было некогда. Схватившись за гриву, Алеша взлетел на спину неоседланного, явно сорвавшегося с привязи коня, огромного, золотистого, со словно бы закопченными ногами.

«Держись, – велел все тот же голос. – Крепче».

Буланый рванул с места в дикий галоп. Богатырь припал к вытянутой в струну шее, помня, что над головой сплетаются охваченные огнем сучья. Конем он не управлял, тот сам мчал к дому, сам замер в аршине от крыльца.

«Я прыгну. Высоко. А ты снимай. Этих там…»

– Лады, – бросил китежанин, прежде чем сообразил, что говорит, и понял, с кем.

Толкнувшись всеми четырьмя, черногривый взмыл вверх. Жаркой рыжей тряпкой мотнул возле глаз и ушел вниз огонь – и вот они, старуха с мальчонкой. Бабка не растерялась, не то швырнув, не то толкнув – внука? правнука? – в руки спасителю, Алеша обхватил показавшееся невесомым тельце, и они обрушились вниз.

– Давай назад! – крикнул богатырь. – Оставить надо!

Вновь над головой огненная сеть, ноги сжимают конские бока, по ушам лупит грохот копыт. Мальчишку Алеша постарался прикрыть собой, но на них так ничего и не свалилось. Проскочили! Навстречу выбежала давешняя молодка, протянула руки, закричала, почти завыла. Отдав добычу, богатырь оглянулся. Кровля все еще не занялась, и на ее краю по-прежнему чернела одинокая фигурка. Несколько минут, и конец. Душа уйдет к Белобогу, а от тела и угольков не останется. Да и то сказать, пожила бабка, всем бы так…

– Сможешь? – шепнул, склоняясь к взмыленной золотистой шее, Алеша. – Еще раз?

«Я смогу. Ты сумей!»