Битва за рейх. Последние бастионы Гитлера. 1944–1945

Вынужденный в конце концов отступить перед противником, имевшим подавляющее преимущество, через несколько километров лейтенант Дойч приказал своим 3 штурмовым орудиям развернуться. Они выдвинулись к городу Кевелар и отсюда до падения города постоянно совершали вылазки в направлении высоты Тотенхюгель, атакуя группы вражеских танков, остановившиеся южнее высоты.

Рано утром 1 марта недалеко от Кевелара, у населенного пункта Клаппермансхоф, разгорелся жаркий бой. Было подбито два британских пехотных танка Mk IV «Черчилль» (весом около 40 тонн, с довольно мощной броней – лоб 101 мм, борт 76 мм, башня 89 мм), которые записал на свой счет лейтенант Дойч. Добились успеха и два других штурмовых орудия из его взвода.

Передовые отряды танковых частей противника снова были остановлены, а на следующий день штурмовые орудия еще раз выдвигались вперед для отвлечения сил противника, который уже успел смять парашютистов под Кевеларом. Были подбиты два «Шермана» и один «Черчилль», прежде чем Дойч со своими тремя штурмовыми орудиями был вынужден отойти через Веттен в направлении Капеллена.

Став более осторожным, противник преследовал их довольно нерешительно. Очевидно, он проникся уважением к быстрым маневренным штурмовым орудиям и к их эффективным длинноствольным пушкам. Лейтенант Дойч то и дело атаковал противника из засады, брал на мушку очередной вражеский танк и открывал огонь.

Бои за город Капеллен продолжались вплоть до 4 марта. За уничтожение в этих боях 13 вражеских танков Хайнц Дойч получил Железный крест 1-го класса и кроме того был представлен к награждению Немецким крестом в золоте.

12-я бригада штурмовых орудий стала для 7-й парашютной дивизии просто незаменимой. В решающие моменты боя она была тем спасителем, который помогал оторваться от противника, нередко обходившего наши подразделения с флангов.

В первые дни марта передовые отряды 53-го танкового корпуса отошли к Рейну, который Гитлер рассматривал как последнюю границу, через которую не разрешалось переступать ни одному немецкому солдату. Корпус получил приказ удерживать плацдарм на западном берегу Рейна западнее города Везель. Командный пункт 53-го танкового корпуса располагался в городке Райнфельд, который уже с 3 марта обстреливался вражеской артиллерией и американскими танками. Тогда командный пункт был перенесен ближе к Рейну. Утром 4 марта генерал-лейтенанту Байерляйну было дано специальное разрешение на переход Рейна.

Этот приказ фюрера вышел еще 1 марта. Он гласил, что «ни один штабной офицер не имеет права переправляться на восточный берег Рейна». Единственное исключение допускалось только в случае наличия специального контрприказа ОКВ. Офицер должен был до конца оставаться со своим формированием, чтобы повысить его способность к сопротивлению.

Танковая лавина 30-го британского корпуса, который, продвигаясь через Мариенбаум, Аппельдорн и Нидермёрмтер, вышел к населенному пункту Вардт, остановилась у Ксантена. Немецкие парашютисты заняли оборонительные позиции в строениях западнее и северо-западнее Ксантена. Оборонительные бои за Ксантен проходили под лозунгом «Помни подвиги юного Зигфрида – героя немецкого эпоса!». Уже с самого раннего утра 2 марта 1945 года здесь действовал штаб 1-й парашютной армии во главе с генералом Шлеммом. На генерала Шлемма было возложено командование на всем плацдарме под Везелем. В области подчинения этого крупного оперативного объединения находилось не менее 9 мостов через Рейн. В письме автору, оглядываясь назад, генерал Шлемм заметил по поводу сложившейся ситуации: