Битва за рейх. Последние бастионы Гитлера. 1944–1945

Но в штабе снова сослались на приказ фюрера, который провозглашал Рейн и плацдарм западнее Везеля «крепостью».

Тем не менее 7 марта Верховное главнокомандование вооруженных сил (ОКВ) направило на плацдарм своего наблюдателя, чтобы самим получить информацию о сложившемся там положении. Генерал Шлемм предоставил этому подполковнику Генерального штаба возможность провести на плацдарме незабываемый день, полный тревог и волнений. Вечером подполковник доложил в ставку фюрера о положении, сложившемся в этот момент на плацдарме, и уже вскоре генерал Шлемм получил разрешение отвести свои войска с плацдарма.

Отвод войск готовился очень тщательно. Тем временем надо было до тех пор сдерживать наседавшего противника, пока все немецкие войска не окажутся на восточном берегу Рейна.

В арьергарде были и штурмовые орудия парашютистов под командованием лейтенанта Дойча. 6 марта они уничтожили под городом Альпен один «Шерман» и один «Черчилль». Когда у местечка Лоо группа вражеских танков атаковала с фланга парашютистов, переходивших через Рейн, 3 штурмовых орудия лейтенанта Дойча сумели отогнать их. После этого и бойцы лейтенанта Дойча получили приказ на отход за Рейн.

Все парашютисты благополучно перебрались на другой берег реки. Рано утром 10 марта за арьергардом последовали и последние штурмовые орудия. Часы показывали 04:00, это было то время, когда генерал Шлемм собирался отдать приказ о взрыве моста. Но по мосту все еще двигались солдаты, которые до самого последнего момента удерживали свои позиции. Тогда офицер саперных войск перенес момент взрыва моста через Рейн под Везелем на 6 часов утра, но, когда и в это время по мосту продолжали двигаться пехотинцы и отдельные транспортные средства, он отложил взрыв еще на один час. Но больше он уже не мог ждать, так как разведка доложила о приближении к мосту вражеских танков.

10 марта 1945 года в 07:10 утра офицер отдал приказ о подрыве моста. Четыре мощных подрывных заряда взорвались одновременно. Везельский железнодорожный мост сорвался со своих опор и, разваливаясь на куски, рухнул в реку, увлекая за собой в глубину последних солдат, отставших от своих частей и не успевших перебраться на восточный берег Рейна.

Сотни солдат, оставшихся на западном берегу, ждали спасения. Они даже открыли огонь по собственным саперам, которые, взорвав мост, лишили их последнего шанса на спасение.

Только в районе населенного пункта Бюдерих в плен попало около 3000 солдат. В сводке вермахта от 11 марта 1945 года об этом говорилось следующее: «Для того чтобы воспользоваться более удобными оборонительными рубежами на правом берегу Рейна, наши войска, в соответствии с планом и соблюдая полный порядок, оставили плацдарм на левом берегу Рейна в районе города Везель».

После отвода войск за Рейн территория восточнее реки тоже стала районом боевых действий. 7-я парашютная дивизия заняла оборонительный рубеж, проходивший от городка Хаффен-Мер через Дирсфорд до Бислиха. 8-я парашютно-десантная дивизия заняла оборону в районе населенного пункта Рес, в котором разместился и командный пункт армии. Севернее Реса заняли позиции подразделения фольксштурма.

Тем временем счастье улыбнулось западным союзникам в другом месте.

Мост Людендорфа в Ремагене

5 марта 1945 года 7-й американский армейский корпус под командованием генерала Коллинза подошел к Кёльну. Все кёльнские мосты через Рейн были взорваны, и их фермы торчали из воды. Тем не менее американским войскам удалось к 7 марта занять весь Кёльн, правда, они так и не смогли перебраться на восточный берег Рейна.

В это же самое время 3-й и 5-й американские корпуса наступали вверх по Рейну на юг и юго-восток, чтобы атаковать с фланга те немецкие соединения, которые все еще оставались в низкогорье Айфель, в то время как 3-я американская армия атаковала этот участок фронта в лоб.

Рано утром 7 марта 1945 года 9-я американская танковая дивизия под командованием генерал-майора Леонарда получила задание с ходу форсировать реку Ар в районе населенных пунктов Арвайлер и Зинциг и после этого соединиться с 4-й танковой дивизией 3-й американской армии.

Боевая группа под командованием подполковника Энгемана, которая в качестве передового отряда основной боевой группы под командованием бригадного генерала Хоуга двигалась через Ремаген, неожиданно обнаружила с вершины холма, находившегося западнее Рейна, мост, который еще не был взорван. Это был мост Людендорфа в Ремагене. Энгеман сообщил об этом по радиотелефону командованию, и бригадный генерал Хоуг приказал ему немедленно двигаться к мосту и захватить его.

Танки Энгемана проехали по улицам города и, не встретив никакого сопротивления, подъехали к мосту. Саперы выбрались из своих бронетранспортеров и начали перерезать запальные провода, которые смогли обнаружить. Под огневой защитой взвода танков «Першинг»[16], которым командовал лейтенант Тиммерман, штурмовые группы проехали по мосту, и в 16:00 сержант Алекс Драбик первым из американских солдат ступил на правый берег Рейна.