Битва за рейх. Последние бастионы Гитлера. 1944–1945

Еще 1 февраля 1945 года 12 бомбардировщиков поочередно атаковали Везель при свете дня. Потом последовали одна бомбардировка за другой. 16 февраля очередной воздушный налет совершили многочисленные группы британских тяжелых четырехмоторных бомбардировщиков «Ланкастер», насчитывавшие 1100 машин, которые бомбили Везель вплоть до паромной переправы у городка Рес, расположенного ниже по течению.

Через два дня бомбардировщики прилетели снова. На этот раз они сбросили бомбы на центр города, от главной улицы города к большому городскому рынку и до железнодорожного вокзала. Две волны бомбардировщиков сбросили фугасные бомбы. Затем последовала третья волна. Она сбрасывала зажигательные фосфорные бомбы и даже канистры с жидким фосфором. Лавина огня лилась сплошным потоком с неба на землю, заставляя пылать все вокруг.

Ратуша лежала в руинах. Находившееся рядом с ней бюро записи актов гражданского состояния было залито жидким фосфором и ярко пылало, огромный комплекс зданий заводов «Магги» представлял собой бушующее море огня. Среди этих развалин то и дело взрывались бомбы, оснащенные взрывателем замедленного действия. И так продолжалось без конца, поскольку и в понедельник 19 февраля сирены воздушной тревоги завыли в очередной раз. В 15:00 первые авиабомбы упали на железнодорожный мост. Несмотря на запрет Верховного командования, зенитная артиллерия вела огонь из всех стволов. Зенитные батареи в городке Блюменкамп, у городов Лакхаузен, Фридрихсфельд и Фёрде, тяжелые 105-мм батареи под городком Древенак и такие же зенитные батареи в городке Мариенталь вели огонь по обнаруженным вражеским самолетам. Железнодорожные зенитные установки, дислоцированные в городе Шпеллен, сбили три бомбардировщика, прежде чем те успели долететь до окраин Везеля. Боевые британские машины взорвались в воздухе, превратившись в ярко-красные огненные шары.

А во время последней бомбардировки 23 марта 1945 года, которая началась уже в 16:00 и коснулась главным образом портовой территории на берегу Рейна и прилегающей к ней местности, где около 650 солдат занимали свои позиции, все тотчас попрятались в надежные укрытия и щели. Вокруг дота, расположенного у Рейнских городских ворот, с неба низвергался настоящий водопад из авиабомб, однако мощные железобетонные стены дота выдержали и этот град бомб.

Спустя два часа, в 18:00, прилетела вторая волна британских бомбардировщиков, и, когда первые бомбы устремились вниз, вражеская артиллерия открыла ураганный огонь.

Перед броском через Рейн

На командном пункте военного коменданта Везеля, генерал-майора Дойча, разместившегося в массивном бункере у гостиницы «Ам Нордглацис», где нашло прибежище и районное партийное руководство, генерал-майор Дойч стоял у большой карты, висевшей на стене бункера. Он смотрел на жирные стрелы, указывавшие направление вражеского наступления, которые нацелились прямо на Везель. Генерал повысил голос, чтобы заглушить глухой рокот артиллерийской канонады:

«Господа, в 500 метрах от нас наши солдаты занимают оборонительные позиции на берегу Рейна. Как только начнется наступление союзников, я надеюсь увидеть всех вас на передовой. Тот из вас, кто еще ждет чего-то от жизни после такого поражения, тот может идти, куда ему заблагорассудится. Я буду со своими солдатами.

Приказ, который я обязан отдать своим бойцам, в первую очередь касается меня самого».

«Нет никакого поражения, герр генерал, – возразил крайсляйтер Везеля. – Мы остановим врага здесь на берегу нашей великой немецкой реки, как приказывает нам фюрер».

«Не несите чушь, герр крайсляйтер! Чем вы хотите остановить 300 000 вражеских солдат? – напустился на него генерал, потом повернулся к офицеру-связисту, который сломя голову вбежал в комнату и направился к нему. – Что случилось, Хольтхаус?» – недовольным тоном спросил генерал.

«Радиограмма от противника, герр генерал!»

«Давайте ее сюда!»

Генерал-майор Дойч взял листок и пробежал глазами текст радиограммы. Затем он обратился к офицерам, явившимся на эту последнюю отдачу приказа.

«Послушайте, господа офицеры. Вас наверняка заинтересует дословный текст этой радиограммы: „Мы требуем сдать город Везель без боя. Когда наши солдаты переправятся через реку, не должно прозвучать ни одного выстрела. Вам гарантируется почетный плен и обращение в соответствии с Женевской конвенцией.

Если же Везель не готов сдаться, мы продолжим разрушать город, и его жители погибнут по вашей вине“».

«Мы должны принять эти условия капитуляции, герр генерал», – заявил один из штабных офицеров.

«Ну и что же, я ведь знаю, что в Везеле нет ни одного мирного жителя. Я знаю, что город разрушен на сто процентов. Что, спрашиваю я вас, союзники могут теперь еще пощадить? Где была Женевская конвенция, когда их бомбы убивали мирных горожан? Для нас существует только одно решение, и оно гласит: Везель будет защищаться до последнего патрона».

«Тому, кто сам пережил здесь весь этот ужас, нет нужды рассчитывать на милость союзников», – согласился с генералом один из офицеров.

Между тем генерал Дойч уже снова взял себя в руки: