Битва за Рим

Сулла вложил свое письмо к Рутилию Руфу в пакет принцепса сената; в Смирну его доставит особый гонец. Значит, Рутилий Руф получит пакет где-то через месяц, а его ответ придет с тем же гонцом еще через тридцать дней.

В конце ноября Сулла получил ответ. Он по-прежнему оставался в Кампании, в распоряжении выздоравливающего Луция Цезаря, которого угодливый сенат удостоил триумфа за победу над Мутилом при Ацеррах. Решение было принято уже после того, как обе армии вернулись к Ацеррам, где стычки с врагом продолжались, но этого сенат предпочел не замечать. Триумфа, как было объявлено в сенате, Луций Цезарь был удостоен потому, что войска провозгласили его императором. Когда весть об этом дошла до Помпея Страбона, его агенты подняли такой шум, что сенат присудил триумф и ему. «Можно ли пасть ниже? – думал про себя Сулла. – Победа над италиками – вовсе не триумф».

Луций Цезарь к оказанной чести остался равнодушен. Когда Сулла спросил его, какие будут распоряжения по организации триумфа, тот посмотрел на него с удивлением и просто сказал:

– Раз трофеев нет, то и организовывать нечего. Я пройду во главе своего войска через Рим, и все.

С приходом зимы все замерло: у ворот Ацерр стояли две громадные армии, но жителям города это как будто не доставляло особенного беспокойства. Оставив Луция Цезаря биться с проектом закона о гражданстве, Сулла уехал в Капую помочь Катулу Цезарю и Метеллу Пию Свиненку переформировать легионы, обескровленные – тогда погиб каждый десятый, если не больше, – во время второй операции в теснине Мелфы. Там и нашло его письмо Рутилия Руфа.