Дорогой мой Луций Корнелий, отчего это отцы не могут найти правильный путь в руководстве дочерями? Я просто в отчаянии! С моей девочкой, скажу я тебе, все прошло как по маслу. Когда я выдал ее за Луция Кальпурния Пизона, она была вне себя от счастья. Конечно, бедняжка уродилась далеко не красавицей, да и приданое за ней я давал небогатое, больше всего на свете она боялась, что ее дорогой
tata не сможет подыскать ей хоть какого-нибудь мужа. Приведи я ей этого мерзкого сына Секста Перквитиния, ей стало бы дурно. Когда же я нашел Луция Пизона, она решила, что он – просто дар богов, и с тех пор только и делает, что благодарит меня. Этот союз оказался таким удачным, что следующее поколение, весьма вероятно, последует примеру родителей: дочь моего сына выйдет за сына моей дочери, когда они достигнут брачного возраста. Да-да, я помню, что любил повторять старый Цезарь, но это будет первый брак в семье, заключенный между двоюродной родней, так что в этом помете будут отличные щенята.Решить твою задачку, Луций Корнелий, до смешного легко. Нужно лишь заручиться согласием Элии, потому что сам ты должен притвориться, что никакого отношения к делу не имеешь. Пусть Элия для начала заронит в голове девочки мысль, что ты переменил свои намерения относительно этого брака и собираешься подыскать ей мужа в другом месте. Элии следует упомянуть – словно бы между прочим – нескольких совершенно отвратительных молодцов, как этот сын Секста Перквитиния. Девочке это очень не понравится.
Тяжелое состояние Гая Мария, прости за каламбур, очень облегчает дело, потому что Марий-младший не может заключить брак, пока
paterfamilias недееспособен. И вот еще: необходимо, чтобы Корнелия Сулла встретилась накоротке с Марием. После она поймет, что муж ее может оказаться куда хуже Квинта Помпея. Пусть Элия возьмет девочку с собой – навестить Юлию, а время выберет такое, когда Марий-младший будет дома, и пусть проследит, чтобы ничто не помешало их встрече – лучше ввести Юлию в курс дела.Молодой Марий очень избалован и самолюбив. Поверь мне, Луций Корнелий, он не скажет и не сделает ничего, что воспламенило бы чувство твоей влюбленной дочери. Помимо болезни отца, первая его мысль сейчас о том, кому же достанется терпеть его при себе контуберналом. Он довольно умен, достаточно, чтобы понимать: никто не спустит ему и одной десятой того, что спускал отец, хотя некоторые командиры куда терпимее других. Из письма Скавра можно понять, что никто не хочет брать его к себе, никто не собирается лично просить за него, и его судьба целиком и полностью в руках комиссии контуберналов. От доверенных людей я знаю, что Марий-младший увлекся женщинами и вином, причем не обязательно в таком порядке. Назову еще одну причину, по которой встреча с Корнелией Суллой не вызовет восторга у Мария. Корнелия Сулла – подруга его детства, к которой он совсем еще юношей питал нежные чувства, возможно злоупотребляя ее добрым нравом, о чем она не подозревала. С шестнадцати лет он не сильно изменился. Разница в том, что он уверен, что сделался совсем другим, а она не сомневается, что он остался прежним. Поверь, Луций Корнелий, он допустит все возможные ошибки, и вдобавок она будет раздражать его.
Как только Корнелия Сулла с ним встретится, пусть Элия заведет песню о том, что ты, по ее мнению, совсем отказался от мысли о союзе с Помпеем Руфом и что ты ищешь покровительства очень богатого всадника.
А теперь, Луций Корнелий, я поделюсь с тобой одной бесценной тайной женской природы. Бывает, женщина решит, что какой-то ее обожатель ей больше не мил, но если вдруг почувствует, что может лишиться его не по собственному хотению, то ей непременно нужно будет рассмотреть поближе ускользающий улов. В конце концов, твоя дочь даже не видела ни разу свою рыбку! Пусть Элия изобретет какой-нибудь убедительный довод, чтобы Корнелия Сулла обязательно присутствовала на обеде в доме Квинта Помпея Руфа, пусть скажет, что отец приехал в отпуск, или мать больна, или что-нибудь еще. Возможно, дорогая Корнелия Сулла найдет силы справиться с отвращением и разделить трапезу с тем, кого она так презирает? Уверяю тебя, Луций Корнелий, она согласится. Ее рыбку я видел, поэтому нисколько не сомневаюсь, что девочка переменит свое мнение. Ее должен привлекать именно такой тип мужчин. Ей всегда удастся обвести его вокруг пальца, и она без труда станет главенствовать в доме. Противиться ей невозможно! Она так похожа на тебя. Кое в чем.
