Блондинка

Агент имел привычку смеяться над наивностью Нормы Джин, особенно когда она пыталась быть остроумной. Он ответил с упреком:

– Мэрилин, дорогая. Ничего не кончено.

Она бегала минут сорок, и это были радостные минуты. Когда она, запыхавшись, с блестящим от пота лицом, свернула на дорожку, ведущую к дому, там были двое молодых людей. Неверной походкой приближались они к парадному входу.

– Касс! Эдди Джи!

Они были бледны, не бриты, одежда в беспорядке. Дорогая шелковая сорочка Касса цвета голубиного крыла была расстегнута до пупка и покрыта пятнами от желтоватой, похожей на мочу, жидкости. Волосы Эдди Джи были всклокочены, стояли торчком, словно настороженные змеи. За ухом у него была свежая царапина, словно в кожу вонзился красный крючок. Мужчины изумленно смотрели на Норму Джин, в толстовке с принтом Калифорнийского университета, в бриджах и кроссовках, с заплетенными в косы волосами, со здоровым блеском пота на лице. Эдди Джи прохныкал:

– Норма! Ты что, уже встала? Так рано?

Касс поморщился, словно у него болела голова, и с упреком в голосе заметил:

– Боже! Ты и правда счастлива.

Норма Джин рассмеялась. Она так любила их обоих! Обняла их, расцеловала в исцарапанные щеки. От них неприятно пахло, но ей было все равно. Она сказала:

– О да! Я и правда счастлива! Кажется, сердце вот-вот разорвется в груди, до того я счастлива. И знаете почему? Потому что теперь, когда есть Роза, люди наконец поймут, что она – это не я. Все в Голливуде поймут. И скажут: «Смотрите, она создала Розу, но сама она совсем другая. Она – настоящая актриса

!»

Беременна! Под именем «Глэдис Пириг» она отправилась на прием к акушеру-гинекологу в район настолько удаленный от Голливуда, что, казалось, это уже другой город. И когда он сказал ей, что да, она беременна, Норма Джин расплакалась.

– О, я знала! Я так и знала. Чувствовала, что вся словно распухла. И еще… я так счастлива!

Врач не расслышал этих ее слов. Он видел перед собой лишь молодую блондинку, проливающую слезы. Взял ее за руку и заметил, что на пальце нет кольца.

– Моя дорогая. Вы здоровы. Все будет в порядке.

Норма Джин сердито вырвала руку:

– Я же сказала, что счастлива! Я хочу этого ребенка. У нас с мужем столько лет ничего не получалось!

Она бросилась звонить Кассу Чаплину и Эдди Джи. На их поиски ушло добрых полдня. Она была так взволнована, что совсем забыла о деловом обеде с продюсером. Забыла, что у нее назначено интервью с нью-йоркским журналистом, а также несколько встреч на Студии. Ничего, она отложит съемки следующего своего фильма, мюзикла.

Какое-то время можно зарабатывать, снимаясь для журналов. Через сколько месяцев все станет заметно? Через три? Четыре?.. В журнале «Сэр!» ее умоляли сфотографироваться для обложки. Предлагали отличные деньги, тысячу долларов. Был также «Свонк» и еще «Эсквайр». Появился новый журнал под названием «Плейбой», редактор хотел, чтобы на обложке первого номера был снимок «Мэрилин Монро». Потом она отпустит волосы и перестанет их красить. «Если все время выбеливать, от них ничего не останется».

Потом ей в голову пришла совсем уж безумная мысль: нужно позвонить миссис Глейзер! Ох, как она соскучилась по матери Баки! Она обожала вовсе не Баки, а его мать. И Элси Пириг. «Тетя Элси, а ну-ка, догадайтесь! Я беременна!» Пусть эта женщина предала ее, Норма Джин давно все простила и скучала по ней. «Стоит родить, и ты навсегда станешь настоящей женщиной. Одной из них, и они уже не смогут тебя отвергнуть». Мысли роились в голове, словно летучие мыши. Никак не удавалось привести их в порядок. Ей начинало казаться, что это и не ее мысли вовсе. Так, кого она еще забыла? Кому еще надо позвонить?

– Как кому? Я так и вижу ее лицо.

Празднование. В тот вечер она встретилась с Кассом и Эдди Джи в итальянском ресторанчике на бульваре Беверли. Здесь «Мэрилин» узнавали редко. И уж тем более не узнают в невзрачной мешковатой одежде, с волосами под шарфом, без макияжа и практически без бровей. Здесь Норма Джин в безопасности. Проскользнув в кабинку и усевшись рядом с ней, Эдди Джи чмокнул ее в щеку и, удивленно вытаращив глаза, заметил:

– Эй, Норма, что это с тобой? Ты выглядишь…

И Касс, тоже проскользнув в кабинку следом и усевшись напротив, испуганно усмехнулся и закончил за него:

– …точно тебя так и распирает.

Норма Джин собиралась прошептать каждому из них на ухо. По очереди: Догадайся! Хорошие новости! Ты скоро будешь отцом! Но вместо этого разрыдалась. Взяла каждого за руку и поцеловала каждую руку по очереди, молча, без слов. Мужчины испуганно переглянулись.