Большой жирный сюрприз. Ошеломляющее открытие о том, как защитить организм от лишнего веса, заболеваний сердца и нервных расстройств

В Малайзии началась паника, поскольку производители пальмового масла знали, что если считать его «насыщенным жиром», это будет худшая характеристика продукта. Пальмовое масло в Малайзии было похоже на оливковое масло в Греции: почиталось за блеск богатства, которое оно принесло в страну, и как жизненно важный национальный продукт с высоким уровнем государственного участия в его производстве. В конце 1980-х годов только от 5 до 10 процентов экспорта Малайзии шло в Соединенные Штаты, но американская политика в области питания была настолько влиятельной на международном уровне, что малайзийцы справедливо опасались, что американский закон о маркировке продуктов окажет сдерживающий эффект на продажи пальмого масла по всему миру.

«Мы решили бороться за пальмовое масло с помощью науки», – сказал Тан Шри Августин Онг, генеральный директор поддерживаемого правительством Малайзии Института по исследованиям пальмового масла (Palm Oil Research Institute of Malaysia, PORIM), отвечающего за защиту продукта своей страны во всем мире. Онг получил степень по органической химии в Королевском колледже в Лондоне и был профессором химии в Университете штата Массачусетс, прежде чем присоединиться к PORIM. Человек науки, Онг поэтому принял несколько наивную веру в то, что простое изложение научных фактов о пальмовом масле может победить.

Факты, как знал Онг, таковы: пальмовое масло было богатым источником витамина Е, токоферолов и бета-каротина, которые считаются полезными в натуральном виде. В предварительных исследованиях было показано, что пальмовое масло защищало от образования тромбов. И что самое важное для исследовательского сообщества, одержимого влиянием жиров на уровень холестерина, в ранних клинических исследованиях было показано, что пальмовое масло действует так же, как и другие растительные масла, снижая уровень общего холестерина в крови. По этой причине редакторы журнала Nutrition Reviews написали в 1987 году, что пальмовое масло «не ведет себя» так, как другие насыщенные жиры, которые обычно повышают общий холестерин. Онг подчеркнул это положительное открытие о влиянии пальмового масла на холестерин, которое, как он знал, было важно для его американских коллег.

Онг также сделал простой вывод, что возможность того, что пальмовое или кокосовое масло способствует развитию сердечно-сосудистых заболеваний, кажется маловероятной, учитывая, что эти насыщенные жиры были основой питания в основном не болеющих жителей Юго-Восточной Азии на протяжении тысяч лет. Например, в 1981 году исследователи обнаружили, что болезни сердца почти не встречаются среди жителей полинезийских атоллов, которые получали огромную часть калорий из кокосовых орехов и почти две трети ежедневных калорий из кокосового масла – без существенных признаков сердечно-сосудистых нарушений. В Малайзии и на Филиппинах, где люди употребляли большое количество пальмового и кокосового масла, уровень сердечно-сосудистых заболеваний был ниже, чем в западных странах.

Вооружившись этими данными, Онг возглавил делегацию из шести малайзийцев из PORIM, перемещавшуюся по всей территории Соединенных Штатов в 1987 году и посетившую полдюжины городов, где они провели семинары для журналистов, правительственных чиновников, ученых и руководителей продовольственных компаний. Онг развернул свои научные тезисы, снабдив их более широким посланием о том, что все эти дебаты были «проблемой торговли под видом проблемы здравоохранения».

Хотя в Соединенных Штатах его не всегда принимали дружелюбно, Онг смог расположить к себе одного ключевого человека – Ричарда Дж. Ронка, управляющего Центра FDA по безопасности пищевых продуктов и прикладному питанию[140]

. Часто считается, что выступление Ронка в Конгрессе в 1987 году привело к тому, что он убедил Сенат и Палату представителей отказаться от рассматриваемых законопроектов, по которым тропические масла должны были маркировать как насыщенные жиры. Поэтому Онг ненадолго выиграл битву, но война была далека от завершения. ASA не сдавалась, как и CSPI или Соколов. И не только малайзийцы, но и вся пищевая промышленность США дрожали от их действий.

С точки зрения крупных пищевых компаний, негативная реклама тропических масел, жизненно важного ингредиента в пищевых продуктах, была почти беспрецедентной. Реклама Соколова, слушания в Конгрессе, кампании по написанию писем и различные другие тактики борьбы с тропическими маслами – все это привело к цунами плохих новостей. «Мы получаем груды почты каждый день отовсюду, – сказал корреспонденту The New York Times представитель Keebler Company. – Американские потребители и их здоровье – это наша забота, и они говорят нам, что не хотят их [тропических масел]». Поэтому пищевые компании сдались: к 1989 году General Mills, Quaker Oats, Borden, Pepperidge Farm, Keebler, Purina и Pillsbury объявили, что исключат тропические масла из своих продуктовых линеек.